"Nerven" (1919) By Robert Reinert

Films in one way or another are influenced by what’s going on in the world around them; cultural styles, artistic modes or social or political situations that shape the final conception of the work and reveal the artist’s intentions.

“Nerven”, directed by Herr Robert Reinert, is a good example of what this German count is talking about; filmed during the silent year of 1919, that is to say, at the end of the WWI and during very complicated times for old Germany; the defeated country rapidly gave birth to the Weimar republic, a young democracy that will suffer many continuous social and political conflicts during its short existence. This was also a time in which the Arts flourished ( German Expressionism was born during that time ), so consequently the decadent and tormented plot of Herr Reinert’s “Nerven” was influenced by the end of the WWI context and the political and social conflicts that immediately followed. The story depicts a confuse which is transferred to the private lives of the main characters.

It must be said that in spite his short career, Herr Robert Reinert directed such bizarre films as “Opium” and was scriptwriter of Herr Otto Rippert’s six part fantasy film, “Homunculus” (1916), strange plots for unconventional films. This is also true for “Nerven” a film about sex, politics and religion, three subjects that can’t be mentioned in any elegant aristocratic soirée if you want to be polite and respectful to your guests…

The films tells the political disputes of an ultraconservative factory owner Herr Roloff, who has a left-wing radical sister... and Teacher Johannes, who feels a compulsive but secret love for Roloff’s wife. They are all driven psychologically and morally to the borderline, tormented souls living their lives in a tormented country.

The film has Expressionist touches ( mainly in the performance and the decadent atmosphere ) and a depurate technique emphasizing allegorical touches. There are disturbing images relating to metaphysics and philosophy, an interpretation of the social problems born after the end of WWI. The sick society is challenged by revolutionary ideals but there are oneiric images full of hope at the end of the film where a peaceful utopia is glimpsed.

It is always a pleasure to rescue from oblivion these great and unknown silent films as the youngsters at the “Filmmuseum” have done; although one third of the film was lost, they put together successfully nitrates from different silent archives around the world, beautifully restoring and tinting such an important archaeological find for German film. Even this decadent German count must sing their praises.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must avoid a nervous breakdown.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Todos los filmes, de una forma u otra, se ven siempre influenciados por lo acontece a su alrededor, desde estilos culturales, modas artísticas a situaciones políticas, intenciones artísticas que el director recoge y da forma en la concepción final de su obra.

“Nerven”, filme dirigido por Herr Robert Reinert, es un buen ejemplo acerca de lo que éste conde germánico está contando; filmado durante el año silente de 1919, esto es, al finalizar la I guerra mundial, unos años muy complicados éstos para la vieja Germania, un país derrotado del cual surgiría rápidamente la república de Weimar, una joven democracia la cual sufriría continuos contratiempos y conflictos tanto políticos como sociales durante su corta existencia.
Fueron esos años también durante los cuales las artes florecieron ( el movimiento Expresionista nació durante dicha época ), por lo que consecuentemente, el decadente y tormentoso argumento de “Nerven”, se ve influenciado contextualmente por el final de la Gran Guerra y los conflictos políticos y sociales que surgieron por entonces, transfiriendo dicha confusión a las vidas privadas de los protagonistas del filme.

Hay que resaltar que a pesar de su corta carrera, Herr Robert Reinert dirigió bizarros filmes como “Opium” o firmó el guión de “Homunculus”, una fantasía política en seis partes dirigida por Herr Otto Rippert, extraños argumentos para filmes poco convencionales, lo mismo que acontece con “Nerven”, un filme sobre sexo, política y religión, los tres temas de conversación que no deben jamás ser mencionados en ninguna elegante soirée aristocrática que se precie, siempre y cuando uno quiera ser educado y respetuoso para con sus invitados…

El filme narra las disputas políticas entre Herr Roloff, un ultraconservador empresario, el cual tiene una hermana izquierdosa... y el profesor Johannes, el cual siente un compulsivo y secreto amor por la mujer de Herr Roloff; todos ellos se hallan al borde de un abismo psicológico y moral, almas atormentadas que viven sus vidas en un atormentado país.

El filme tiene pinceladas Expresionistas ( sobretodo en las interpretaciones y la decadente atmósfera del filme ), además de una depurada técnica cinematográfica, destacando las alegorías incluidas en el filme, inquietantes imágenes con significados metafísicos y filosóficos, una interpretación de los problemas sociales nacidos tras el final de la I guerra mundial, una sociedad débil que es desafiada por nuevos ideales revolucionarios, aunque también hay lugar para la esperanza al final del filme, secuencias oníricas en donde se contempla una posible y pacífica utopía.

Es siempre todo un placer el rescatar del olvido estas importantes y desconocidas obras silentes, tal y como han hecho los melenudos del “Filmmuseum”; aunque una tercera parte del filme no ha sobrevivido, han conseguido reunir nitratos procedentes de diferentes archivos a lo largo de todo el mundo, para finalmente hacer una magnífica restauración del filme, un importante hallazgo arqueológico silente germánico el cual merece el recibir los elogios de éste conde teutón.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que evitar sufrir un ataque de nervios.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien