Samstag, März 06, 2010

"Der Bettler vom Kölner Dom" (1927) By Rolf Randolf


Something stinks in the city of Cologne ( a very embarrassing fact for that German city, certainly… ).

An international gang of thieves and swindlers decide to move their criminal operation to the Teutonic city of Cologne but Herr Tom Wilkens ,( Herr Henry Stuart ) one of the best agents of the international police, is not far behind and leads an investigation to unmask the criminals.

“Der Bettler vom Kölner Dom” ( The Beggar From The Dome Of Cologne ) (1927) is a very remarkable and well-done German detective silent film made by Herr the not well-known- Rolf Randolf.

The detective or police genre was fairly uncommon for the German silent cinema ( Teutonic audiences preferred more interesting metaphysical and depressing subjects for their entertainment… ) although there were important exceptions such as Herr Harry Piel who starred in a lot of detective films full of mysterious adventures during the silent ( and talking ) era. He became the quintessential Teutonic silent hero and his very popular police films appealed to those German audiences who were fond of Amerikan detective movies.

“Der Bettler vom Kölner Dom” is clearly influenced by those obscure Amerikan silent detective films both in terms of aesthetics and film narrative ( this Herr Von saw through his monocle Herr Tod Browning’s spirit in the underworld depicted in the oeuvre ) although Herr Randolf tailored these aspects to German idiosyncrasies in a very successful and remarkable way.

The film is carefully plotted ( although sometimes confusing ) and Cologne is given a mysterious and disturbing atmosphere with a sense of menace being artistically created.

“Der Bettler vom Kölner Dom” has many excellent moments depicting the gang and their activities, whether they are operating in the slums or in elegant circles.
Nothing is what it seems to be and every detail enriches the tension. There are different tricks, disguises and gadgets all expertly and elaborately photographed.
The film also has a lot of irony and humour ( German, natürlich! ) some of which comes from the characters of a singular pair of private detectives, Herr Napoleon Bonaparte Schmitz ( Herr Karl Geppert ) and Herr Carolus Caesar Müller ( Herr Hermann Blass ) who will help (maybe not a lot), Herr Wilkens during his police investigations. Their presence lightens the mood.

“Der Bettler vom Kölner Dom” is full of those ingredients that a good detective silent film needs; that is to say, an unscrupulous gang, a brave detective, dangerous fräuleins and a lot of action and adventures through the city of Cologne ( But this is a German film so the rhythm is sometimes slow). This is an unjustly forgotten and very remarkable silent film that thanks to the superb restoration made by the longhaired youngsters at the “Edition Filmmuseum”( which includes a superb new orchestral soundtrack by Herr Pierre Oser, that will be released during the next months), can be enjoyed and discovered by any silent film fan around the world.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must perfume himself with an entire bottle of eau-de-Cologne.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Algo huele a podrido en la ciudad de Colonia y éste es un hecho ciertamente embarazoso para esa ciudad germánica…

Una banda internacional de ladrones y estafadores decide trasladar sus operaciones criminales a la teutónica ciudad de Colonia pero afortunadamente Herr Tom Wilkens ( Herr Henry Stuart ), uno de los mejores agentes de la policía internacional, está siguiendo sus pasos, liderando una importante investigación para desenmascarar a esos criminales.

“Der Bettler vom Kölner Dom” (1927) es un filme policial germánico muy destacable y muy bien realizado por el poco conocido director Herr Rolf Randolf.

El género policiaco no era demasiado habitual dentro del cine silente germánico ( el público teutón prefería temas mucho más interesantes, metafísicos y deprimentes para su entretenimiento… ) aunque hubo importantes excepciones en dicho género como Herr Harry Piel, el cual protagonizó muchos filmes detectivescos repletos de aventuras durante la época silente e incluso sonora, convirtiéndose en la quintaesencia del héroe teutón gracias a sus filmes que gozaban del favor del público germánico y que gustaban especialmente de las películas policíacas americanas.

“Der Bettler vom Kölner Dom” está claramente influenciado por ciertos oscuros filmes policíacos silentes americanos, tanto en aspectos estéticos como narrativos ( éste Herr Von vio con su monóculo el espíritu de Herr Tod Browning especialmente durante las escenas de los bajos fondos del filme ) aunque Herr Randolf adapta de forma exitosa y más que destacable esas peculiaridades a la idiosincrasia germánica.
La trama del filme está muy cuidada, aunque a veces resulte un poco confusa, creando para la ciudad de Colonia una misteriosa, inquietante atmósfera amenazante, artísticamente muy conseguida.

“Der Bettler vom Kölner Dom” tiene numerosos momentos excelentes protagonizados por la banda y sus criminales actividades, operando tanto en los suburbios de la ciudad como en sus elegantes círculos.
Nada es lo que parece ser y cada pequeño detalle incluido en la trama ( diferentes trucos, disfraces y gadgets, todo ello muy bien elaborado y fotografiado ), enriquecen la tensión en el filme.
La película posee también grandes dosis de ironía y humor ( germánico, natürlich! ) destacando especialmente un par de singulares detectives privados, Herr Napoleón Bonaparte Schmitz ( Herr Karl Geppert ) y Julio César Müller ( Herr Herrmann Blass ) los cuales ayudarán ( o quizás no demasiado… ) a Herr Wilkens durante sus investigaciones policiales.

“Der Bettler vom Kölner Dom” está repleto de esos ingredientes que un buen filme policiaco necesita, esto es, una banda de criminales sin escrúpulos, un valiente detective, peligrosas fräuleins y mucha acción y aventuras por toda la ciudad de Colonia ( aunque al tratarse de un filme germánico el ritmo a veces resulte un poco pausado ).
Un destacable filme injustamente olvidado y que gracias a la excelente restauración llevada a cabo recientemente por los jóvenes melenudos de “Edition Filmmuseum”, la cual incluye una excelente y nueva banda sonora orquestal compuesta por Herr Pierre Oser y que será distribuida durante los próximos meses, podrá ser finalmente disfrutado y descubierto el filme por cualquier aficionado silente del mundo entero.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que perfumarse con una botella entera de agua de Colonia.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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