"Die Gezeichneten" (1922) By Carl Theodor Dreyer

Russia was in the silent year of 1905, at the dawn of its first revolution; the historic upheavals to come were already beginning but in the meantime, the population was still full of resentments, in particular towards the Jewish minority. That is why the Jewish youngster Dame Hanna Segal leaves her village hoping to find refuge with her brother Jakow, a rich lawyer who was converted to Christianity, in the city Saint-Petersburg.

In that city Dame Hanna will find an old friend of hers, Sascha, who has joined a group of revolutionaries; among the radicals is Herr Rylowitsch, who later denounces his companions to the Russian authorities and who, dressed as an itinerant monk, begins making anti-Semitic speeches. Herr Rylowitsch with the support of Herr Fedja, once Dame Hanna’s childhood playmate, will provoke a pogrom against the Jewish population in Dame Hanna’s village.

“Die Gezeichneten” was the fourth film directed by the Danish Herr Carl Theodor Dreyer in the silent year of 1922; it is not a well-known film but has survived in different prints in four different silent archives around the silent world.
The film was a German production and had the participation of many international actors ( including the Polish film director Herr Richard Boleslawski who would later have a career in Amerika ) although Herr Dreyer preferred Russian actors for the main characters of the film because he thought that they were better than the German actors ( this is one of the reasons for the eternal enmity among those countries… ).

This Herr Von would like to highlight overall two interesting aspects about this film; the first one is that the oeuvre was based in a successful novel written by Herr Dreyer’s countryman, Herr Aage Madelund, a writer who lived through the horrors of the Russian pogrom. This background is evident during the first part of the film because Herr Dreyer gives much importance to the details of the social facts and the origins of the pogrom ( discrimination, prejudices, defamation ) and how this affected our heroine’s daily life and her surroundings, first in her village town and then in Saint Petersburg . The consequences are carefully depicted in the film.

The other striking element of the film is at the end when the tension towards the Jews finally explodes during the pogrom sequences, astonishing the audience with the vitality of the images ( excellent montage ),and the realism of the violence and brutality where the fury of the masses toward the Jews is shown mercilessly; a powerful meeting of film and history.

And what’s in the middle??... well, the usual tempered pace typical of Dreyer probably due to Herr Dreyer’s interest in being faithful to the novel but the film seems excessively literary during that part, and there are too many intertitles explaining those complicated social and political facts. Still, the action picks up as the narrative proceeds.

Obviously “Die Gezeichneten” is not a perfect Dreyer film for this German count… it seems too ambitious, uneven, wandering in a monotonous way, especially in the middle of the film, as this Herr Graf mentioned above. In spite of these flaws, it is, after all, an interesting early oeuvre of the Danish director with many remarkable moments that any silent film fan around the world would appreciate to watch.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must dance the horah with a Jewish heiress.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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En el año silente de 1905, Rusia estaba al comienzo de su primera Revolución, convulsiones históricas que se hallaban en sus inicios, mientras cierta población, estaba repleta de resentimientos, en particular hacia la minoría judía, motivo éste por el cual la joven judía Dame Hanna Segal deja su pueblo natal esperando encontrar refugio junto a su hermano Jakow, el cual es todo un rico abogado que se ha convertido al catolicismo, en la gran ciudad de San Petersburgo.

En esta ciudad, Dame Hanna se encontrará con un viejo amigo, Sascha, que recientemente se ha adherido a un grupo de revolucionarios; entre los radicales esta también Herr Rylowitsch, el cual denunciará a las autoridades rusas a sus compañeros, además de comenzar a difundir discursos antisemitas por los alrededores disfrazado como un monje ambulante.
Herr Rylowitsch, contando con el apoyo de Herr Fedja, un amigo de la infancia de Dame Hanna, provocarán finalmente un pogromo en la ciudad natal de Dame Hanna en contra de su población judía.

“Die Gezeichneten” fue el cuarto filme dirigido, en el año silente de 1922, por el director danés Herr Carl Theodor Dreyer; no estamos ante una de sus obras más conocidas debido a que hasta cuatro copias diferentes del mismo nitrato original se encontraban dispersas en otras tantas filmotecas alrededor del mundo silente.
El filme es una producción germánica que cuenta con la participación de numerosos actores internacionales, entre los cuales se encuentra el director polaco Herr Richard Boleslawski, el cual posteriormente desarrollaría su carrera cinematográfica en Amerika, destacando además que Herr Dreyer prefirió contar para los papeles principales del filme, con actores rusos, pues consideraba que éstos eran mucho mejores que los teutones… ahora comprenden ustedes el porqué de la eterna enemistad entre ambos dos países…

Éste Herr Von quería destacar dos interesantes aspectos del filme, siendo el primero el que la obra está basada en un exitosa novela escrita por el compatriota de Herr Dreyer, Herr Aage Madelund, un escritor que vivió de primera mano los horrores del pogromo antisemita ruso; estas referencias históricas son evidentes durante la primera parte del filme pues Herr Dreyer da mucha importancia a los detalles y gestación de los acontecimientos sociales y los orígenes de dicha persecución ( discriminación, prejuicios, difamación ) y cómo éstos afectan a la vida diaria de nuestra heroína y en su más cercano entorno, primero en su pueblo natal y posteriormente en San Petersburgo, consecuencias éstas que se desarrollan con especial detalle en el filme.

El segundo interesante aspecto del filme se encuentra al final del mismo, cuando la tensión acumulada hacia los judíos finalmente explota durante las secuencias del pogromo, sorprendiendo éstas al público por la vitalidad de sus imágenes ( un excelente montaje ) y el realismo de su violencia, la brutalidad de unas masas enfurecidas que descargan su ira sin compasión hacia la población judía, una poderosa combinación de cinematografía e historicismo.

¿Y que tenemos en la mitad del filme?... pues el habitual, típico y temperado estilo de Herr Dreyer; probablemente el interés que demuestra el director danés en ser fiel al espíritu de la novela en la cual se basa el filme, semeja demasiado “literario” durante buena parte del mismo, mostrando demasiados intertítulos en los cuales se narran los hechos y ciertos aspectos sociales de dichos acontecimientos, de todas formas, la narración cinematográfica finalmente va progresando al mismo tiempo que la acción.

Obviamente “Die Gezeichneten” no es una obra redonda para éste conde germánico, el filme semeja demasiado ambicioso, desigual, errático y algo monótono, especialmente durante la mitad del filme tal y como éste Herr Graf ha mencionado anteriormente; a pesar de dichas imperfecciones, “Die Gezeichnenten” es una interesante y temprana obra de Herr Dreyer, la cual cuenta con numerosos y destacados momentos que cualquier fan silente del mundo entero sabrá apreciar.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que bailar el horah con una heredera judía.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Romola" (1924) By Henry King

During the early silent cinema history, historic or costume films were in fashion among audiences around the world; people liked very much to watch all those dressed up characters playing epic adventures and recreating historical events through times in old Europe.

Herr Henry King directed “Romola” in the silent year of 1924 just after the excellent “The White Sister” which was filmed entirely in Italy as was “Romola”, so the Amerikan director thought that for the cost of one film, why not to have two?... And of course staying in Italy provided more time for producers and cast to be tourists through the beautiful capital city of the region of Tuscany, Florence and surroundings.

The story is set in Florence when the splendorous Italian city was ruled by the Medici, that is to say, it’s a tale of ambition, political intrigues along with a love story and images of the beautiful city. Unfortunately, “Romola” is not a very inspired work; a very strange case this because with such elements and the Medici’s spirit around, Herr King should have made a more interesting oeuvre. On the contrary, “Romola” is a wizened film, older in style than the Medicis themselves.

The most interesting aspect of the film are the actresses and actors. The Gish sisters have the leads and, while they are not at their best certainly, it is always a pleasure to watch Dame Lillian and Dorothy playing their conventional heroines so common in these historical productions. As for the actors, well, to watch Herr William Powell and Herr Ronald Colman wearing those unbecoming hairdos together with stretched tights without losing their dignity is a very remarkable and important event in itself, ja wohl…

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must try to cram his plump Teutonic body into one of those fashionable tights.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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A principios de la era del cinema silente, los filmes históricos o de época estaban de moda entre el público del mundo entero; la gente gustaba mucho contemplar a esos emperifollados personajes interpretando épicas aventuras en donde se recreaban acontecimientos históricos que abarcaban diferentes épocas de la vieja Europa.

Herr Henry King dirigió “Romola” en el año silente de 1924, justo después de su excelente filme “The White Sister”, película que fue rodada en Italia, así como también “Romola” y es que, debió pensar el director americano: ¿por qué no tener dos filmes por el mismo precio?... sin olvidarse igualmente que esa estadía en Italia les proporcionó más tiempo, tanto a los productores como a los actores de dicho filme, para hacer un poco de turismo por Florencia y sus alrededores, la región italiana de Toscana.

La historia de “Romola” está ambientada en Florencia cuando tan esplendorosa ciudad italiana estaba gobernada por los Medici, por lo cual el filme narra una historia sobre la ambición, intrigas políticas además de incluir una historia de amor y bonitos planos de tan bella ciudad.
Desafortunadamente “Romola” no es una obra demasiado inspirada, un hecho bastante extraño éste, pues con tan interesantes ingredientes además de contar con el espíritu de los Medici en las inmediaciones, Herr King pudo realizar un filme muchísimo más interesante, teniendo como resultado final una acartonada y anticuada obra más vieja que los mismísimos Medici.

Lo más interesante del filme recae en sus actores y actrices; las hermanas Gish son las protagonistas y aunque no son éstas unas de sus mejores interpretaciones, siempre es todo un placer contemplar a Dame Lillian y a Dame Dorothy interpretar sus convencionales heroínas silentes tan habituales en esas producciones históricas.
Y hablando de los actores, en fin…, contemplar a Herr William Powell y a Herr Ronald Colman luciendo unas muy poco favorecedoras pelucas además de unos ajustadísimos leotardos y no perder ambos su dignidad, ya es en sí todo un hecho éste más que destacable, ja wohl!...

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que intentar encajar su orondo cuerpo germánico en una de esas mallas tan de moda.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"The Show" (1927) By Tod Browning

Wilkommen to Hungary, to Budapest more precisely, during the old times when the circus shows flourished in Centre Europe, those special, bizarre and popular amusements that the common people liked very much.
There is in the town one of those special circus shows, “The Palace Of Illusions”, where the coarse masses can enjoy strange attractions like the little lady suspended in mid-air, the living hand of Cleopatra (!) or the great Terpsichorean tragedy with Salome dancing before King Herod and not to mention the chance to watch freaks as Zela, the half lady, Arachnida, the human spider and Neptuna, the queen of the mermaids.

The ballyhoo man at “The Palace Of Illusions” is Herr Cock Robin ( Herr John Gilbert ); he will lead the audience into the mysteries and strange performances of the show, an irresistible master of ceremonies who is the object of desire of every woman, including the other circus performers, and he is not troubled if those yearning for him are half women, prostitutes or peasants.

“The Show”,directed by Herr Tod Browning in the silent year of 1927, is one of those silent delicatessen treats that this German count appreciates more and more each time that it is shown at the Schloss theatre; it is not necessary to say at this German point that the binomials circus show/Tod Browning is a unique film genre that this German aristocrat savours as if it were Beluga caviar.

The film has many elements that make it special; an impeccably decadent atmosphere both in the circus show and the Budapest streets and a gloomy, menacing mood in the film story, all expertly supported by the art direction of Herr Richard Day and Herr Cedric Gibbons and the cinematography of Herr John Arnold.
The main character of the film, Cock Robin, played by Herr John Gilbert suits him especially well ( it seems that the American actor didn’t like very much this obscure role, a contrast indeed with his popular roles as a matinee idol ) as an unscrupulous riffraff who only cares for himself and uses the women for his own selfish purposes, economic as well as sexual, leaving aside trifles as love and such minor kinds of things; that is to say, his ethics are the same as this German count but in the Hungarian style.

Herr Gilbert ‘s character astonishes the audience with his wickedness, selfishness and even brutality, a character who gives no chance to regeneration during the whole film until the end of the oeuvre when some kind of human feeling finally appears thanks to the tenacity of his circus show companion, Dame Salome ( Dame Renée Adorée ) The ending, by the way, seems abrupt and imposed, and contrary to the gloomy essence of the story.

The film also scores with the disturbing presence of Herr Lionel Barrymore as “The Greek”, the wicked owner of the circus show who will hatch an evil and bloody scheme against Herr Robin who is distracted by problems with money and women. Herr Barrymore uses some circus show tricks in order to get rid of his rival but when the one plan fails, the “Greek” will have to use another simple but effective method, this time with the help of a restless lizard.

Once the circus show has ended, don’t forget to pay tribute, after having paid the tickets, natürlich!…, to Herr Browning and his wonderful circus films full of outsiders, wicked people and indescribable freaks, the perfect and thrilling companion for a bored aristocrat, indeed!.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must go on with the silent show.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Wilkommen a Hungría, a la ciudad de Budapest más concretamente, durante los viejos tiempos en los cuales los espectáculos de variedades florecían en Centroeuropa, esos especiales, extraños y populares divertimentos que las clases populares gustaban tanto.
Se halla en la ciudad uno de esos espectáculos de variedades, “El Palacio De Las Ilusiones”, en donde la gente ordinaria puede disfrutar de atracciones como la de una señorita suspendida en el aire, la mano viviente de Cleopatra (¡) o la tragedia de Terpsícore protagonizada por Salomé bailando delante del rey Herodes, además de poder también contemplar seres bizarros como Zela, la mujer partida por la mitad, Arácnida, la mujer araña o Neptuna, la reina de las sirenas.

El animador de todos los espectáculos representados en “El Palacio De Las Ilusiones” es Herr Cock Robin ( Herr John Gilbert ), él guiará al público por los misterios y las bizarras representaciones del recinto, un irresistible maestro de ceremonias que es objeto de deseo por parte de todas las mujeres, sean éstas mujeres partidas por la mitad, de mala vida o campesinas, además de todas sus compañeras de trabajo.

“The Show”, filme dirigido por Herr Tod Browning en e año silente de 1927, es una de esas delicatessen silentes que éste conde germánico aprecia más y más cada vez que éste filme es proyectado en el teatro del Schloss; desde luego no es necesario mencionar a éstas alturas silentes, que el binomio espectáculo de varietés-Tod Browning es todo un excepcional género cinematográfico que éste conde teutón saborea como si fuese caviar Beluga.

El filme tiene muchos elementos que lo hace especial; una impecable y decadente atmósfera, que se puede contemplar dentro del recinto de varietés, como en las calles de Budapest, un sombrío y amenazante ambiente al cual contribuye la excelente dirección artística a cargo de Herr Richard Day y Herr Cedric Gibbons, además de la fotografía de Herr John Arnold.
El principal personaje del filme, Cock Robin, está interpretado por Herr John Gilbert, al cual le sienta especialmente bien el ser un maleante sin escrúpulos que solamente se interesa por si mismo, usando a las mujeres para sus propios y egoístas intereses, sean éstos económicos o sexuales y dejando siempre de lado asuntos de poca importancia como el amor, vamos, lo mismo que éste conde germánico pero en húngaro…

Parece ser que Herr Gilbert no estaba muy de acuerdo con éste personaje tan oscuro, en comparación con sus más populares papeles de galán cinematográfico, sin embargo dicho personaje sorprende al público por su maldad, egoísmo e incluso brutalidad, un personaje que no da ninguna oportunidad a una posible regeneración durante todo el filme, siendo solamente al final del mismo cuando cierto atisbo de humanidad hace mella en él gracias a la tenacidad de sus compañera de trabajo, Salome ( Dame Renée Adorée ), un final, por cierto, que resulta demasiado abrupto e impostado si se compara con la esencia sórdida que predomina en la historia.

La película también cuenta con la inquietante presencia de Herr Lionel Barrymore como “el griego”, el malvado propietario del espectáculo de variedades, el cual ideará un terrible y sangriento plan en contra de Herr Robin, inmerso éste en problemas de dinero y femeninos; Herr Barrymore usará alguno de los trucos del espectáculo para intentar librarse de su rival pero cuando éste plan falla, el griego tendrá que usar otro métodos más simples pero igualmente efectivos, contando, esta vez, con la ayuda de un lagarto saltarín.

Una vez que el espectáculo haya finalizado y después de haber pagado ustedes la entrada…, no se olviden de elogiar a Herr Tod Browning por sus maravillosos filmes de espectáculos sórdidos de varietés, repletos éstos de seres, malvados, canallas e increíbles monstruos, o lo que es lo mismo, la perfecta compañía para un aristócrata teutón aburrido.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que continuar con el espectáculo silente.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Silent Films Illustrated With Commentaries By:

About Sergei M. Eisenstein's "Bronenosets Potyomkin" (1926)

Silent Guest Stars: Herr Rich Wagner und Herr Neil Midkiff


Herr Rich Wagner wrote: "Perhaps another reason why the 'restored' version "can be appreciated even more today," is that they've tweaked the running speed up at least 5%. I had seen the earlier film twice before and while it was very watchable, I wasn't very excited by it. When watching the restoration (when it was shown on TCM), I was surprised that this time, I found the film exciting; so much so that I rented the original film from Netflix, to attempt to see what what was different about this film. Surely, seeing the flag in the red color couldn't be all that was different. I studied every scene and the films are both exactly the same. Except for the faster running speed and livelier music, the only difference in this restoration was that carefully tinted red flag seen in the film.
Maybe someone should try speeding up Able Gance's "J Accuse."

Und Herr Graf Ferdinand Von Galitzien replied: "As a German curiosity, this Herr Von has in his silent film collection, the perfect "Bronenosets Potyomkin" version for an aristocrat; this "version" has a running time of 118 minutes!!!... can you imagine??... Revolution never comes!!!".

Then, Herr Rich Wagner strikes back: " Apparently, your's is "the perfect "Bronenosets Potyomkn," since my 'restored' copy from TCM a few years ago was just 108 minutes from beginning to end. The older DVD copy that I rented again from Netflix (to see what was different), was 114 minutes and it contained the exact same film footage (I know because I watched them scene by scene, at the same time using two players). Yes, I can become obsessed when something puzzles me as this did. That's also how I discovered the different overall film speed. Some scenes were identical speed, while others were increased in the version I have from TCM. 108 vs. 114 minutes; that's where my 5% came from. It would seem that the European version is superior to mine. Does it also contain the 'Red' flag in this all B&W film? It hard to forget seeing that since it's the only color in the film.
This reminds me of the recent restoration of John Ford's "The Iron Horse" maybe three years ago now. I should have said 'restorations' because there were actually three, and the one released in Europe was different from the one that was released here.
Always nice hearing from you, Herr Graf. Your film reviews are always a joy to read".

Suddenly, Herr Neil Midkiff appeared: "Before the recent restoration of the film from vintage nitrate material, nearly all the video or film copies of Potemkin available were based on the same source: a step-printed Soviet release of the early 1960s if I remember the date correctly.
At that time, variable-speed projectors for proper projection of silent film were almost impossible to find, so in order to roughly approximate the original pace when using a sound-speed projector, every other frame of the negative was printed twice in succession on the print. So using a 24 fps projector, the effective film speed was 16 fps on the basis of the original negative.
I only saw this once projected from a 16mm film copy, and it was not only obviously too slow for natural movement, but also looked slightly jerky because of the repeated odd frames. The jerkiness was only magnified when this type of print was transferred to 30 fps NTSC video, with the required repetition of one frame out of every four in going from 24 to 30 fps. I've seen at least three different video copies based on this old material and have found the film to be disappointing in its impact, partly because the combination of the two types of frame rate adjustments made the action so jerky that it was difficult for the eye and brain to translate the succession of images into smooth motion. At least to my eye, it didn't seem "real" in the way film usually does, even early hand-cranked cinematography which doesn't bother my eye at all.
The TCM broadcast and the Kino DVD derive from pre-1960, non-step-printed film elements, and with modern digital transfer techniques it is possible to get 30 fps video from film running at any speed you like, whether 18.2 or 19.64 or 21.1 frames per second or whatever. I don't know what speed the restored film was transferred at, but it clearly looks far more natural at something faster than 16 fps, and it is much smoother in motion without the step-printing.
On top of that, the older film sources were a lot closer to the original negative in terms of how many generations of copying had been done, so the restored print is much less grainy and has a smoother, less-contrasty gray scale.
The visual impact of the restored film, even on video, is incredibly greater than I had found any earlier version of the film to be. I hope someday to have a chance to see the film restoration projected on a variable-speed projector at the proper rate -- that should be even more stunning".

Finally, Herr Graf Ferdinand Von Galitzien said: "Mein lieber Herr Midkiff: Your comments about the recent restoration of Herr Eisenstein's "Bronenosets Potyomkin" have been very appreciated and also very enlightened for this German count, don't forgetting Herr Wagner's particular obsessions when the honor and the truth of a silent restoration is at stake.

Published in "alt.movies.silent"

"Bronenosets Potyomkin" (1925) By Sergei M. Eisenstein

Sometime ago, Russia was a safe place for aristocrats but at the beginning of the last century things went from bad to worse and the aristocracy had to leave their country and go to more secure and warm places in order to maintain their integrity ( physical and economic ).

This German count remembers pretty well travelling to the city of Odessa during those times exactly when things were changing. Herr Graf personally witnessed how rude the Russian navy sailors can be if they are forced to eat rotten food ( they should have considered themselves lucky in comparison to this German count’s servants who are nourished only on bread and water ) or how complicated it is to sail aboard an aristocratic yacht in the Russian seas because they are full of dangerous battleships , not to mention trying to walk about the Odessa streets, crowded with people who must be moved out of the way by the Tsarist soldiers in order to put order in those streets.

Times have changes since then, certainly, but there is something that it is intact, that maintains the same spirit in Odessa: the magnificent, the masterful, the great and superb film direction of Herr Sergei M. Eisenstein in “Bronenosets Potyomkin”.

It is not necessary to say to much about this unique silent film masterpiece, a film than any longhaired youngster who wants to be irremediably captured by the power and fascination of silent films must-see ( and their elders revisit) because this oeuvre is a stunning film exercise . It’s inventive film narrative is full of symbolism, metaphors, beautiful and suggestive shots, excellent montage and at the same time it revolutionary and lyrical. Of course, one must not overlook the Odessa stairs scene, one of the most famous and fundamental sequences in the history of cinema and one that can still make audiences gasp for breath ( not a complicated matter for this German count due to his asthma… ).

The film virtues of “Bronenosets Potyomkin” can be appreciated even more today thanks to a restored and uncensored version ( censorship was a constant tragedy during Herr Eisenstein career… ) of the film that the German-frenchified TV. Channel “ARTE” recently showed. This includes an introduction written by Herr Trotsky ( obviously eliminated afterwards ) in addition to some other shots that were cut.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must take by storm the Winter Palace.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Hace cierto tiempo, Rusia era un lugar seguro para los aristócratas, pero durante los primeros años del siglo pasado, las cosas fueron de mal en peor, teniendo que abandonar la aristocracia su país por otros destinos mucho más seguros y cálidos, para de esta forma poder continuar manteniendo su integridad, tanto física como económica.

Este conde germánico recuerda muy bien una viaje a la ciudad de Odessa durante esa época en la cual estaban cambiando tanto las cosas; éste Herr Graf fue testigo de lo insolentes que pueden llegar a ser los marineros de la armada rusa cuando éstos son forzados a comer carne en mal estado ( deberían considerarse más que afortunados en comparación con los alimentos, pan y agua, que recibe el servicio doméstico de éste conde germánico… ) o lo complicado que resulta navegar en un yate aristocrático por las procelosas aguas rusas debido a que éstas están repletas de acorazados amenazantes, sin olvidarse igualmente de lo dificultoso que resulta dar un paseo por las calles de Odessa al estar éstas atestadas éstas de gente, teniendo que ser desalojada la muchedumbre por los soldados zaristas para así poner un poco de orden en dichas calles.

Los tiempos han cambiado desde entonces, ciertamente, pero todavía hay algo que permanece intacto, que sigue manteniendo el mismo espíritu en Odessa y es la magnificencia, la maestría, la gran y excelente dirección de Herr Sergei M. Eisenstein en su filme “Bronenosets Potyomkin”.

No es necesario decir mucho más acerca de ésta excepcional obra maestra, un filme que cualquier melenudo debe conocer ( y sus mayores revisitar ) si quieren verse atrapados por la fuerza y la fascinación del cinema silente, pues esta obra continúa siendo todo un sorprendente ejercicio fílmico: un ingenioso lenguaje cinematográfico repleto de simbolismos, de metáforas visuales y bellos y sugestivos planos, además de un excelente montaje al mismo tiempo revolucionario y lírico, un filme que además incluye una de las más famosas e indispensables escenas de la historia del cinematógrafo, la que transcurre en la escalinata de Odessa, una secuencia que sigue dejando sin respiración al público actual, un hecho nada raro para éste conde germánico debido a su asma…

Las grandes virtudes cinematográficas de “Bronenosets Potyomkin” se pueden apreciar incluso mucho más actualmente gracias a una versión restaurada y no censurada ( la censura fue una tragedia constante durante toda la carrera de Herr Eisenstein… ) que el canal germánico-afrancesado “ARTE” ha emitido recientemente, al incluir dicha versión una introducción escrita por Herr Trotsky ( eliminada, obviamente, con posterioridad ) además de la inclusión de algunos planos que fueron eliminados de otras versiones.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que asaltar el Palacio de Invierno.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Línguas Xermánicas

"Wenn Die Abendglocken Läuten" (1930) By Hans Beck-Gaden

Life is tranquil at the beautiful village of Oberstdorf until the arrival of gypsies to the village. Their reception is far from warm; only reluctantly does the mayor permit them to stay and only until their broken wagon wheel is repaired. However, the mayor’s sons, Hans und Michel are fascinated immediately by the exotic gypsy Saffy who knows pretty well how to use her gypsy charms.
Very soon both brothers will try to gain the favours of Saffy but the gypsy woman uses them only for her gypsy interests, mostly to take revenge for the bad treatment that her people have received from the village.
To make things worse, a theft occurs and the villagers accuse Saffy of the crime. Hans defends Saffy testifying that they were together when the theft occurred. This creates a scandal and causes the mayor throw Hans out but the boy then joins the gypsies and leaves the village.

“Wenn Die Abendglocken Läuten” is a late silent German film recently discovered, directed by Herr Hans Beck-Gaden in the silent year of 1930. It was filmed in the beautiful and idyllic landscapes of Oberstdorf and Kleinwalsertal, but underneath the bucolic appearance is an undercurrent of conservative and patriotic values, an implicit nationalism and the exaltation of the virtues of the “Heimat”; that is to say, the German strong feeling of identity, belonging, the homeland.

And that happens during the first scenes of the film when that exaltation of the values of the “Heimat”, the safety of home, is openly shown, and the oeuvre ends on the same note after our hero Hans, has returned to the village after being seduced by the wicked and foreign charms of the gypsy Saffy.
Although Hans und Michel shows some curiosity in Saffy who brings a bit of exoticism into their lives, it’s very clear that the villagers have no use for the gypsies and are quick to give in to their prejudices and expel the visitors. We have here a Teutonic population with rigid convictions and adhering to typical customs in accordance with the mountains landscape; healthy youngsters and conservative elders who are always dressed up properly in contrast to the chaotic and carefree gypsies.

On the other hand, the film is not openly racist but it is evident, although in a subtle way, that it comparing the two ways of life and cultures and saying that social conflict is inevitable given the rules and traditions of the gypsies.

During the late 20’s, the number of films that praised conservative values and precepts in combination with idyllic mountain settings, increased slightly, and of course it is not necessary to say that this all led to the extreme and ultra patriotic films of the 30’s. “Wenn Die Abendglocken Läuten”, is innocent by comparison and it would take the coming of sound to fully develop this German sub-genre.

“Wenn Die Abendglocken Läuten” is film that has many characteristics of the, alas , insubstantial films produced in Germany at the end of the silent era and is relatively harmless in its use of “Heimat” patriotic precepts and is in the German mountain films tradition. Because it is, thank Gott, a silent film the producers were not tempted to turn it into an “operetta”, sparing the audience hearing any of those typical Teutonic songs.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must explain to one of his Teutonic heiress the virtues of this Teutonic aristocrat.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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La vida resulta ser de lo más apacible en el bonito pueblo de Obersdorf, hasta que la llegada de un grupo de gitanos acaba con dicha calma; su llegada a la localidad no es bien vista por los lugareños y a regañadientes les permitirá el alcalde quedarse en el pueblo, pero sólo hasta que la rueda de su carromato finalmente sea reparada; mientras, los dos hijos del alcalde, Hans und Michel, quedarán fascinados inmediatamente por el exotismo de la gitana Sally, la cual sabe muy bien cómo emplear sus encantos cíngaros.
Muy pronto los dos hermanos se disputarán los favores de Saffy, pero la cíngara los usará para sus propósitos gitanos, sobretodo para vengarse por el mal trato que sus coetáneos han recibido por parte de todos los habitantes del pueblo.
Para empeorar las cosas, un robo acontece en el lugar y los vecinos acusan a Saffy como la única ladrona; Hans defiende a Saffy declarando que mientras el robo ocurría, éste estaba en su grata compañía, originando un escándalo mayúsculo y provocando que el alcalde eche de casa a Hans, optando el susodicho por unirse a los gitanos y abandonar el pueblo.

“Wenn Die Abendglocken Läuten”, filme tardío silente, recientemente descubierto y dirigido por Herr Hans Beck-Gaden en el año silente de 1930, fue rodado en los bellos e idílicos parajes de Obersdorf y Kleinwalsertal, pero tras esos bucólicos escenarios, subrepticiamente se incluyen en el filme ciertos valores patrióticos y conservadores o lo que es lo mismo, la exaltación de todas las virtudes del concepto germánico denominado “Heimat”, esto es, el peculiar y fuerte sentimiento alemán de identidad, de pertenencia al terruño.

Y dichas proclamas se incluyen ya desde el mismo inicio del filme, cuando la exaltación de esos valores del “Heimat”, la seguridad que da la patria, se muestran abiertamente, finalizando además la obra con el mismo discurso cuando nuestro protagonista, Hans, vuelve a su pueblo tras haber sido seducido por los malvados y foráneos encantos de Saffy la gitana.
Aunque tanto Hans como Michel muestran cierta curiosidad hacia Saffy al traerles un poco de exotismo en sus conservadoras vidas, está muy claro desde el principio que los lugareños no sienten ninguna simpatía hacia los gitanos, apareciendo rápidamente los prejuicios hasta que consiguen expulsar a dichos visitantes del pueblo.
Tenemos por lo tanto, a una población teutona de rígidos principios y de enraizadas costumbres autóctonas, todo ello acorde con el entorno, esto es, sanos jovenzuelos y conservadores mayores vestidos de gala a diario, en contraste con los caóticos y despreocupados gitanos.

Por otra parte, el filme no es abiertamente racista, aunque es evidente, de forma solapada, que la inevitable comparación entre tan diferentes formas de vida y culturas, derivarán en el filme en un inevitable conflicto social, sobretodo por las tradiciones y conductas de los gitanos.

A finales de los años 20, el número de filmes germanos que se hacían eco de ciertos preceptos y valores conservadores, usando como trasfondo escenarios idílicos y agrestes, fue en aumento, estando de más puntualizar qué clase de obras llevaron al extremo ciertas proclamas ultra patrióticas durante los años 30… resultando ser, en comparación, “Wenn Die Abendglocken Läuten” un filme bastante inocente, hasta que la aparición del cine sonoro desarrolló completamente ése subgénero cinematográfico germánico.

“Wenn Die Abendglocken Läuten” es un filme poseedor de bastantes características, lamentablemente…, de muchos filmes insubstanciales producidos en Germania a finales de la era silente, a saber… se trata de una obra más bien inofensiva en el uso de los patrióticos preceptos del “Heimat”, es también además uno de esos filmes de montañas germánicas y gracias a Gott, al ser una obra silente, los productores del filme no estuvieron tentados en hacer del filme una “opereta”, evitándole al público oír alguna de esas típicas canciones teutonas.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que explicarle a una de sus herederas teutónicas las virtudes que posee éste aristócrata teutón.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"The Love Light" (1921) By Frances Marion

From time to time it’s very advisable for the aristocracy to watch some silent film about the harsh life of the common people in order to remind themselves of the privileges and the comfortable life that they have enjoyed since the beginning of mankind or even before… in comparison with the complicated and hard work that common people have to endure everyday since the aristocrats rule the world.

And that’s what happens in “The Love Light” (1921), the first film directed by Dame Frances Marion who will be famous afterwards in the silent and talkie world thanks overall to her work as a screenwriter; better for her, certainly, because her career as a film director doesn’t impress this German count.

The film tells the story of Dame Angela Carlotti ( Dame Mary Pickford ) a merry Italian girl who lives surrounded by a “picturesque squalor” ( an important difference of opinion between upper and low classes; aristocrats prefers to live surrounded by “picturesque luxury”… ); she has two brothers and a secret admirer but all she gives him in return is indifference.
Destiny begins to work hard and pretty soon war is declared and Dame Angela’s two brothers enlist and in the next reel both are dead.
But destiny is even crueller and Dame Angela meanwhile falls in love with… a German!! And to make things worse, she doesn’t know that her Teutonic sweetie is a spy and that the light signals that she sends to him every night from the lighthouse she maintains thinking that is a love signal, don’t mean “Ich Liebe Dich” but “Sink Any Damn Italian Boat At Sea”…

Fortunately for Dame Angela, pretty soon her sweetie German spy will be found by the neighbours in her house in which she was hiding him ( a not strange fact, indeed, because it is not an easy task for a German to go unnoticed… ) but the German spy will prefer to die before being captured by those Italians.

From that German love, a half-Teutonic baby will born ( the wicked Destiny at full speed… ) but a greedy neighbour who has a particular idea of motherhood will carry away her son with the consent of a Catholic nun who has taken the Council of Trent to extremes… a fact that will put Dame Angela at the verge of insanity.

But meanwhile Dame Angela’s secret admirer has returned from the war and you can think that finally Dame Angela’s sorrowful life will improve; a tremendous mistake because Destiny has in store for her that the returned soldier is blind.
But as they say in Germany, it may be a blessing in disguise and finally Dame Angela will recover her son and will start a new life with her blind sweetie in a poor Italian village in what it is supposed to be a happy ending for the common people.

As this German count said before, it was much better for Dame Frances Marion that she continued her career as a screenwriter, because as can be seen in “The Love Light”, she had a lot of imagination to invent incredible stories, ja wohl!… but a completely different subject is to direct films and her silent debut lacks emotion and rhythm in spite of the effort of Dame Pickford to involve the audience with her many disgraces. The nonexistent film narrative causes indifference in the spectator making this the kind of film where only Dame Pickford herself provides the interest and not her circumstances.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must send Morse signals from the Schloss north tower to one of his Teutonic rich heiress.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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De vez en cuando, es muy recomendable para la aristocracia, ver algún filme silente en el que se narre la dura vida de la gente ordinaria para que así se den cuenta de los privilegios y las comodidades que vienen disfrutando desde el principio de la humanidad o incluso antes… en comparación con la complicada y dura vida que la gente ordinaria tienen que soportar diariamente desde que los aristócratas dominan el mundo.

Y eso es precisamente lo que acontece en el filme “The Love Light” (1921), una obra dirigida por Dame Frances Marion, la cual sería muy famosa posteriormente, tanto en su carrera silente como en la sonora, por su trabajo como guionista, mucho mejor para ella, ciertamente, pues su carrera como directora no es demasiado relevante para éste conde germánico.

El filme narra la historia de Dame Angela Carlotti ( Dame Mary Pickford ) una alegre jovenzuela italiana que vive rodeada por una “típica pobreza” ( toda una importante diferencia de opinión ésta, entre las clases altas y las bajas, pues los aristócratas prefieren vivir rodeados de “típico lujo”… ); la susodicha tiene dos hermanos, además de un admirador secreto, aunque ella no le hace demasiado caso.
El destino comienza a hacer su trabajo y muy pronto se declara la guerra y los dos hermanos de Angela se alistan rápidamente para, en el próximo rollo de la película, estar ambos muertos.
Pero el destino es todavía aún más cruel y mientras esto sucede, Dame Angela se enamorará de… ¡un alemán!; para hacer las cosas aún más difíciles, ella no sabe que su querido amor teutón es todo un espía y que las señales luminosas que todas las noches ella le envía desde el faro que cuida y que cree son mensajes cifrados de amor, no significan finalmente “Ich Liebe Dich” si no “Hundan Cualquier Maldito Buque Italiano A La Vista”…

Afortunadamente para Dame Angela, muy pronto su querido espía alemán será encontrado por vecinos del lugar en su casa, lugar en donde ella lo mantenía escondido ( un hecho éste nada raro, ciertamente, pues es muy difícil para un germano el pasar desapercibido… ), pero el espía alemán preferirá morir antes que ser capturado por esos italianos.

De ese amor teutón, nacerá un bebé medio germánico ( el pérfido destino trabajando a toda máquina… ) pero una avariciosa vecina, la cual tiene una particular idea de lo que es la maternidad, le arrebatará el bebé a Dame Angela con la ayuda de una monja católica, la cual pone en práctica, de forma extremista, los preceptos del Concilio de Trento… un hecho que pondrá a nuestra heroína al borde de la locura.

Mientras tanto, el admirador secreto de Dame Angela, ha vuelto de la guerra, pero si se creían ustedes que por fin la triste vida de nuestra protagonista experimentaría una cierta mejoría, cometen ustedes un craso error, pues el destino tenía aún reservado un último cartucho para Dame Angela: el soldado retornado está ciego.
Pero como se dice en Germania, no hay mal que por bien no venga y finalmente Dame Angela recuperará a su querido hijo y comenzará una nueva vida al lado de su amante ciego, en ese mísero pueblo italiano, en lo que se presupone es todo un final feliz para la gente ordinaria.

Como éste conde germánico había mencionado anteriormente, fue mucho mejor para Dame Frances Marion que centrase su carrera como guionista, pues tal y como se puede comprobar en “The Love Light”, desde luego imaginación no le faltaba para idear historias ciertamente increíbles, ja wohl!... pues dirigir filmes es un asunto completamente diferente y a su debut silente le falta emoción y ritmo, a pesar de los esfuerzos de Dame Pickford para hacer partícipes al público de sus numerosas desgracias; una inexistente narrativa cinematográfica que causa indiferencia en el espectador, siendo Dame Pickford y no sus circunstancias, el único aliciente de ésta producción cinematográfica.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que enviar a una de sus ricas herederas teutónicas, señales en Morse desde la torre norte del Schloss.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Orlacs Hände" (1924) By Robert Wiene

Ah, what aristocratic days are these!!... These modern times of the new 21st century have many similarities to the old youthful times that Herr Graf spent in Deutschland at the beginning of the ancient 20th century; that is to say, during those days the world had a tremendous financial crisis not to mention the menace of a world flu pandemic. It seemed appropriate then that Herr Von decided to revisit those memories by watching at the Schloss theatre a strange, oppressive film, a picture that reflected those times and the aristocratic mood. A perfect soirée, indeed!... The film was “Orlacs Hände” (1924) by Herr Robert Wiene.

It was a pleasure ( you have to know that German aristocrats have fun in a different and dark way .. ) to watch again such a classic Expressionist masterpiece. Thanks are owed to the longhaired youngsters at Kino who did an excellent restoration of this old nitrate which includes a bearable music score by Herr Paul Mercer that helps one to suppress the memory of the terrible score that was included some time ago in another release of the film; that music was scarier than the film itself.

Even today, to watch “Orlacs Hände” is a disturbing experience aside from appreciating its Expressionist values. Early in the film, the train crash sequence is full of dark and impressive shots that capture the confusion, warning the audience that this is a special oeuvre. It bespeaks a terrible chaos, uncertainty and darkness that engulfs the viewer in an oppressive, tormented atmosphere.

Due to the train crash, Herr Orlac ( Herr Conrad Veidt ) our hero will suffer horrible wounds to body and soul. The physical scars heal up but the psychological wounds are more difficult to overcome, especially when Herr Orlac discovers that his new hands belonged to an assassin. This marks the beginning of a terrible “tour de force” between body and soul that will torment Herr Orlac throughout the film. His fragility is challenged by pain and suffering and though solace and calm ultimately prevail he must first face constant uncertainty, delirium and the threat of insanity.

The Expressionist shadows, appropriately enough, surround the main characters ( The performances by the great Herr Veidt and Dame Alexandra Sorina are also in the Expressionist manner ) and their habitats; their home, at the hospital, and in the streets. An oppressive, morbid, gloomy atmosphere prevails and suits perfectly a story of wicked impulses and disturbed minds.

Hands demanding crimes, the weakness of the human will, blackmail from an unscrupulous criminal, a medical experiment, a father who hates his son… such are the subjects in “Orlacs Hände”, an unnerving masterpiece and the perfect aristocratic silent film choice for a cloudy soirée in these 21st uncertain times.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must lend a hand in this time of crisis by drinking only a glass of Rhine white wine instead of the whole bottle.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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¡Ah, pero que tiempos más aristocráticos son éstos!... Y es que estos nuevos tiempos del siglo XXI tienen ciertas similitudes con los viejos tiempos de juventud que éste Herr Graf pasó en Germania a principios del siglo pasado, el pasado siglo XX, pues durante esa época el mundo se enfrentaba también a una terrible crisis económica además de la amenaza de una pandemia mundial de gripe… por dichas cuestiones, éste Herr Von decidió recordar los viejos tiempos viendo en el teatro del Schloss un extraño, opresivo filme, una obra que reflejase el espíritu de aquella época además del habitual estado de ánimo aristocrático, vamos, lo que es en toda regla una perfecta soirée… el filme elegido fue “Orlacs Hände” (1924) de Herr Robert Wiene.

Fue todo un placer ( deben ustedes tener en cuenta, que los aristócratas entienden por pasárselo bien el hacerlo de una forma ciertamente diferente y muy sombría… ) volver a ver esa gran obra maestra, además de un clásico del Expresionismo alemán, mucho más actualmente si cabe, debido a que los melenudos jovenzuelos de “Kino” han acometido recientemente una excelente restauración de ese viejo nitrato silente el cual incluye una soportable banda sonora a cargo de Herr Paul Mercer, ayudando así a olvidarse de la terrible composición musical que acompañaba a otras ediciones del clásico de Herr Wiene y cuya música resultaba ser mucho más espeluznante que el filme en sí.

Todavía hoy, ver “Orlacs Hände” es toda una experiencia desasosegante, sin olvidarnos igualmente de sus grandes valores artísticos y Expresionistas.
Comienza el filme con un accidente ferroviario nocturno, una secuencia repleta de oscuros e impresionistas planos que capturan el caos y un terrible desconcierto, un incierto y sombrío ambiente que sumergirá al espectador dentro de una opresiva, atormentada atmósfera, advirtiendo el público desde ese mismo instante, que está ante una obra muy especial.

Debido al accidente ferroviario, el protagonista del filme, Herr Orlac ( Herr Robert Wiene) sufrirá terribles heridas tanto en cuerpo como en espíritu; sus cicatrices físicas curarán pronto pero las heridas psicológicas que sufrirá son mucho más difíciles de superar, especialmente cuando Herr Orlac descubre que sus nuevas manos han pertenecido a un asesino, iniciándose así el comienzo de un terrible “tour de force” entre cuerpo y alma, el cual atormentará a Herr Orlac durante todo el filme, mostrando una incesante fragilidad, todo un desafío de dolor y sufrimiento, pues aunque finalmente la calma y el sosiego triunfarán, Herr Orlac tendrá antes que enfrentarse a una constante incertidumbre, al delirio e incluso a la amenaza de la locura.

Las sombras Expresionistas están presentes durante todo el filme, rodeando a los protagonistas ( típicas interpretaciones expresionistas a cargo del gran Herr Conrad Veidt y Dame Alexandra Sorina ) y sus circunstancias ( en su hogar, en el hospital, en las calles… ),una opresiva, enfermiza y oscura atmósfera ideal para una historia de impulsos malvados y mentes perturbadas.

Manos que exigen actos criminales, la flaqueza de la voluntad humana, un chantaje a cargo de un criminal sin escrúpulos, un experimento médico o un padre que odia a su hijo, estos son nada más y nada menos que algunos de los asuntos que acontecen en “Orlacs Hände”, una desconcertante obra maestra y desde luego toda una perfecta elección silente aristocrática para pasar una típica y nubosa soirée de uno de estos días de incertidumbre del nuevo siglo XXI.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que echar una mano en estos tiempos de crisis, por lo cual se beberá solamente una copita de vino blanco del Rhin en vez de la botella entera.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Michel Strogoff" (1926) By Viktor Tourjansky

Due to his advanced age, this German count remembers very well (actually, again because of his many years, perhaps not all that well) the success of the famous novel “Michel Strogoff“ written by the French writer Herr Jules Verne some centuries ago.

As every longhaired youngster knows, aristocrats prefer to spend their idle time in trifling matters, so this Herr Von acted consistently and avoided the great effort of reading the book and instead waited for some highly reputable and skilled film director to properly adapt that novel about the courier of the Czar for the silent screen.

And that important silent film adaptation of Herr Verne’s “Michel Strogoff” came in the silent year of 1926 thanks to Herr Viktor Tourjansky, who surrounded by a crew of mostly Russian émigrés like himself, made an excellent French-German silent film production. This was a perfect match, that is to say: a Russian crew for a book set in old Russia for a French silent film production of a famous French novel ( obviously the German presence gave weight to the production ).

The film is a lavish big budgeted production, appropriate for such a vigorous novel. The magnificent décors are by Herr Alexandre Lochakoff who with such a Russian name obviously knew very well what he was illustrating and there is also the splendid art direction by Herr Noé Bloch and the great Russian star Ivan Moskoujine as the title character. Some of the battle scenes are set in Latvia and were done with the help of the Latvian army itself (with the permission of the Latvian Minister Of War, natürlich!) and there are also some coloured scenes included in the film that give to the oeuvre a special atmosphere of decadent antiquity, especially in the Russian court sequences.

The diversity of cast and crew suggests a Tower of Babel but the mixture of the different elements gives charm and effectiveness to the oeuvre that during it’s almost three hours running time maintains the rhythm and interest in what is a splendid classic adventure, very well structured and entertaining.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count is waiting for aristocratic Herr Postman.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Debido a su avanzada edad, éste conde germánico recuerda muy bien ( o quizás tampoco no tanto, debido, precisamente, a su avanzada edad… ) el éxito que tuvo hace ya unos cientos de años, la famosa novela escrita por el literato afrancesado Herr Julio Verne, de título“Miguel Strogoff”.

Como es bien conocido por todos los melenudos, los aristócratas prefieren gastar su ocioso tiempo en cuestiones baladíes y consecuentemente, éste Herr Von evitó el gran esfuerzo que suponía leer un libro, optando por esperar tan ricamente hasta que algún competente y hábil director cinematográfico adaptase como se merecía para la pantalla silente, esa gran novela acerca del correo del Zar.

Y esa importante adaptación cinematográfica silente de “Miguel Strogoff” tuvo lugar en el año mudo de 1926, gracias a Herr Viktor Tourjansky, el cual rodeado de un equipo compuesto en su mayoría por exiliados rusos ( como él mismo ), realizó una magnífica coproducción silente germánico-afrancesada de la novela de Herr Verne.
Fue desde luego un excelente equipo, esto es, una parte del equipo ruso, para un libro ambientado en la vieja Rusia, coproducido por Francia, para una famosa novela escrita por un afrancesado y lógicamente, los germánicos contribuyeron en dicha coproducción silente con su seriedad y prestancia.

El filme es toda una lujosa gran producción, muy apropiada desde luego para tan vigorosa novela; unos magníficos decorados a cargo de Herr Alexandre Lochakoff, el cual al tener un nombre tan ruso, lógicamente sabía muy bien cómo ambientar el filme, además de la espléndida dirección artística de Herr Noé Bloch y sobretodo la estrella silente rusa Herr Ivan Moskoujine, como el intérprete principal del filme.
Alguna de las escenas bélicas del filme se rodaron en Letonia, contando con la ayuda de la mismísima armada letona, además del permiso del ministerio de guerra letón, natürlich!, incluyendo también el filme algunas escenas coloreadas que le dan a la obra una atmósfera especial, un cierto aire de decadente antigüedad, muy apropiado, desde luego, para las escenas que transcurren en la corte rusa.

El filme era una especie de torre de Babel por la diversidad de su reparto así como del equipo de producción, una mezcla de diversos elementos que le dan a la obra un especial encanto, además de rigor al filme, el cual durante sus casi tres horas de duración, mantiene perfectamente el ritmo y su interés, en lo que resulta ser un espléndido filme clásico de aventuras, perfectamente estructurado y muy entretenido.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente pues este conde germánico está aguardando por el cartero aristocrático.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

World Digital Library

Meanwhile in France the Lumière brothers were filming the rise and quickening pace of a vigorous and industrial country ( "Arrival Of A Train At La Ciotat" (1895), "La Sortie Des Usines Lumière" (1895) ). There was quite the contrast in Spain where their crew filmed the pulse, and we see an underdeveloped nation, one behind the times.

Such socially enlightening films, together with others, are big surprises in early film treasures that any longhaired youngster can view in the "World Digital Library", a superb idea that will be displayed the 21st April in the UNESCO at Paris, in order to spread different treasures stored in many libraries around the world

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Namentras en Franza os irmáns Lumière filmaban o ritmo dun país industrial e vigoroso (“Arrival Of A Train A La Ciotat” (1895), “La Sortie Des Usines Lumière” (1895) ), pola contra en Hispania, as equipas dos irmáns franceses, filmaban o paso dunha nación subdesenvolvida e atrasada.

Estes esclarecedores filmes, xuntos con outros máis, son unha das grandes sorpresas, pequenos tesouros dos inicios do cinematógrafo, que calquera melenudo pode ollar xa na “Biblioteca Dixital Mundial”, unha excelente idea que deu comezo o 21 de abril na UNESCO en París, coa intención de difundir eses pequenos tesouros cinematográficos almacenados en diferentes bibliotecas do mundo enteiro.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Chyortovo Koleso" (1926) By Grigori Kozintsev & Leonid Trauberg

It is well-known that Red Army soldiers revolt at the first chance and with any excuse ( rotten food, for example… ) initiating those revolutions Russia likes so much. Keeping this historical background in mind, it is unusual to find those same Red Army soldiers going to an amusement park or enjoying themselves in, MEIN GOTT!!!.. Russian nightclubs and in the company of unknown girls. This is conduct unbecoming for proper U.S.S.R. soldiers that, of course, will have problematic consequences when one of those soldiers doesn’t get back to his ship, the “Aurora”. He is instead seduced by the mysteries of the Russian night and is drawn into a gangster band.

“Chyortovo Koleso” (1926) was directed by the prestigious Bolshevist pair Herr Grigori Kozintsev and Herr Leonid Trauberg, or perhaps one should say, a famous trio because this was the first film in which Herr Andrei Moskvin collaborated with his cinematography with the pair mentioned before. This proved to be a long film collaboration that extended in time even to the talkie period and was an excellent artistic combination that resulted in wonderful –though sometimes strange-silent films like this oeuvre.

The film has that fast paced editing so characteristic of the Russian films of that period, astounding especially in the night sequences which include a frantic rollercoaster scene, not to mention those camera tricks that are always part of the development of film narrative. Particularly striking to this German count is the careful description of the slums characters and the peculiar night fauna but there is still the occasional nod to social issues.

But besides those well-known or classic film technical characteristics of those famous 20’s U.S.S.R. films, this time this work shows some inspiration from films from the West, particularly in the underground atmosphere and the night scenes. Although scenes set in slums weren’t unknown in Russian films, this time the picture is influenced by Amerikan and German movies ( USA 20’s social films and German Expressionism ) and with little political propaganda. This makes the film a hybrid, a mix of innovative Russian film techniques with Western classic film narratives. This results in a very interesting and accomplished experiment typical of Herr Kozintsev and Herr Trauberg .

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must get back to his yacht in order to avoid an aristocratic court-martial.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Que los soldados del ejército rojo se rebelan a la mínima ocasión y con cualquier excusa ( por comida podrida, por ejemplo.. ) para así iniciar una de esa revoluciones que tanto gustan, es algo bien conocido; teniendo en cuenta estos asuntos históricos, resulta bastante infrecuente el encontrarse a esos mismos soldados del ejército rojo en lugares como un parque de atracciones, o pasándoselo en grande en, MEIN GOTT!!!... un cabaret ruso y además en compañía de chicas desconocidas, una conducta totalmente impropia para todo un auténtico soldado de la U.R.S.S que se precie. y que lógicamente tendrá problemáticas consecuencias sobretodo si uno de esos soldados decide no volver a su barco, el “Aurora”, al verse seducido por los misterios de la noche rusa, además de verse arrastrado dentro de una banda de delincuentes.

El filme “Chyortovo Koleso” (1929) fue dirigido por el prestigioso par de bolcheviques, Herr Grigori Kozintsev y Herr Leonid Trauberg, o mejor dicho, por un famoso trío, pues éste fue el primer filme en el cual Herr Andrei Moskvin contribuyó con su fotografía en la obra de los anteriormente citados, una larga colaboración cinematográfica que se prolongó durante muchos años, incluyendo la etapa sonora, una excelente combinación artística ésta que produjo resultados magníficos y también ciertas rarezas, tal y como acontece con éste filme silente.

La película tiene ese ritmo acelerado tan característico de las producciones silentes de dicho periodo, siendo especialmente destacables las escenas nocturnas del filme además de una escena frenética que acontece en una montaña ( vaya por Gott… ) rusa, sin olvidarse igualmente de ciertos componentes visuales que contribuyen al desarrollo de la narrativa cinematográfica de la película.
También querrá destacar éste conde germánico, la cuidadosa descripción de los personajes que habitan en los suburbios, toda una peculiar fauna nocturna, además de ciertas referencias sociales bastante peculiares.

Pero además de esas célebres y clásicas características de las producciones silentes rusas de la década de los años 20, en esta ocasión en éste filme se aprecia una ciertas influencias cinematográficas provenientes de occidente, sobretodo en las escenas nocturnas y la peculiar atmósfera de los barrios bajos; aunque en algunas producciones rusas los arrabales no eran un asunto del todo desconocido, en esta ocasión el filme tiene ciertas reminiscencias de filmes americanos y germánicos, más concretamente, los filmes de temática social americanos de los años 20 y el expresionismo alemán, resultando ser ésta producción soviética una especie de híbrido, un filme que en el cual se hallan las técnicas más innovadoras de los filmes rusos, mezcladas además con clásicas narrativas cinematográficas occidentales, dando como resultado un filme muy interesante, uno de esos experimentos cinematográficos tan típicos de Herr Kozintsev y Herr Trauberg.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que volver a su yate y así evitar un consejo de guerra aristocrático.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Herr Kevin Brownlow Talks!!

Due to the fact that German aristocrats don't know how to use the new technologies, it is out of the question to upload moving images to Herr Graf's silent diary ( how can anything-images included -be loaded without the help of a bunch of servants?? )…
In spite of this and thanks to a tip from Herr Urbanora's modern diary, this Herr Von wants to redirect longhaired youngsters to "Vimeo" in order to watch in there a delicious interview with the learned and English silent film historian, Herr Kevin Brownlow. There you will be delighted to listen to Herr Brownlow’s primal and exciting personal experiences with silent films as well as his wise thoughts about the silent and modern eras.
An absolutely aristocratic pleasure, indeed!".

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Coma os aristócratas xermánicos descoñecen coma empregar as novas tecnoloxías, é impensábel o feito de que se poida cargar imaxes en movimento no diario silente deste Herr Graf ( coma é posíbel poder carregar imaxes sen a axuda dunha boa presada de criados?? ) mais a pesar disto e grazas a unha información aparecida no diario moderno de Herr Urbanora, éste Herr Von gostaría que os mozos melenudos vaian até a páxina moderna de “Vimeo” para poder ollar aló unha exquisita entrevista co erudito e inglés historiador silente Herr Kevin Brownlow, deste xeito poderán desfrutar vostedes escoitando as súas primeiras e apaixoantes lembranzas encol dos filmes silentes, ademáis doutras sabias reflexións que fai Herr Brownlow sobre a época muda e mesmo a moderna.
Un grande pracer aristocrático, certamente!.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Geheimnisse Einer Seele" (1926) By G. W. Pabst

At the beginning of the last century, Herr Sigmund Freud was a notorious Austrian neurologist and psychiatrist who was famous for his innovative studies of mental diseases and the complicated unconscious mind. This led him to found psychoanalysis and write “Die Traumdeutung” ( The Interpretation Of Dreams ) a turning point in modern psychiatry that claimed the path to the unconscious could be found in dreams.
Since aristocrats usually have nothing in their minds, psychoanalysis could do little to fill such a void but was very useful for average people whose more accessible simple minds made them good subjects for these innovative psychiatric methods.

“Geheimnisse Einer Seele” ( Secrets Of A Soul ) (1926) , directed by Herr G. W. Pabst, an Austrian like Herr Freud, is about this new psychoanalysis, a subject in fashion in Germany due to the complex and confused Teutonic minds, that Herr Pabst efficiently and aseptically describes in this film.

The film is famous for its notorious dream sequence in which a chemistry professor’s unconscious fears come to the surface and threatens his marriage. It is all connected to an incident in the neighbourhood and the return of his wife’s cousin from India.

The first half of the film shows the tranquil and bourgeois life of the professor together with his wife and the (at first) unimportant events that little by little will affect the professor’s unconscious and will take shape in a traumatic dream.
This is the most unique and interesting part of the film, the late Expressionist dream sequence, a nightmare, a nonsense puzzle that during the second half of the film will be analyzed and described with the help of a psychoanalyst, natürlich!.

Herr Pabst, due to his Teutonic and organized human nature, describes and solves every little detail shown during the powerful dream sequence with the knowledgeable help of the psychiatrist of the film; a coherent, logical and aseptic analysis that lacks emotion and rhythm so there is no room for mystery. The story also has a conservative and too conventional happy ending that throws the film a bit off balance and is too predictable given the odd subject matter.

That’s what happens when you are an open-minded and common person, your innermost secrets are easily revealed, so unlike the wicked, empty and inscrutable aristocratic minds.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must wake up.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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A principios del siglo pasado, Herr Sigmund Freud se convirtió en todo un eminente neurólogo y psiquiatra austriaco, gracias a sus innovadores estudios acerca de las enfermedades mentales y el complicado subconsciente humano; sus estudios acerca de dichos temas le llevaron a inventar el psicoanálisis y escribir “Die Traumdeutung” ( “La Interpretación De Los Sueños” ), obra clave de la psiquiatría moderna la cual abrió el camino del inconsciente humano e intentar interpretar sus más íntimos sueños.
Como la aristocracia habitualmente no posee nada en sus mentes, el psicoanálisis poco tenía que hacer ante tan gran vacío, pero sí fue muy útil para la gente ordinaria, poseedoras éstas de mentes simples y por lo tanto mucho más accesibles para tan innovadores métodos psiquiátricos.

“Geheimnisse Einer Seele” (1926), filme dirigido por el también austriaco Herr G. W. Pabst, aborda el tema del psicoanálisis muy de moda en Germania debido a lo compleja y complicada mente teutónica, de forma eficiente y un tanto aséptica.

El filme es muy famoso por una escena onírica en la cual el protagonista, un profesor de química, inconscientemente libera sus más íntimos temores sobre las posibles amenazas que acechan a su matrimonio, cuando de forma accidental, un incidente acontece en el vecindario, además de la inesperada llegada de un primo de su mujer que se hallaba en la lejana India.

La primera parte del filme muestra la tranquila y burguesa vida familiar del profesor con su querida mujer y los, en principio, baladíes sucesos que poco a poco irán afectando el subconsciente del profesor, tomando forma posteriormente en un traumático sueño.
Ésta es precisamente la más importante e interesante parte del filme, una escena onírica con influencias de un tardío Expresionismo, toda una pesadilla, un inconexo rompecabezas que será analizado y descifrado durante la segunda parte del filme, gracias a la ayuda de un, ¡como no!, psicoanalista.

Debido a la Teutónica y organizada naturaleza humana de Herr Pabst, dicho director describe y resuelve cada pequeño detalle aparecido durante la impactante escena onírica gracias a la sabiduría del psicoanalista del filme, todo un coherente, lógico y aséptico análisis que desde luego resta emoción y ritmo a la obra, además de un cierto misterio; además el filme tiene un final demasiado conservador y convencional ( teniendo en cuenta el poco ortodoxo tema principal de la película ) que desequilibra un poco la obra debido a su carácter un tanto predecible.

Y es que esto es lo que acontece por ser ustedes gente abierta y ordinaria, todos sus más íntimos secretos son fácilmente desvelados, nada que ver con las malvadas, inescrutables y vacías mentes aristocráticas.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que despertarse.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

German Music

Easter seems like an appropriate time to do some proselytizing on behalf of German silent music. Any longhaired youngster with silent interests and German language knowledge can read in this German newspaper about an event on March 31 in a Freiburg cinema where the great Teutonic music composer Herr Günter Buchwald conducted an orchestra that played the original "Metropolis" score written by composer Gottfried Huppertz back in the 20's.
The article praises this performance very highly and says that one really needs more events like this one.

By the way, what are you waiting for, illiterate and dangerous longhaired youngsters around the world?... It’s time to learn elegant languages such as German.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Semella que a éste tempo de Páscoa lle acae facer proselitismo encol da música silente xermánica; calquera melenudo con inquedanzas silentes e coñecementos da linguaxe xermánica, poderá lér neste xornal Teutón todo o referente a un importante evento acontecido o pasado día 31 de Marzo nun cinema de Freiburg, onde o grande compositor teutónico Herr Günter Buchwald, dirixíu unha orquestra que tocou a partitura orixinal composta pra o filme “Metropolis” por Herr Gottfried Huppertz aló polos anos 20 do século pasado.
O artigo gaba de xeito notorio o devandito concerto musical además de resaltar que eventos silentes comas éste deben ser, dende logo, moito máis habituais.

Por certo, a qué están agardando vostedes, pouco ilustrados e perigosos melenudos do mundo enteiro, para aprender elegantes linguaxes coma o teutón?!.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"The Red Lily" (1924) By Fred Niblo

In the silent year of 1925, Herr Fred Niblo directed Herr Novarro in “Ben-Hur”, a colossal silent film production that made its way into film history for its magnificence and grandiloquence, but just one year before, both director and actor worked together in a modest, small silent film production as magnificent in its way as “Ben-Hur”; you only have to change ancient Rome for Paris and you have “The Red Lily”.

“The Red Lily” is a superb silent film that must be recovered from oblivion for the joy of silent fan crowds around the world ( nowadays a more easy task since the longhaired people at “Warner” decided to open up their archive vaults ). The film is a small piece that highlights the virtues of silent cinema in which the complications of human nature play the lead in the film. It’s a beautiful and sorrowful love story that defies destiny and moves the audience in an irresistible way.

The love story between the Major’s son Jean ( Herr Ramon Novarro ) and the cobbler’s daughter Marise ( Dame Enid Bennett ) will have to overcome difficult and terrible circumstances. As a German saying says “when you think that things are bad, they get worse” and that it is what happens during the whole film until a happy ending will finally bring the couple together.
Set in French Brittany, social prejudices and an unjust robbery accusation will send Jean and Marise to Paris, a big city where the love of our sweethearts will suffer a terrible turning point in their lives.

Herr Niblo’s superb film direction shows the fragility, uncertainty and changeability of the inner human sentiments of our heroes; they will suffer despair and hate, helplessness together in squalid conditions and, worst of all, broken dreams. Jean and Marise suffer their special “Way of the Cross” depicted on the screen by Herr Niblo with a deep, painful sorrow. It’s a private tragedy full of deception that rules the lives of our heroes in which it seems that destiny is continuously sneering at them.

Astounding and remarkable is the performance of Dame Bennett in her role of Marise, one of those classical heroines of silent films; her transformation from a mild peasant to a prostitute is brilliant, an excellent example of the greatness of silent pictures and superior actresses, in which a look, a timid gesture, a cry for help, can still move longhaired audiences to trembling even today.

The film is perfectly set in different surroundings; from the Brittany provincialism and their peculiar peasants and prejudices to the Paris slums full of decadent and distinctive characters. Besides exceptional art direction you also have the great cinematography of Herr Victor Milner; it’s luminous and hopeful in Brittany and gloomy in the breathless and eternal Paris night, until the finale when the sun will shine again in the broken lives of Jean and Marise.

“The Red Lily” is a beautiful film pregnant with infinite sadness about the fragility of love and life, redemption and forgiveness; a touching film story, a hidden and wonderful silent piece.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must give a bouquet of stinging nettles to a Teutonic rich heiress.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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En el año silente de 1925, Herr Fred Niblo dirigió a Herr Ramon Novarro en “Ben-Hur”, una colosal producción silente que hizo méritos en la historia cinematográfica gracias a su importante producción y grandilocuencia cinematográfica, pero justamente un año antes, el mismo director y actor trabajaron juntos en una modesta, pequeña producción silente tan imponente como “Ben-Hur”, solamente hay que cambiar la antigua Roma por Paris y entonces se encontrarán ustedes con “The Red Lily”.

“The Red Lily” es un excelente filme silente que debe ser recuperado del olvido para alegría y disfrute de las hordas silentes del mundo entero ( un filme mucho más accesible hoy en día desde que los melenudos en la “Warner” han decidido abrir sus archivos silentes ); el filme es una pequeña obra en la cual se hallan todas las virtudes de las obras mudas, en donde las complicadas relaciones humanas son las grandes protagonistas de la película, una bella y triste historia de amor que desafía al destino y emociona de forma irremediable al público asistente.

Es la historia de amor entre Jean, el hijo del alcalde ( Herr Ramon Novarro ) y la hija del zapatero, Marise ( Dame Enid Bennett ), una pareja que tendrá que superar difíciles y terribles circunstancias y es que como bien dice un dicho germánico “cuando usted cree que las cosas van mal, éstas pueden ir incluso a peor” y eso es precisamente lo que les acontece durante todo el filme a nuestra pareja protagonista, hasta que un final feliz reúne de nuevo a la pareja.

La excelente dirección de Herr Niblo muestra la fragilidad, la incertidumbre y lo cambiante de las relaciones humanas; los protagonistas del filme pasarán del desprecio al odio, sufrirán el desamparo y pésimas condiciones sociales y lo peor de todo, sueños irremediablemente rotos.
Jean y Marise y su especial vía crucis es mostrado en la pantalla por Herr Niblo con una profunda, dolorosa tristeza, una tragedia particular, en la cual la decepción se instala en las vidas de los protagonistas del filme, una vida en la cual parece que el destino se burla de ellos continuamente.

Excepcional y más que destacable es la interpretación que hace Dame Bennett del personaje de Marise, toda una clásica heroína de filmes silentes; su radical transformación de una tímida campesina a una mujer de mala vida es realmente brillante, un magnífico ejemplo de la grandeza que poseen los filmes mudos y sus excelsas actrices, en los cuales una simple mirada, un gesto tímido o una súplica, siguen estremeciendo hoy en día al público melenudo actual.

El filme está igualmente muy bien ambientado; diferentes escenarios y atmósferas inspirados en la provinciana Bretaña francesa con sus particulares paisanos repletos de prejuicios, o los arrabales parisinos con sus decadentes y peculiares personajes, sin olvidarse igualmente de una excepcional dirección artística y fotografía a cargo ésta de Herr Victor Milner, luminosa y esperanzadora mientras transcurre en Bretaña, oscura y desalentadora durante la eterna noche parisina, hasta que finalmente el sol vuelve a brillar en las vidas rotas de Jean y Marise.

“The Red Lily” es un hermoso filme impregnado de una infinita tristeza, una obra acerca de la fragilidad del amor y de la vida, acerca de la redención y el perdón, una conmovedora historia de amor, una desconocida y maravillosa obra silente.

Y ahora si me lo me permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que regalarle un ramillete de ortigas a una de sus ricas herederas teutonas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Remarkable Silent Quotes

This is a silent film, dear John... You have to wait at least twelve years if you finally want to hear Lorna's voice...

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Isto é un filme mudo, benquerido John... Vas ter que agardar, polo menos, doce anos se queres finalmente ouvir a voz de Lorna...

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Lorna Doone" (1922) By Maurice Tourneur

Continuing with a short Herr Maurice Tourneur film programme at the Schloss theatre and due to the fact that these are modern and strange times and in accordance with this and having in mind the aristocratic conservatism, it is always better and safer to invest in silent secure stocks and forget those risky and changeable talkie shares. For that reason it is always an excellent investment to watch any Herr Maurice Tourneur silent film.

“Lorna Doone” (1922) is another excellent work of the French director that belongs to his American period. The story is set in old Britain and is an interesting international Saxon mixture based on a famous and classic oeuvre written by Herr Richard Doddridge Blackmore, a novel that obviously this German count hasn’t read because the first edition didn’t include any illustrations.

But fortunately Herr Tourneur’s silent film adaptation of that book provides plenty of illustrations that often resemble paintings. They film compositions are evocative, dramatic and beautiful, the kind of visuals for which the French director is well-known and they are perfectly done with a strong sense of background helped greatly by Herr Henry Sharp’s sharp cinematography.
Herr Tourneur’s direction and the cinematography, combined with the superb art direction that is characteristic of the French director makes for a dramatic exercise in romanticism.

Although it is a short sequence at the beginning of the film, the first meeting as children between Lorna and John, is especially beautiful and remarkable and a perfect excuse for this German aristocrat to commend the delicacy and mastery that Herr Tourneur always demonstrates when he directs children ( those evil little creatures ); it is not a very easy task to try to dominate those miniature demons and achieve good and natural performances while avoiding insipidness or too obvious acting. The magic innocence and mystery of childhood is a usual subject in many Herr Tourneur films. It is a hard job but the French director always triumphs when he explores that primal and fascinating early age.

Besides the film has plenty of action, one of those classical adventure films full of wicked bandits who do wrongs that must be righted not to mention a larger than life love story that defies conventionalism or social class differences; that is to say, an immortal historical romantic drama.

All the merits of “Lorna Doone” can be appreciated nowadays thanks to the excellent film work restoration by the youngsters at “Kino”, a superb effort available in one of those modern discs that the longhaired likes so much and it includes a beautiful and delicate score composed and arranged by Dame Mari Lijima .

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must keep away the Doones from the Schloss surroundings.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Continuando con el mini ciclo dedicado al director Herr Maurice Tourneur en el cinema del Schloss, teniendo en cuenta el hecho de que estamos ante unos modernos y extraños tiempos, de forma consecuente y siendo conscientes del conservadurismo aristocrático, es siempre recomendable y seguro invertir en los valores silentes y olvidar las arriesgadas y variables acciones sonoras, por tales razones es siempre una excelente inversión el contemplar cualquier filme silente de Herr Maurice Tourneur.

“Lorna Doone” (1922), es otro excelente trabajo del susodicho director francés, perteneciente a su etapa americana; la historia del filme está ambientada en la vieja Inglaterra, una interesante sajona historia basada en una famosa y clásica obra literaria escrita por Herr Richard Doddridge Blackmore, una novela que obviamente éste conde germánico no ha leído debido a que su primera edición no incluía demasiadas ilustraciones.

Pero afortunadamente la adaptación silente de dicho libro a cargo de Herr Tourneur, sí incluye numerosas ilustraciones que en muchos casos se asemejan a lienzos, evocadoras composiciones cinematográficas, repletas de dramatismo y belleza, aspectos visuales éstos por los cuales el director francés es bien reconocido, imágenes magníficamente realizadas con un fuerte sentido del encuadre y que cuenta con la aguda ayuda del director de fotografía Henry Sharp.
La dirección de Herr Tourneur y la fotografía del filme, además de la excelente dirección artística de la película, otra característica habitual en las obras del director francés, consiguen finalmente un ejemplar ejercicio cinematográfico repleto de romanticismo.

Aunque se trata de una pequeña secuencia al principio del filme, el primer encuentro de los dos protagonistas, Lorna y John, cuando éstos todavía son niños, es una escena realmente hermosa y muy destacable, además de ser una excelente excusa para éste conde germánico para resaltar la delicadeza y maestría que siempre muestra Herr Tourneur cuando éste dirige a niños ( esas pequeñas y terrible criaturas ), una tarea nada fácil el intentar dominar a esos pequeños diablos y conseguir al mismo tiempo buenas interpretaciones evitando el peligro de cierta ñoñería.
El misterio de la mágica inocencia que habita en la infancia es un tema recurrente dentro de la obra de Herr Tourneur, un complicado trabajo, el explorar esos primarios y fascinantes años primerizos, del cual el director francés siempre sale triunfante.

Además el filme está repleto de acción, una de esas clásicas películas de aventuras con pérfidos bandidos a cuyas maldades hay que poner punto final, sin olvidarse igualmente de la atemporal historia de amor del filme que desafía convencionalismos y diferencias de clases, esto es, todo un clásico e histórico drama romántico.

Todos los méritos de “Lorna Doone” se pueden apreciar mucho más hoy en día gracias al excelente trabajo de restauración llevado a cabo por los jovenzuelos de “Kino”, un ejemplar esfuerzo que está disponible en uno de esos discos modernos que los melenudos gustan tanto, una moderna edición que también incluye una hermosa y delicada banda sonora compuesta y arreglada por Dame Mari lijita.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que mantener a raya a los Doones de las inmediaciones del Schloss.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"The Blue Bird" (1918) By Maurice Tourneur

As it is well-known among silent film connoisseurs, the fine Arts were an essential influence on silent films in general and Herr Maurice Tourneur’s work in particular. His beautiful oeuvres gave him fame and prestige around the world from his French period in the mid 10’s to his career in the USA.

“The Blue Bird” (1918) tells the story of two poor children, Mytyl and Tyltyl, who are led by the fairy Berylune in the search, around a fantastic world, for the blue bird of happiness.
The film belongs to Herr Tourneur’s American silent film period, and in this movie it is possible to watch all his artistic virtues in full display. This early astounding production is striking even today for its great artistic merits. The film was based on a book written by the Belgian poet Herr Maurice Maeterlinck and maybe Herr Tourneur during his young days could have illustrated it due to his earlier career as a book illustrator or… MEIN GOTT!!! Perhaps he even read it! In any case, Herr Tourneur adapted and transferred the fairy tale story to the silent screen in a superb way.

The film exudes classicism and even romanticism, artistic subjects that Herr Tourneur know very well how to employ in the world of fantasy. There is amazing art direction, elaborate decors and costumes and witty technical effects, not to mention the inventiveness that can be seen in every shot of the film and in the beautiful, exemplary photography of Herr John van den Broek and Lucien Andriot that captures the atmosphere of the classical fairy books through a cinema lens in a masterly way.

Probably the story can be considered as affected, even innocent in this modern time but even that has a special value in artistic terms for this film; that baroque taste and out of date atmosphere fit perfectly in the story that moves from the real to the dream world, from the real to the unreal. Herr Tourneur’s interpretation of this fantastic universe is a prodigious work, imaginative and inventive and shining with brilliant artistic merits.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must listen to the gracious caw of the Schloss crows.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Como bien saben los “connoisseurs” del cinema silente, las bellas Artes fueron determinantes, influyeron notoriamente en el cine mudo y en particular en la obra de Herr Maurice Tourneur, bellas películas que le dieron fama y prestigio en el mundo entero, una obra que se inicia en Francia a mediados de la década de los años 10 del siglo pasado y que posteriormente continuaría en Amerika.

“The Blue Bird” (1918) narra la historia de dos niños pobres, Mytyl y Tyltyl, que son guiados por el hada Berylune en la búsqueda, a través de un mundo fantástico, de un pájaro que da la felicidad.
El filme pertenece a la etapa americana silente de Herr Tourneur y en dicha obra se pueden ver todas las virtudes artísticas y más características de la obra del director galo, en todo su esplendor; un filme sorprendente de su primera época y que todavía hoy en día sorprende por sus grandes logros artísticos.
El filme está basado en una obra escrita por el poeta belga Herr Maurice Maeterlinck y quizás Herr Tourneur durante sus días mozos tuvo la oportunidad de ilustrar dicha obra debido a su primeriza carrera como ilustrador además de que… MEIN GOTT!!!... ¡también lo pudo haber leído!... en cualquier caso, Herr Tourneur adaptó y trasladó a la pantalla silente y de forma realmente magnífica, ese cuento de hadas.

El filme exuda clasicismo e incluso cierto romanticismo, conceptos artísticos que Herr Tourneur sabe muy bien cómo utilizar en su particular mundo fantástico, un filme que posee una sorprendente dirección artística, elaborados decorados y vestuario, además de unos ingeniosos efectos especiales, sin olvidarse igualmente de la gran inventiva que impregna cada plano del filme, con una ejemplar fotografía a cargo de Herr John van den Broek y Lucien Andriot, capturando, de forma ciertamente magistral, la atmósfera de los clásicos libros de cuentos de hadas, a través del objetivo cinematográfico.

Probablemente la historia del filme pueda ser considerada como manida, incluso inocente en estos tiempos modernos pero incluso ello tiene un especial importancia en cuanto a valores artísticos en el filme, un aire barroco y un anticuado ambiente que encaja perfectamente en una historia que se mueve entre el mundo real y el mundo de los sueños, un viaje desde la realidad a un mundo de fantasía.
La interpretación que hace Herr Tourneur de ese fantástico universo es todo un prodigio, un trabajo repleto de imaginación e inventiva además de poseer brillantes méritos artísticos.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que escuchar el grácil graznido de los cuervos del Schloss.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien