"Maman Colibri" (1929) By Julien Duvivier

Frau Irène de Rysbergue ( Frau Maria Jacobini ) is a middle aged but cheerful woman who lives an easy and comfortably bourgeoisie life together with her husband the Baron of Rysbergue ( Herr Jean Dax ) and their two sons.

One day during a masked ball, Frau Irène meets accidentally a young and attractive man, Herr Georges de Chambry ( Herr Franz Lederer ) who desperately falls in love with her; it turns out Herr Georges is an old friend of Frau Irène’s eldest son... The passionate relationship soon causes problems for Frau Irène who finally will decide to leave behind her luxury bourgeoisie life, living then a completely new life together with her lover in Algeria. Of course she must deal with continuous mistaken situations that arise with people not understanding their relationship because of their age difference. Further complications develop when a young woman Miss Dickson ( Frau Lya Lys ) appears in the vicinity.

“Maman Colibri” ( Mother Hummingbird ) (1929) is one of the last silent films directed by the great French film director Herr Julien Duvivier before his long talkie career; it's a very interesting oeuvre wherein the director's artistry is shown at its best.

For example, the use of technical and special effects ( double exposures, zoom, continuous travelling shots ) and vivid camera work, especially the effective use of close-ups, creates the perfect mood for the film, capturing the differences between middle class life in a metropolis and exotic Algeria.

The couple must cope with many prejudices against their relationship. Frau Irène realizes that her love for Herr Georges will destroy her family and the easy life of luxury and comfort she enjoys, all of which she sacrifices to be with her in young lover with no strings attached. Their new life in Algeria to which Herr Georges is assigned due to his military work, is so radically different from the old one. Herr Duvivier illustrates this new situation with many local images and divertimentos of this European colony. Of course then trouble appears, namely Miss Dickson... This marks the end of the love between the older mature woman and the young man. Their two years of passion end bitterly and Frau Irène returns to France.

Herr Duvivier handles the story in an elegant and idealized way leaving the morals and patronizing to Frau Irène's husband and eldest son. He depicts a love that is pure and heedless of age differences and social conventions. Frau Irène returns to her old life but will never forget what she had with her young lover or regret that episode in her life. The film ends with a poignant shot of Frau Irène watching her little grandson.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has an appointment with a Teutonic rich heiress older than him.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Frau Irène de Rysbergue ( Frau Maria Jacobini ) es una madura, aunque jovial señora, que disfruta de una cómoda vida burguesa junto a su marido, el Baron de Rysbergue ( Herr Jean Dax ).
Un día, durante un baile de disfraces, conocerá de forma accidental a un atractivo y joven mozo de nombre Herr Georges de Chambry ( Herr Franz Lederer ) el cual se enamorará perdidamente de ella; Herr Georges, sin saberlo, es también un viejo amigo del hijo mayor de Frau Irène y ciertatamente, tan apasionada relación sentimental será motivo de graves problemas para Frau Irène, decidiendo finalmente la susodicha, dejar atrás a su lujosa vida burguesa además de su marido y sus dos hijos, para iniciar una nueva con su amante en Argelia en donde ambos, a pesar de los continuos equívocos que provocan en los demás la relación de dicha pareja por culpa de la diferencia de edad entre ambos, disfrutarán de su amor hasta que un día una atractiva y joven fraulein, Miss Dickson ( Frau Lya Lys ) aparece en el vecindario.

“Maman colibrí” (192) fue uno de los últimos filmes silentes realizados por el gran director francés Herr Julien Duvivier antes de que éste iniciase una larga y fructífera carrera en el cinema sonoro, un filme muy interesante en donde se pueden apreciar en todo su esplendor, todos los méritos del director afrancesado.

Por ejemplo, en relación con el uso de los efectos especiales y técnicos ( dobles exposiciones, zoom, continuos travellings ) en donde una vívida cámara es parte fundamental de su lenguaje cinematográfico, destacando el empleo de una buena colección de primeros planos, imágenes repletas éstas de deseo e intensidad dramática, además de la conocida habilidad de Herr Duvivier para conseguir siempre el ambiente perfecto dentro de los diferentes escenarios y localizaciones relacionadas con la historia del filme, en esta ocasión la elegante vida burguesa en la metrópolis y los exóticos paisajes de Argelia.

Teniendo en cuenta estos dos diferentes escenarios, Herr Duvivier va construyendo la intensidad y evolución dramática de una peculiar historia de amor entre una mujer madura y un jovenzuelo, una complicada relación sentimental que tendrá que luchar contra numerosos prejuicios.

Especialmente dramática es la situación personal de Frau Irène pues el amor que siente hacia Herr Georges destruirá finalmente su familia y perderá su acomodada situación, en comparación con su joven amante el cual no tiene ninguna atadura, como bien se encarga de mostrar Herr Duvivier.

También muy diferente será la nueva vida que la pareja llevará en Argelia, país al cual Herr Georges es destinado debido a su condición militar, una romántica y exótica vida totalmente diferente a la anterior, un nuevo contexto y paisaje, ilustrando Herr Duvivier dicha situación con paisajes locales y divertimentos de la colonia europea, hasta que finalmente los problemas aparecen cuando entra en escena Miss Dickson.

Y es que muy pronto Herr Georges mantendrá una nueva e íntima relación con la joven moza y Frau Irène ciertamente se dará cuenta de que su particular sueño, su especial historia de amor está a punto de finalizar por dicho motivo, mostrando Herr Duvivier de forma elegante la amargura que la separación le causará a la susodicha, una lúcida y madura mujer que decide dejar finalmente atrás a su amante, para regresar de nuevo a su antiguo hogar, dando por finalizados dos años de apasionado amor.

A éstas alturas del filme, hay que destacar la forma en la cual Herr Duvivier aborda la historia, de forma muy elegante y probablemente muy románticamente idealizada, pero sin moralina o altivez, pues esto ya lo habían hecho previamente el marido de Frau Irène y su hijo mayor… y es que después de todo lo que realmente cuenta para el director francés es reflejar como el amor verdadero no conoce diferencia de edad si éste es auténtico y de forma especial, el vivir la vida como uno realmente desea, sin importar ciertas convenciones sociales o incluso responsabilidades familiares, tal y cómo ciertamente hace Frau Irène, pues después de todo sus días de apasionado amor serán siempre inolvidables, dando por finalizada así una etapa de su vida que dará lugar a una nueva y completamente diferente a la anterior, tal y cómo sugiere el último plano del filme en el cual se ve cómo Frau Irène contempla embelesada a su pequeño nieto.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene una cita con un rica heredera teutónica mucho mayor que un servidor.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Poil De Carotte" (1925) By Julien Duvivier

Herr Julien Duvivier was a great French film director well known for his talkie career, specially during the 30’s of the last century, a time when his films were very appreciated for their "poetic realism". However, it is unfair to neglect his remarkable silent career, a very interesting time during which Herr Julien established his style working as an assistant director to great French silent film directors like Herr André Antoine, Marcel L’Herbier and Herr Feuillade.

“Poil de Carotte” is a great film and a good example of Herr Duvivier's stylistic virtues. It is a beautiful and classical oeuvre that tells the story of the complicated relationships within a French family in a provincial town. It is a film adaptation of the French author Herr Jules Renard’s eponymous oeuvre, which Herr Duvivier would later remake as a talkie in 1932.

Many longhaired youngsters might think that with such a plot, this German aristocrat couldn’t appreciate or understand those peasant family French conflicts depicted in the film, but it isn’t so because family conflicts is also a customary habit in the aristocracy and certain particular attitudes of the local inhabitants of that provincial French town ( gossip, politics… ) are very usual too in aristocrat circles.

Everything is brilliant in “Poil de Carotte”, from technical and special effects that enrich superbly the film narrative of the oeuvre ( imaginative and varied camera tricks ) to splendid cinematography by Herr Ganzli Walter und André Dantan, that emphasizes masterfully the different surroundings of the film. There are moody shots that give a particular atmosphere to indoor scenes ( beautiful and dark and complicated to be filmed ) or outdoor scenes that are bright and reminiscent of Herr Renoir or Herr Van Gogh paintings.

The acting is perfect and the actors are inspired in their interpretations; Francois Lepic ( nicknamed by his family as “poil de carotte” - red-head ) is performed convincingly by André Heuzé, a child who is continuously maltreated by his own family, especially his wicked mother, Madame Lepic ( Charlotte Barbier-Krauss ) a “dominatrice” woman with a splendid moustache (not unlike the one sported by this German count ) and his brother and sister, Félix and Annette ( Fabien Haziza und Lydia Zorena, respectively ); his father-patient but distant- is Monsieur Lepic ( Henry Krauss ) who doesn’t know how to deal with such complex family relationships and conflicts. The supporting cast is also excellent, particularly a local singer who's also the provincial French vamp, Ernestine ( Renée Jean ) who this German count likes specially.

“Poil de Carotte” is a film with a strong regional French flavour but also with Dickensian overtones, a wonderful oeuvre of a director who has a splendid but unfortunately not well-known silent period that deserves rediscovery.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has an appointment with a Teutonic redhead heiress with a big moustache.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Herr Julien Duvivier fue un gran director afrancesado muy apreciado por su filmografía sonora, especialmente durante los años 30 del siglo pasado, en los cuales sus filmes eran muy valorados por su “realismo poético”; sin embargo, sería injusto olvidar su destacable etapa silente, una época realmente interesante durante la cual Herr Julien asentó su estilo trabajando como ayudante de dirección con grandes directores silentes afrancesados como Herr André Antoine, Marcel L’Herbier y Herr Feuillade.

“Poil De Carotte” es una gran obra y un buen ejemplo de las virtudes estilísticas de Herr Duvivier; estamos ante una bello y clásico filme en el cual se narra la complicada relación familiar de una familia afrancesada de provincias; el filme es una adaptación de la obra homónima del escritor francés Herr Jules Renard, la misma de la cual y posteriormente Herr Duvivier haría un remake sonoro en el año 1932.

Muchos jóvenes melenudos podrían pensar que con esa trama, éste aristócrata germánico no apreciaría o entendería los conflictos afrancesados de esa familia pueblerina que se exhiben en el filme, craso error, pues los conflictos familiares son también habituales dentro de la aristocracia, como esas actitudes particulares de los vecinos de ese pueblo francés ( chismorreos, politiqueos ) que también son habituales en los círculos aristocráticos.

Todo resulta brillante en “Poil De Carotte”, desde sus aspectos técnicos y sus efectos especiales que enriquecen poderosamente el lenguaje narrativo de la obra ( imaginativos y variados trucos de cámara ) hasta la espléndida fotografía a cargo de Herr Ganzli Walter und Herr André Dantan, la cual enfatiza poderosamente los diferentes escenarios del filme, planos que resaltan la especial atmósfera de interiores ( bellos y oscuros planos muy difíciles de filmar ) o las escenas de exteriores, muy iluminadas y evocadoras de cuadros de Herr Renoir o Herr Van Gogh.

Las interpretaciones son igualmente adecuadas e inspiradas; François Lepic ( apodado por su familia como “poil de carotte”, el pelirrojo ) es interpretado de forma convincente por André Heuzé, un joven que es continuamente maltratado por su propia familia, especialmente por su malvada madre, Madame Lepic ( Charlotte Barbier-Krauss ), una mujer dominadora y poseedora de un espléndido bigote bastante parecido al que luce éste conde germánico, además de su hermano y hermana Félix y Annette ( Fabien Haziza und Lydia Zorena, respectivamente ), mientras su paciente y distante padre, Monsieur Lepic ( Henry Krauss ) no sabe qué hacer ante tan complicadas y conflictivas relaciones familiares; asimismo los actores secundarios son excelentes, especialmente una cantante y mujer fatal local, Ernestine ( Renée Jean ) que éste conde germánico gusta especialmente.

“Poil De Carotte” es un filme con fuerte raíces francesas y con reminiscencias Dickensianas, una obra maravillosa de un director poseedor de una espléndida, aunque poco conocida, carrera silente que merece ser redescubierta.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene una cita con una heredera teutónica, bigotuda y pelirroja.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien