"Michel Strogoff" (1926) By Viktor Tourjansky

Due to his advanced age, this German count remembers very well (actually, again because of his many years, perhaps not all that well) the success of the famous novel “Michel Strogoff“ written by the French writer Herr Jules Verne some centuries ago.

As every longhaired youngster knows, aristocrats prefer to spend their idle time in trifling matters, so this Herr Von acted consistently and avoided the great effort of reading the book and instead waited for some highly reputable and skilled film director to properly adapt that novel about the courier of the Czar for the silent screen.

And that important silent film adaptation of Herr Verne’s “Michel Strogoff” came in the silent year of 1926 thanks to Herr Viktor Tourjansky, who surrounded by a crew of mostly Russian émigrés like himself, made an excellent French-German silent film production. This was a perfect match, that is to say: a Russian crew for a book set in old Russia for a French silent film production of a famous French novel ( obviously the German presence gave weight to the production ).

The film is a lavish big budgeted production, appropriate for such a vigorous novel. The magnificent décors are by Herr Alexandre Lochakoff who with such a Russian name obviously knew very well what he was illustrating and there is also the splendid art direction by Herr Noé Bloch and the great Russian star Ivan Moskoujine as the title character. Some of the battle scenes are set in Latvia and were done with the help of the Latvian army itself (with the permission of the Latvian Minister Of War, natürlich!) and there are also some coloured scenes included in the film that give to the oeuvre a special atmosphere of decadent antiquity, especially in the Russian court sequences.

The diversity of cast and crew suggests a Tower of Babel but the mixture of the different elements gives charm and effectiveness to the oeuvre that during it’s almost three hours running time maintains the rhythm and interest in what is a splendid classic adventure, very well structured and entertaining.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count is waiting for aristocratic Herr Postman.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Debido a su avanzada edad, éste conde germánico recuerda muy bien ( o quizás tampoco no tanto, debido, precisamente, a su avanzada edad… ) el éxito que tuvo hace ya unos cientos de años, la famosa novela escrita por el literato afrancesado Herr Julio Verne, de título“Miguel Strogoff”.

Como es bien conocido por todos los melenudos, los aristócratas prefieren gastar su ocioso tiempo en cuestiones baladíes y consecuentemente, éste Herr Von evitó el gran esfuerzo que suponía leer un libro, optando por esperar tan ricamente hasta que algún competente y hábil director cinematográfico adaptase como se merecía para la pantalla silente, esa gran novela acerca del correo del Zar.

Y esa importante adaptación cinematográfica silente de “Miguel Strogoff” tuvo lugar en el año mudo de 1926, gracias a Herr Viktor Tourjansky, el cual rodeado de un equipo compuesto en su mayoría por exiliados rusos ( como él mismo ), realizó una magnífica coproducción silente germánico-afrancesada de la novela de Herr Verne.
Fue desde luego un excelente equipo, esto es, una parte del equipo ruso, para un libro ambientado en la vieja Rusia, coproducido por Francia, para una famosa novela escrita por un afrancesado y lógicamente, los germánicos contribuyeron en dicha coproducción silente con su seriedad y prestancia.

El filme es toda una lujosa gran producción, muy apropiada desde luego para tan vigorosa novela; unos magníficos decorados a cargo de Herr Alexandre Lochakoff, el cual al tener un nombre tan ruso, lógicamente sabía muy bien cómo ambientar el filme, además de la espléndida dirección artística de Herr Noé Bloch y sobretodo la estrella silente rusa Herr Ivan Moskoujine, como el intérprete principal del filme.
Alguna de las escenas bélicas del filme se rodaron en Letonia, contando con la ayuda de la mismísima armada letona, además del permiso del ministerio de guerra letón, natürlich!, incluyendo también el filme algunas escenas coloreadas que le dan a la obra una atmósfera especial, un cierto aire de decadente antigüedad, muy apropiado, desde luego, para las escenas que transcurren en la corte rusa.

El filme era una especie de torre de Babel por la diversidad de su reparto así como del equipo de producción, una mezcla de diversos elementos que le dan a la obra un especial encanto, además de rigor al filme, el cual durante sus casi tres horas de duración, mantiene perfectamente el ritmo y su interés, en lo que resulta ser un espléndido filme clásico de aventuras, perfectamente estructurado y muy entretenido.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente pues este conde germánico está aguardando por el cartero aristocrático.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Le Chant De L'Amour Triomphant" (1923) By Viktor Tourjansky

Fabio, Muzio and Valeria are three youngsters living in the Italian area of Ferrara; in that place there is also a duke of Ferrara… natürlich!, who likes to celebrate balls…, natürlich!, for his aristocratic countrymen.

At one of these balls, Fabio and Muzzio will both fall desperately in love with the Valeria beauty but in order to preserve their friendship, they make an oath: the loser in this competition for her love will accept her choice without complaint.

Finally and with the help of Valeria’s mother ( actually, it will be Valeria’s mother who will choose her daughter's fiancé…a busybody Italian mother, obviously ), Fabio will be selected and accepting the pact both friends made, Muzzio will go beyond the sea, actually to India, but when he returns four years later, problems will happen in the Ferrara region.

“ Le Chant De L’Amour Triomphant” is a film directed by the Russian émigré Herr Viktor Tourjansky and was based on a short story by the (also Russian) writer Herr Ivan Turgenev, Herr Tourjansky was fond of adventure and action films in his early silent period which can be verified by this film although this time he skilfully combines the adventure with drama and a classical recreation of sixteenth century Italy, alternating both genres and different film narratives in an excellent and balanced way. So in this way, we are watching a classic adventure and exotic oeuvre in which neither of those film genres dominates the other, not an easy formula to achieve successfully but Herr Tourjansky emerges triumphant in his efforts.

The result is two different and imaginative film narratives, intertwined and interplayed; when the action occurs in Ferrara, we can see gorgeous courts, grandiloquent scenes with everything filmed and shown in a classical and conservative way but when Muzzio appears, the placidity that the happy couple was enjoying will be threatened and the menacing whirlpool that develops is shown by very interesting technical aspects ( a moving camera, many travelling shots or multiexposed images ). Especially striking is the beautiful scene where Muzzio is playing on the violin the song of the triumphant love (“Le Chant de L’Amour Triomphant” ) a paradigm of the perfect mixture of such technical and lyrical merits.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must come back from Italy make his triumphal return to the Schloss .

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien


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Fabio, Muzzio y Valeria, son tres jovenzuelos que viven en la región italiana de Ferrara; en dicho lugar también se halla un duque, de Ferrara, natürlich!, el cual gusta celebrar bailes, natürlich!, para sus paisanos aristócratas.

En uno de esos bailes, Fabio y Muzzio se enamoran locamente de la belleza de Valeria y para preservar su amistad, deciden hacerse un juramento entre ambos: el perdedor en la competición por el amor de Valeria, acatará, sin opción a ninguna queja, la decisión que tome la susodicha.
Finalmente y con la ayuda de la madre de Valeria ( para ser exactos, será la madre de Valeria quien elija el novio de su hija, una entrometida madre italiana, ciertamente… ), Fabio será el elegido y aceptando el pacto que ambos amigos habían hecho, Muzzio se embarcará hacia tierras remotas, la India más concretamente, pero cuando el susodicho vuelve al hogar cuatro años más tarde, importantes problemas acontecerán en la región de Ferrara.

“Le Chant De L’Amour Triomphant”, filme dirigido por el exiliado ruso Herr Victor Tourjanksy, está basado en un relato corto del también ruso, aunque escritor, Herr Ivan Turgenev; Herr Tourjansky gustaba realizar filmes de aventuras durante su primeriza carrera cinematográfica silente, tal y como se constata en este filme, aunque en esta ocasión el director afrancesado combina de forma eficiente el drama con una clásica recreación de la Italia del siglo XVI, alternando ambos géneros y diferentes narrativas cinematográficas de una equilibrada y excelente forma, consiguiendo así un filme de aventuras de corte clásico y exótico contenido, en donde ninguno de dichos géneros prevalece el uno sobre el otro, una fórmula nada fácil para salir airoso del intento, aunque finalmente Herr Tourjansky triunfa en su esfuerzo por conseguir sus propósitos cinematográficos.

El resultado son dos diferentes e imaginativas narraciones cinematográficas que se entrelazan e interactúan entre sí; cuando la acción acontece en Ferrara, el espectador puede ver fastuosas cortes y grandilocuentes escenarios, filmado todo ello de una forma convencional, conservadora incluso y acorde con la historia, pero cuando Muzzio aparece en escena, la placidez que la feliz pareja venía disfrutando, se verá amenazada, una vorágine de acontecimientos que se va desarrollando de una forma muy interesante en cuando a aspectos técnicos ( una cámara nada estática, variados travellings o imágenes sobreimpresionadas en la pantalla ), tal y como acontece durante la bella escena en la cual Muzzio interpreta al violín el canto del amor triunfante ( “Le Chant De L’Amour Triomphant” ), resultando ser ésta escena, el paradigma de este filme, esto es, una perfecta mezcla de habilidades técnicas y méritos narrativos.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este Conde germánico tiene que volver desde Italia a su Schloss de forma triunfante.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien