The 82nd Chaplin Film Found At Antiques Fair!

Long lost Charlie Chaplin film found at antiques fair
A long lost Hollywood silent film featuring Charlie Chaplin is to be screened for the first time in nearly a century after being discovered at an antiques fair.

The comedy called A Thief Catcher was made in 1914 and was missing for so many years that Chaplin's appearance in it as a buffoon policeman had been forgotten.

The 10-minute movie was discovered by the American cinema historian, Paul Gierucki, who bought a can of old film marked "Keystone" at an antiques sale in Michigan.
He assumed it was just another Keystone Cops movie and didn't watch the 16mm reel for months.

When he finally looked at the film, which is in good condition, he was amazed to see what looked like Chaplin emerging from the bushes in a police uniform, several sizes too big, armed with a nightstick.

Mr Gierucki couldn't tell immediately but the actor's distinctive twitches seemed to confirm that it was Chaplin playing a minor role in one of his earliest films.

He showed it to a fellow film collector, Richard Roberts, who said: "I looked at it two seconds and said 'Yep, it's Chaplin.' Even though he's dressed as a cop, the rest of the character is still there – the moustache, the walk, the mannerism. This is a character he'd been doing for quite a while."
In the film Chaplin, who had yet to become famous, uses physical gestures that he would later employ for his most memorable, bumbling character The Tramp. After wiggling and shrugging in a way familiar to millions of filmgoers he delivers some instant slapstick justice by knocking around a group of hooligans.

The movie was made by Mack Sennett for his Keystone film company which produced a series of films about a group of incompetent policemen, the Keystone Cops, between 1912 and 1917.
Many other future stars including Gloria Swanson and Fatty Arbuckle, also began their Hollywood careers at the Keystone studio in Edendale, California.

Sennett had hired Chaplin, then a vaudeville star, in 1913 to make silent movies and A Thief Catcher is thought to have been the second or third film he made for Keystone. The film was shot from January 5 to 26.

It starred Ford Sterling, famous as the chief of the Keystone Cops, and he also directed.
The film also starred the now less famous names of Mack Swain and Edgar Kennedy, with Chaplin appearing on screen for three minutes.

It will be shown publicly this weekend at the annual Slapsticon film festival in Arlington, Virginia.
Organisers believe it is the first time the film has been shown since soon after its release on the eve of the First World War in 1914.

Chaplin made dozens of films between 1914 and 1967 but A Thief Catcher was never listed in his filmography, either by himself or the British Film Institute. It is the first title added to the list in 60 years and becomes the 82nd Chaplin film.

The London-born actor recalled in his autobiography that, apart from his starring role in Keystone comedies, he had also played bit parts as a "Keystone cop" in several films, but he did not give the titles and they were thought to be lost.

More than half of all silent films ever made are thought to no longer exist but A Thief Catcher is not the first to be rediscovered.

A trove of 75 missing Hollywood works, including the 1927 romance Upstream by Oscar-winning director John Ford, were recently found in a film archive vault in New Zealand.

( Telegraph.co.uk )

"The Pitch o'Chance" (1915) By Frank Borzage

Aristocrats have few worries in their youth as they know that luxury and excess await them. Commoners, on the other hand, must face many uncertainties and choose between different paths, often facing many troubles before they make the right decision for themselves.

“The Pitch o’Chance” (1915) was Herr Frank Borzage’s first film as a director and as such reflects his rawness and inexperience. There is none of his later style here but it was still important as a learning experience for him and in the development of the professionalism that would result in a more defined directorial style by the end of the 1910s.

“The Pitch o’Chance” is a small scale two reel production showing little artistry. It’s a western wherein the cowboy hero has a fondness for girls and gambling (he’ll bet on anything). The cowboy (played by Herr Borzage himself) must choose between two girlies ( Frau Helene Rosson und Lizette Thorne) who have very opposite characters. Of course our madcap hero will finally change his way of living in that savage land.

Precisely the most interesting aspect in the film is the way that the two different women characters are depicted; one is conventional and a conformist and the other a rebel and untameable. They are two very strongly outlined feminine characters, ja wöhl!.

Obviously Herr Borzage did not have a large budget for his first film (Besides starring, he also wrote the script and edited the film.). With neither money to spend or time to spare, the story must make do with an Indian, a music hall girl and a quick-but effective-shootout. However, the use of the camera is certainly modern and the film narrative intense, including at the end of the film a kind of flash forward wherein our hero promise his girl that he will leave behind a life of gambling and vice for a conventional one with marriage and children ( from bad to worse, certainly… ).

“The Pitch o’Chance” is an interesting Herr Borzage early film, necessary to watch for completists and in order to observe the artistic progression in the career of one of the most important Amerikan film directors of the last century.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must bet on which rich heiress loves him the most.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Pocas preocupaciones acechan a los aristócratas durante sus años mozos conocedores éstos de que toda una vida de excesos y lujo les está esperando; la gente ordinaria, sin embargo, tienen que afrontar durante ésa época primeriza de sus vidas, muchas incertidumbres además de tener que tomar grandes decisiones, no sin antes soportar muchos problemas para finalmente tomar la decisión de elegir el camino más apropiado para los susodichos.

“The Pitch o’Chance” (1915) fue el primer filme dirigido por Herr Frank Borzage en el cual se puede apreciar su bisoñez e inexperiencia; en ésta obra primeriza se encuentra bien poco de su posterior estilo direccional aunque desde luego fue un paso importante para adquirir el director americano cierta experiencia para el posterior desarrollo de su carrera cinematográfica, la cual iría poco a poco perfeccionando y definiendo mucho más a finales de la década de los años 10 del siglo pasado.

“The Pitch o’Chance” es una pequeña producción de dos rollos, un “western” en donde el protagonista es un vaquero con una especial afición por el juego ( gusta apostar por todo y contra todo ) y las jóvenes frauleins, el cual tendrá que elegir entre dos de sus admiradoras ( Frau Helene Rosson un Frau Lizette Thorne ), dos jovenzuelas con muy diferente carácter, consiguiendo una de ellas que nuestro alocado héroe reconduzca finalmente su vida en tan salvajes tierras.

Precisamente el aspecto más interesante del filme es la forma en la cual los dos personajes femeninos son mostrados en la pantalla; una de ellas conformista y más convencional y la otra más rebelde e indomable, dos fuertes personajes femeninos muy bien delineados para ésta primera obra de Herr Borzage, ja wohl!.

Obviamente al ser el primer filme de Herr Borzage, éste no disponía de demasiado presupuesto ( además de protagonizarlo, el director americano también escribió el guión y editó la película ), por lo cual al no disponer de demasiado dinero, el filme cuenta solamente con un indio, una chica de coro y un rápido aunque efectivo tiroteo.
De todas formas el uso de la cámara es ciertamente moderno y la narrativa cinematográfica intensa, incluyendo al final del filme una especie de visión futurista en la cual nuestro héroe promete a su chica que finalmente dejará detrás de él una vida dominada por el juego y el vicio, por otra más convencional en la cual se casará con ella y tendrá un par de hijos ( de mal para peor, ciertamente… ).

“The Pitch o’Chance” es un interesante primer filme de Herr Borzage, muy apreciable para admiradores del director americano para así apreciar la progresión artística de la carrera de uno de los más importantes directores americanos del pasado siglo.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que apostar acerca de qué rica heredera aprecia más a éste Herr Von.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Steamboat Bill, Jr." (1928) By Charles Reisner

It is certainly true that aristocrats have had many prejudices (among their other virtues) since the world was created; but it is also true that commoners have also their share ever since the world aristocrats began their rule. Bearing this in mind, it is not, for example, an easy task for a city and clumsy boy (Herr Buster Keaton) to be admitted in a small town even by his father, especially if he one in one of those rude typical men (Herr Ernest Torrence) that inhabit those villages, a crude man that pretty soon is shamed by the mild manners of his own son. If besides this there is in the little town a feud between that father and a powerful neighbour of the village (Herr Tom McGuire) about the river steamship business, then a lot of problems are in sight. They are worsened even more when our hero, the clumsy city boy, is also a friend of the powerful river impresario’s daughter (Frau Marion Byron) who he knows from college. Theirs is a complicated relationship that obviously both rival fathers can’t allow because everybody knows that aside from commoners’ prejudices, love and business can’t be mixed.

“Steamboat Bill, Jr.” (1928), is another delightful comedy starred by the great and unique Amerikan actor Herr Buster Keaton and directed by Herr Charles Reisner.
In such hilarious silent film you can watch a lot of pranks and choreographed pratfalls so peculiar in many Herr Keaton’s films as well as those wonderful and subtle little funny details that this German count likes and loves so much. For example, consider how complicated it was to choose a fashionable hat in those old days! Imagine a father trying to shoot his own son when this one changed his city outfit for a proper captain suit… or other more complicated and elaborate sequences as it happen in this film such as the well-known wind storm scene. That’s a famous scene that even today astonishes the modern audience for its difficulty, precision and complicated order that displays a master combination of effective home-produced special effects intertwined with gags and action. All of this done without losing a bit of rhythm and hilarity makes for another unforgettable silent Herr Keaton classic comedy. It’s one of those films that any silent film fan (even stiff aristocrats) enjoys at any time in any place for decades.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must avoid sailing his yacht too close to the wind.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Desde luego es bien cierto que los genuinos aristócratas están repletos de numerosos prejuicios ( entre otras virtudes ) desde que el mundo fue creado, aunque también es verdad que lo mismo le acontece a la plebe desde que el susodicho mundo comenzó a ser gobernado por los aristócratas anteriormente citados.
Teniendo en cuenta este hecho, a un joven torpe y de ciudad ( Herr Buster Keaton ) no le resultará demasiado fácil ser aceptado en un pequeño pueblo por su mismísimo padre, sobretodo si se tiene en cuenta que éste es uno de esos típicos y rudos hombres ( Herr Ernst Torrence ) que habitan dichos villorrios, un hombre tosco que se sentirá avergonzado de inmediato cuando vea el carácter más que apacible que posee su vástago.
Si a ésta desgracia se suma el hecho de que hay en el pueblo un contencioso entre el padre de nuestro protagonista y un poderoso empresario ( Herr Tom McGuire ) por el negocio del transporte fluvial del río de la localidad, entonces se avistan más problemas en la lontananza, acrecentados éstos aún más, al tener noticia de que nuestro héroe, el torpe chico de ciudad, es amigo de la hija ( Frau Marion Byron ) del poderoso empresario fluvial a la cuala conoce de la universidad, una complicada relación ésta que obviamente los respectivos y enemigos padres de ambos no permitirán pues como todo el mundo sabe, además de los prejuicios de la plebe, el amor y los negocios no deben jamás mezclarse.

“Steamboat Bill Jr.” (1928) es otra deliciosa comedia protagonizada por el gran e irrepetible actor americano Herr Buster Keaton y dirigida por Herr Charles Reisner.
En tan hilarante comedia silente, ustedes podrán contemplar un montón de caídas y coreografiados trompazos tan característicos en algunos de los filmes de Herr Keaton, así como esos maravillosos y sibilinos detalles que éste conde germánico aprecia tanto, como por ejemplo, lo complicado que resultaba en durante aquellos viejos tiempo elegir un sombrero a la moda, o ver cómo un padre intenta darle un tiro a su propio hijo cuando éste ha cambiado sus ropas de ciudad por otras mucho más apropiadas de capitán de barco… además de complicadas y muy elaboradas escenas tal y como sucede en éste filme con la celebérrima secuencia del temporal de viento, una secuencia que todavía hoy en día sorprende al público modernista por su gran dificultad, precisión y complicada planificación, toda una magistral combinación de geniales efectos especiales artesanos en donde se intercala de forma perfecta acción y comicidad, todo ello realizado sin perder igualmente ni una pizca de ritmo e hilaridad, logrando finalmente una de las más inolvidables secuencias cómicas silentes protagonizadas por Herr Keaton, uno de esos filmes que cualquier aficionado silente, incluyendo estirados aristócratas, siguen disfrutando en cualquier lugar y a cualquier hora desde hace muchas décadas.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que evitar que su yate se acerque demasiado a galernas teutónicas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Montparnasse" (1929) By Eugene Deslaw

As you probably will know by now, mein liebers, this German count prefers the cosy dark and humid Schloss chambers and is reluctant to put his aristocratic feet outside its thick walls, This is due to laziness, the aristocrat’s favourite vice from among the seven deadly sins. So if someone were to suggest an outing to a place crowded by frenchified commoners and-even worse-artists- there is little chance this German count would risk going to such a dangerous place.

Fortunately, this Herr Von hasn’t the need to makes such a risky expedition because Herr Eugene Deslaw did it for him (and for all aristocrats) by making his short film “Montparnasse” in the silent year of 1929. Thanks to Herr Deslaw and his cameraman, this Herr Graf, together, with youngster silent fans, can watch the daily life in that well-known district of Paris from a safe distance. Montparnasse has been famous since the beginning of the last century for being a home and workplace for artists ( painters, sculptors, writers, film directors ). The film shows them at work and finds time to spend in the popular night spots in the district (no surprise there, given the leisurely manner of living for those bohemian artists).

Herr Deslaw creates an interesting historical portrait of Montparnasse popular life: we see artists and commoners (no close-ups for them of course), people going to work and lingering in cafes; heavy traffic; the crowded market place; much frenzied activity. While there are elements of surrealism at work in the film, it puts aside the experimental techniques common in other important silent “city films” and strives more for lyrical realism and a documentary approach. To this Herr Graff, “Montparnasse” provides a valuable witness to a fruitful artistic time in one of the most famous districts of Paris.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must sell a Picasso owned by one of his rich heiresses.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Cómo probablemente ustedes ya conocerán a éstas alturas, mein liebers, éste conde germánico prefiere siempre las acogedoras, oscuras y húmedas estancias del Schloss antes que poner cualquiera de sus pies aristocráticos fuera de los grosos muros del susodicho Schloss, debido, sobretodo, a la pereza ( el más apreciado de los siete pecados capitales por parte de la aristocracia ) que esto le causa.
Por dicho motivo, si además alguien intenta sugerir una excursión a un lugar repleto de ordinarios afrancesados, o mucho peor aún, repleto de artistas, entonces las probabilidades de que éste conde germánico se adentre en tan peligroso lugar, son realmente escasas.

Afortunadamente, éste Herr Von no tiene la necesidad de hacer tan arriesgada expedición debido a que Herr Eugene Deslaw ya lo hizo en su día y por todos los aristócratas, tal y cómo queda reflejado en su cortometraje “Montparnasse” del año 1929.
Gracias a Herr Deslaw y su cámara, éste Herr Graf, desde una prudente distancia de seguridad, además de los jóvenes aficionados al cinema silente, pueden contemplar la vida cotidiana en tan conocido distrito de París.
Montparnasse fue un lugar muy conocido desde principios del siglo pasado por ser frecuentadas sus calles por numerosos artistas ( pintores, escultores, escritores o directores de cine ) los cuales vivían y trabajaban en el lugar, una zona parisina también muy popular por su ambiente nocturno, un hecho éste nada extraño si se tiene en cuenta la peculiar forma de vida que siempre llevan esos ociosos y bohemios artistas.

Herr Deslaw crea un interesante e histórico retrato social de la vida en Montparnasse, en donde se puede contemplar tanto a artistas como a gente ordinaria ( nada de primeros planos para éstos últimos, natürlich! ), imágenes de actividad frenética, en donde se intercalan planos de gente desplazándose hacia su trabajo o pasando el tiempo en los cafés, el numeroso tráfico de sus calles o su populoso mercado.
Aunque se pueden apreciar pinceladas de cierto surrealismo en el filme, se dejan de lado técnicas experimentales tan habituales en otras obras silentes de la época en donde la gran ciudad era la protagonista, optando mucho más por un cierto realismo lírico con trasfondo documental, una obra silente muy apreciable ésta como testimonio de una fructífera época artística en uno de los distritos más famosos de la capital francesa.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que vender uno de los Picassos que posee una de sus ricas herederas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Romeo Und Julia Im Schnee" (1920) By Ernst Lubitsch

The Capulethofer and the Montekugerl are two Teutonic families who are enemies because of an old dispute that even the courts couldn’t resolve. This feud affects the younger members of the families as well, natürlich! Complications arise when young Romeo ( Herr Gustav von Wangenheim ), Herr Montekugerl’s son, comes back home after some years of absence. He falls madly in love with Julia ( Frau Lotte Neumann ), Herr Capulethofer’s daughter. This makes the enmity between the families even worse and Frau Julia is forced into an engagement with an innocent and clumsy boy. Desperate and seeing no hope that their families will ever understand them, the lovers decide upon a terrible solution: they will end their lives with poison.

Probably those learned longhaired youngsters who have read this Herr Graf’s synopsis of this film named “Romeo Und Julia Im Schnee” ( Romeo And Julia In The Snow ), directed by Herr Ernst Lubitsch in the silent year of 1920, will know that it is not an original story by the German director but a free adaptation of the classic Shakespearian play “Romeo And Juliet”. Of course, Herr Shakespeare himself was not adverse to borrowing stories from others for his own purposes and Herr Lubitsch was no different, having done adaptations of “Carmen” from Herr Prosper Mérimée’s novel , the opera “Don César de Bazán” and Herr Oscar Wilde play “Lady Windermere’s Fan” and handling all of them in his own original style, achieving marvellous films full of wit, irony, irreverence and laced with the particular Germanic sense of humor and sarcastic gags.

For example, Her Lubistch introduces to the audience the origins of the enmity among Montekugerls and Capulethofers with a clever prologue wherein the Verona families in Herr Shakespeare original manuscript become genuine Teutonic families who live in a typical snowy German village; A sibylline and wonderful gag in this part of the film finds both families trying to bribe the judge with two similar big sausages. The sarcastic judge resolves the complicated issue by weighing both sausages in the scales of the symbol of justice and deciding in favour of the Capulethofers because their sausage is heavier.

The film continues along the same lines with both families caricatured in an hilarious way. Funny too is the masked ball sequence where Romeo fools both Julia’s father as well as her naive fiancée so he can be with his beloved. Then there is the climax where the distraught lovers decide to take their lives and repair to an apothecary to buy the poison (he actually just gives them a mixture of sugar and water). They find they don’t have any money but the sardonic apothecary just tells them, “Pay me some other time.”

“Romeo Und Julia Im Schnee” is another delicious Herr Lubitsch early silent film, remarkable and original ( with Herr Shakespeare’s permission ) and a good example of a drama being effectively turned into a comedy thanks to the artistry and genius of the director.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must court his own Teutonic Juliet.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Los Capulethofer y los Montekugerl son dos familias teutónicas enemistadas entre sí por culpa de antiguas disputas que ni siquiera la justicia ha podido resolver; dicha enemistad también afecta a los jóvenes miembros de ambas familias, ¡natürlich! y tan conflictiva situación empeorará incluso aún más cuando el joven Romeo ( Herr Gustav von Wangenheim ), perteneciente a los Montekugerl, se enamorará perdidamente de Julia ( Frau Lotte Neumann ) de los Capulethofer, cuando éste regresa al hogar tras unos años de ausencia, desconociendo además el joven enamorado que su amada ha sido obligada a comprometerse en matrimonio con un torpe e inocente jovenzuelo.
Desesperados, los incomprendidos amantes al ver que sus familias no permiten su amor, deciden tomar una drástica solución: terminar con sus vidas envenenándose ambos dos.

Probablemente los jóvenes melenudos más eruditos, al leer el argumento que este Herr Graf ha escrito acerca del filme “Romeo Und Julia Im Schnee”, película dirigida por Herr Ernst Lubitsch en el año silente de 1921, sabrán que no se trata de un argumento original por parte del director alemán, si no de una libre adaptación de toda una obra clásica Shakesperiana, “Romeo Y Julieta”, aunque también hay que mencionar que el escritor británico también gustaba tomar prestadas historias de otros autores para su propio beneficio y tampoco iba a ser menos Herr Lubitsch, adaptando igualmente y a lo largo de su carrera silente, notables obras ajenas como la novela “Carmen” de Herr Prosper Mérimée, la ópera “Don César de Bazán o la obra teatral “El Abanico de Lady Windermere de Herr Oscar Wilde, adaptando dichas obras a su original estilo cinematográfico, consiguiendo excelentes filmes repletos de talento, ironía e irreverencia, en los cuales brilla su peculiar sentido del humor germánico.

Por ejemplo, en “Romeo Und Julia Im Schnee”, presenta los origines de la enemistad entre los Montekugerl y los Capuletothofer al público, con un prólogo en el cual las familias protagonistas del manuscrito original de Herr Shakespeare, residentes éstos en la ciudad italiana de Verona, son ahora genuinas familias teutonas vecinas de una típico y nevado pueblecito germánico; durante la introducción de esos personajes hay que destacar una genial secuencia en la cual las dos familias intentan sobornar al juez que lleva su caso, enviándoles dos salchichas muy similares; el sarcástico juez resolverá tan complicado asunto pesando las dos salchichas en la balanza de la justicia, decantándose el juez por los Capulethofer al ser la salchicha de éstos mucho más pesada que la de sus rivales.

El filme mantiene el mismo tono, personajes caricaturizados e hilarantes, con las dos familias protagonistas durante todo el filme, como por ejemplo durante la secuencia del baile de disfraces en donde Romeo consigue engañara tanto al padre de Julia como a su inocente prometido, para conseguir finalmente poder estar a solas con su amada, sin olvidarse igualmente el especial climax final del filme en donde los dos turbados amantes deciden acabar con sus vidas, contando para ello con los servicios de un boticario que les proporcionará el veneno ( aunque ellos ignoran que el susodicho les prepara una mezcla de agua con azúcar ); cuando el boticario les reclama el dinero por su letal preparación y éstos no disponen de posibles, éste les contesta que ya les pagarán en otra ocasión…

“Romeo Und Julia Im Schnee” es otra deliciosa obra primeriza de Herr Lubitsch, una destacable y original ( con el permiso de Herr William ) obra, todo un buen ejemplo de cómo un drama puede ser reconvertido en una comedia gracias al talento y genialidad de su director.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que cortejar a una Julieta teutónica.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Remarkable Silent Quotes

The intertitle says:

"No, not alone,
Germany is clamouring for a leader!.
You shall lead us to fight for freedom!".

The Old Same Germanic Story...

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"Non, non estás só,
Alemaña precisa dun líder!.
Tí serás quen nos guíe na loita pola liberdade!".

O vello conto xermánico de sempre...

( From Herr Leo König's "Die Hermannschlacht" (1924) ).

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Die Hermannschlacht" (1924) By Leo König

Deutschland is under the power of Rome; the heartless Empire, ever in need of new conquests, is merciless and its legions pillage and sack throughout the land with deep Gallic hatred. Hermann, son of the Cherusci prince Segimer, is a hostage at the service of Rome and has been given the name of “Armin.” Ultimately, he will lead an army of his countrymen and drive out the Roman tyrants.

“Die Hermannschlacht”, directed by Herr Leo König in the silent year of 1924, is a classical Teutonic silent film in its concepts and idiosyncrasies, It contains many of the elements that a genuine German count likes very much: exaggerated Teutonic myths and habits ( for example, how Germans invented euthanasia which, in those old says, consisted of throwing yourself down a hill when the end is near-a trifling matter when you know Walhalla awaits ), angry Gotts, epic nationalism and rude bearded Germans warriors wearing fur costumes with matching helmets with horns or wings ( fashionable ancient modes). The Romans may be the villains of the film but at the time of the film’s release, German audiences would be thinking about the French occupation of the Ruhr area.

It must be said that Herr König, in order to depict those ancient times in “Die Hermannschlacht”, made accordingly a film that, in artistic aspects, seems as primitive as the Cherusci tribes. Of course there are problems within the German tribes including traitors, collaboration with the enemy and divided families but any genuine Teutonic will find the film his cup of tea (well, the Germans prefer a jar of schnapps )as the story is about his ancestors and will enlighten those unfortunates who are not Teutonic. The actors playing those rude old Germans do so in a very histrionic manner and sometimes the film sees older than the Cherusci tribes…

“Die Hemannschlacht” was old fashioned even at the time when it was made, and today it seems deliciously kitsch but it’s a unique and genuine primitive Teutonic silent, ja wohl!.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must free one rich and fat heiress from her corset.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Deutschland se halla bajo el poder de Roma; el cruel Imperio, necesitado de nuevas tierras, avanza sin piedad a través de Germania mientras sus legiones asolan y saquean con profundo odio galo, dicho territorio.
Hermann, hijo del príncipe Querusco Segimer, se halla al servicio de Roma como rehén, recibiendo el nombre de Armin; será él, quién, posteriormente, liderará un ejército que finalmente expulsará de Germania a los tiranos romanos.

“Die Hermannschlacht”, filme dirigido por Herr Leo König en el año silente de 1924, es todo un clásico filme silente teutónico, tanto en concepto como en su idiosincrasia, conteniendo muchos de los elementos que un auténtico conde germánico gusta contemplar, esto es, exagerados mitos y hábitos teutónicos ( por ejemplo, cómo los germanos inventaron la eutanasia ya por entonces, un procedimiento que consistía en arrojarse uno mismo desde un alto monte cuando el final se acercaba, una nadería ésta cuando el Walhalla estaba esperando… ), coléricos dioses, nacionalismo épico y desbocado, además de toscos guerreros germánicos los cuales lucen vestimentas confeccionadas con pieles y a juego con cascos alados o con cornamentas ( dependiendo de la moda del momento ).
En “Die Hermannschlacht”, los romanos son los villanos de la película, aunque durante la época en la cual el filme fue estrenado, el público relacionaba al enemigo con los franceses y su reciente ocupación de la zona del Ruhr, una situación ésta que proporcionó al filme un considerable e inesperado éxito.

Ha que resaltar que Her König, para ambientar el filme en tan antigua época, consiguió su propósito de forma notable, pues tanto en términos artísticos, como gracias a las histriónicas interpretaciones de todos sus actores, el filme parece más primitivo aún que las tribus de los Queruscos, tribus en las cuales ustedes podrán encontrarse con traidores, colaboracionistas y familias divididas por culpa de los romanos invasores, una nadería ésta para cualquier genuino germano más que acostumbrado a encontrarse con esas situaciones en la familia de sus antepasados teutónicos, de todas formas, para el público no germánico, el filme ilustrará su desconocimiento del tema.

“Die Hermannschlacht” era todo un filme demodé ya por entonces, aunque visto hoy en día, se antoja una obra deliciosamente kitsch, una buena muestra de puro cine silente Teutónico y primitivo, ja wohl!.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que liberar a una de sus gordas y ricas herederas, de su corsé.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Die Börsenkönigin" (1918) By Edmund Edel

Frau Helene Netzler ( Frau Asta Nielsen ) is the owner of the copper mine “Glückauf”, a mine that is nearly depleted and this threatens her financial situation. Fortunately the director of the copper mine, Herr Lindholm ( Herr Aruth Wartan ) has good news for Frau Helene: he has found a new copper vein that promises great supply. With this in mind, Frau Helene orders that all the shares of the copper mine, that for many days inflated the stock market, be bought up. At the same time, as a token of her gratitude, Frau Helene promotes Herr Lindholm to partner of the copper mine. Frau Helene’s new partner is interested in Frau Lina, Frau Helene’s cousin, a poor girl who lives at the mansion as a lady companion. To complicate matters, Frau Helene is also in love with Herr Lindholm.

Die Börsenkönigin” ( The Queen Of The Stock-Exchange ), directed by the unknown Herr Edmund Edel in the silent year of 1918, is a very suitable oeuvre for these days in which the world stock market and global financial crisis are much in the news. Speculators, brokers, greedy share-holders and other strange specimens did their work in the silent days as well, making a good living for themselves but leaving the commoners behind.

Our heroine, Frau Helene Netzler knows that in order to maintain her life of luxury she must keep the level of production of her cooper mine very high. The new vein gives her the opportunity to speculate in the stock-market and increase her wealth; that’s the way the bourgeoisie make a lot of money. Of course these games are only possible thanks to the efforts, sweat and hard work of their employees.
This makes for some interesting social and historical themes in the film and they are brought out in an almost documentary way given that real copper mine workers appear as extras in some of the scenes ( it is not necessary to say that they didn’t receive extra wages for their extra work ) . These poor men and women worked hard in terrible and unsafe conditions in contrast to the luxury and comfort enjoyed by their masters who live in wonderful mansions surrounded by magnificent gardens and having at their command businessmen in tuxedos and top hats, reflecting in this way the contradictions of a Germany defeated in the Great War.

As the Teutonic saying goes, “Don’t mix pleasure with business”, and Frau Helene unwisely ignores this wisdom and shares her heart as well as her mine with Herr Lindholm. It will take a divine intervention to set things right and cause Frau Helene to recover her cold and Germanic senses ( essential for a Teutonic businesswoman).
Frau Asta Nielsen plays properly her character in a film where business is business and the matters of the heart are simple accidents that can be put aside and forgotten easily if luxury and power are at stake. Of course in this modernen world the upper classes will likewise never be at risk as long is there are financial subterfuges and the working classes to foot the bills.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must convince his rich heiresses that Herr Graff is a good investment.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Frau Helene Netzler ( Frau Asta Nielsen ) es la propietaria de la mina de cobre “Glückauf”, una mina que está agotando sus recursos, un hecho éste que pondría en grave peligro la cómoda situación financiera de nuestra protagonista; afortunadamente el director de la mina, Herr Lindholm ( Herr Aruth Wartan ) tiene buenas noticias para Frau Helene y le comunica que ha descubierto un importante y nuevo filón de cobre en la mina, garantizando así la producción de la misma.
Al tener conocimiento de tan excelentes noticias, Frau Helene ordena que todas las acciones de su mina y que durante varias jornadas se habían devaluado considerablemente, sean compradas, nombrando además Frau Helene y como señal de agradecimiento, a Herr Lindholm como socio en su empresa minera.
Para complicar las cosas, Frau Helene se enamora de Herr Lindholm, desconociendo ésta que el susodicho muestra cierto interés por Frau Lina, una joven de escasos recursos y prima de nuestra protagonista, la cuala vive en la mansión de Frau Helene como su dama de compañía.

“Die Börsenkönigin”, filme dirigido por el desconocido Herr Edmund Edel en el año silente de 1918, es ciertamente una película muy apropiada para éstos días en los cuales el mercado bursátil y la crisis financiera mundial están de plena actualidad, pudiendo comprobar como los especuladores, “brokers”, avariciosos accionistas y otros extraños especimenes ya hacían por entonces su particulares negocios en la Bolsa, siendo los únicos beneficiarios de un mercado que se olvida fácilmente de las clases bajas.

Nuestra heroína, Frau Helene Netzler sabe muy bien que para continuar con su vida de gran lujo, debe mantener el nivel de producción de su mina de cobre y cuando una nueva veta es descubierta, le ofrece entonces la oportunidad de especular con las acciones de su propia empresa en la Bolsa y así incrementar su fortuna.
Este es un procedimiento habitual de la burguesía para enriquecerse y todo ello gracias al esfuerzo, sudor y duro trabajo de la plebe.

A destacar en el filme ciertos aspectos sociales e históricos, mostrando de una forma casi documental, imágenes reales en las cuales se incluyen en éstas a mineros auténticos como figurantes ( huelga decir que dichos trabajadores no recibieron unos céntimos de más por su trabajo extra ), sufridos hombres y mujeres que trabajaban en muy difíciles e insalubres condiciones, nada que ver con el lujo y el confort que disfrutaban sus superiores los cuales vivían, tal y como se aprecia en el filme, en maravillosas mansiones rodeadas éstas de magníficos jardines frecuentados éstos por hombres de negocios vestidos de frac y con sombrero de copa, reflejando así el filme ciertas contradicciones de una Germania que recientemente había sido derrotada en la I Guerra Mundial.

Como dice un refrán teutón: “Donde Tenga La Olla No Entrometa Usted Su Miembro Viril”, pero parece ser que Frau Helene desgraciadamente ignoraba la sabiduría de sus ancestros, al compartir, además de la mina, su corazón con Herr Lindhom; afortunadamente y gracias a una intervención divina, el sentido común finalmente prevalecerá y Frau Helene recuperará su frío y germánico juicio ( esencial para una mujer de negocios teutónica que se precie ).
Frau Asta Nielsen interpreta muy correctamente su personaje en un filme en donde los negocios son los negocios y los asuntos del corazón un simple accidente que hay que tratar de evitar y olvidar si el poder y el lujo se encuentran amenazados, pues las clases altas deben siempre mantener su patrimonio intacto gracias a subterfugios financieros y que sea finalmente la clase trabajadora la que al final pague el pato.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que convencer a sus ricas herederas de que su Herr Graf es una buena inversión.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

75 Early U.S. Films Unearthed In New Zealand

A cache of 75 long-lost silent films uncovered in the New Zealand Film Archive vault, including Herr John Ford's "Upstream" (1927) is being sent back to Amerika to be restored.

Well, it wouldn't have been necessary going to New Zealand in order to find those long lost silent films; you would have saved a lot of money if instead of traveling to those far away lands, had just paid this Herr Graf's enslaved servants the extra costs involved in a deep and thorough cleaning of the Schloss humid cellar. There lies storage piles of old nitrates since the last century and in there you can find anything that you can imagine. However, due to this Herr Graf's greed it seems that a lot of time will pass until these have surfaced from darkness...

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"The Navigator" (1924) By Buster Keaton & Donald Crisp

Herr Rollo Treadway ( Herr Buster Keaton ) is the quintessential Amerikan millionaire; he is an idle and helpless rich heir so consequently he has eccentric habits like taking long walks or diving, not to mention travelling in an adrift ocean liner called “The Navigator”, unexpectedly chartered only for him and for Frau Betsy ( Frau Kathryn McGuire ), Herr Rollo’s rich neighbour who our hero decides to marry . These two spoiled rich people will do in “The Navigator” what they know best; that is to say, nothing at all.

After morning exercise on the ship’s deck and some problems trying to get used to the empty ocean liner ( a very complicated matter to go through your daily routine without a valet) Herr Rollo und Frau Betsy will find their place in the ship ( exactly at the bottom of it ) and will familiarize themselves with the Navigator’s facilities, ( once they wear proper sailor-fashion tuxedos, natürlich! ) . They come to understand how to properly use kitchen gadgets so they can make breakfast and they learn how to use rare and complicated boat apparatus such as folding chairs and lifeboats. Just when our rich friends are finally enjoying their cruise, unexpectedly the Navigator runs aground on an island full of hungry cannibals and then our wealthy and helpless heroes are-typically-in trouble.

As you can see, mein liebers, certainly there is a lot of danger at the sea for our woeful millionaires but finally both of them will overcome their troubles and find safety. Their incredible adventures –including even some underwater scenes- can be found in “The Navigator· (1924) directed by Herr Buster Keaton und Herr Donald Crisp, a classic and funny silent film that can be considered as one of the most important silent films wherein a ship is the main character of the oeuvre ( Of course, we must not forget the battleship Potemkin and the passenger liner Titanic, natürlich!!...). After all, Herr Rollo und Frau Betsy had their own special revolution aboard and the Navigator finally and incredible was afloat!.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must sail the Teutonic seas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Herr Rollo Treadway ( Herr Buster Keaton ) refleja la quintaesencia del millonario americano, en este caso, todo un ocioso y inútil heredero que consecuentemente tiene excéntricos hábitos tales como dar largos paseos y bucear de vez en cuando, además de viajar en un trasatlántico a la deriva y de nombre “The Navigator”, el cual ha sido fletado de forma inesperada para él y para Frau Betsy ( Frau Kathryn McGuire ), la vecina de nuestro rico heredero con la cual ha decidido casarse el susodicho; estos dos malcriados millonarios tendrán finalmente la ocasión de hacer lo que mejor saben dentro del barco, esto es, nada en absoluto.

Tras unos ejercicios matutinos en la cubierta del paquebote y después de intentar acostumbrarse a viajar en un buque vacío ( un asunto bastante complicado éste, realizar los susodichos sus labores diarias sin la ayuda de un mayordomo ), Herr Rollo und Frau Betsy consiguen finalmente encontrar su lugar en el barco, precisamente en el fondo del mismo y familiarizarse así con las dependencias de “The Navigator”, no sin antes haberse puesto a tono con vestimentas marineras, ¡natürlich!, llegando incluso a saber cómo usar los utensilios de la cocina y así poder hacerse un buen desayuno o cómo emplear extraños y raros aparatos del barco como pueden ser una silla plegable o un bote salvavidas.
Justo cuando nuestros héroes millonarios comenzaban a disfrutar de su particular crucero, inesperadamente el barco encalla frente a una isla repleta de hambrientos caníbales, sumando éste acontecimiento más adversidades para nuestros ricos y desvalidos héroes.

Cómo pueden ustedes comprobar, mein liebers, a los millonarios les acechan muchos peligros en el mar, ciertamente, aunque al final nuestros protagonistas superarán dichos problemas, consiguiendo salir sanos y salvos de tan increíbles aventuras, aventuras éstas que podrán ver ustedes ( incluyendo incluso escenas submarinas ) en el filme “The Navigator” (1924), película dirigida por Herr Buster Keaton und Herr Donald Crisp, todo un clásico y divertido filme que puede considerarse como una de las más importantes obras silentes en la cual el protagonista principal de la misma es un barco, con permiso del acorazado “Potemkin” y el trasatlántico “Titanic”, natürlich!!... y es que Herr Rollo und Frau Betsy también hacen su especial revolución a bordo del “The Navigator” y lo más difícil, ¡consiguen al final mantener a flote el barco!.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que navegar por los océanos Teutónicos.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Maciste" (1915) By Luigi Romano Borgnette & Vincenzo Denziot

Frau Josephine is trying to escape from a band of conspirators through the streets of her town when finally she hides in a movie theatre, giving them the slip. The film exhibited in the movie theatre is “Cabiria” and when she sees Herr Maciste at his best, she decides to write a letter to him asking for help to save her and her mother from the wicked Duke Alexis, the man responsible for all their miseries.

As you can see during the early silent times, some silent characters were very popular with audiences who appreciated their forcefulness and their incredible adventures. “Maciste” was a strongman who appeared in the Italian landmark “Cabiria” (1914) directed by Herr Giovanni Pastrone. The muscleman inspired a whole series of sequels over a ten year period. In a sense, his adventures became something of a long running serial.

The character of “Maciste” was performed by Herr Bartolomeo Pagano, the silent screen’s first strongman and he played the part in all the sequels. They were films full of adventures wherein the most complicated problem could be solved by Maciste’s strength. The films had stereotyped characters and were simple stories in which good and evil were clearly outlined.

“Maciste” (1915) was directed by Herr Luigi Romano Borgnette und Herr Vincenzo Denziot. The two damsels in distress are menaced by the wicked and greedy villain and his band of conspirators but of course Maciste’s muscles will save the day. The camerawork is hardly outstanding but effective enough for what it must accomplish.

It must be said that Herr Maciste’s physique is great but his acting ability much less so but that’s a trifle in a film like this. He uses his biceps, triceps and-once in awhile-his brain to cope with the many dangerous situations he encounters and that’s all his fans expected. The film gave undemanding audiences what they wanted, a simple but classic story perfect for an Italian Sunday silent matinee.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must arm wrestle one of his Teutonic heiresses.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Frau Josephine intenta escapar de una banda de conspiradores a través de las calles de su pueblo, encontrando finalmente cobijo en un cine, logrando así dar el esquinazo a los malhechores; en dicho cinematógrafo se está exhibiendo el filme “Cabiria” y cuando la susodicha contempla a Herr Maciste en todo su esplendor, decide entonces escribir una carta al susodicho héroe del cinematógrafo para pedirle ayuda e intente salvar tanto a ella como a su madre, de las garras del malvado duque Alexis, el hombre responsable de todas sus desgracias.

Como pueden ustedes comprobar, durante los primeros años silentes ciertos personajes eran muy populares entre el público asistente, el cual gustaba especialmente de personajes poderosos y las increíbles aventuras que éstos protagonizaban; el personaje de “Maciste” era el de un forzudo que aparecía en el imprescindible filme italiano “Cabiria” (1914) dirigido por Herr Giovanni Pastrone, todo un Hércules cuyos músculos inspiraron toda una extensa secuela silente a lo largo de más de diez años, iniciando de ésta forma con esas aventuras, lo que hoy se conoce como el serial cinematográfico.

El personaje de Maciste estaba interpretado por Herr Bartolomeo Pagano, el primer hombre forzudo de la pantalla silente y el protagonista de prácticamente todo el serial anteriormente citado, filmes éstos repletos de aventuras en donde las más difíciles pruebas eran finalmente superadas gracias a la fuerza de Herr Maciste, filmes repletos de estereotipados personajes protagonistas éstos de historias sencillas en donde la línea entre el bien y el mal estaba muy bien definida.

“Maciste” (1915) filme dirigido por Herr Luigi Romano Borgnette und Her Vincenzo Denziot, cuenta la historia de dos damiselas en apuros la cualas se encuentran amenazadas por un malvado y avaricioso villano el cualo cuenta con la ayuda de toda una banda de conspiradores y a los cuales la fuerza descomunal de Herr Maciste tendrá que medirse y poner fin a sus pérfidos actos, un filme en donde el uso de la cámara, dentro de sus limitaciones, es bastante efectivo teniendo en cuenta sus finales logros artísticos.

Es necesario mencionar que la fuerza muscular de Herr Maciste es justamente proporcional a sus escasas dotes interpretativas, una cuestión baladí ésta, ciertamente, pues lo que realmente interesa a los admiradores del forzudo italiano es ver cómo nuestro héroe usa sus músculos, esto es, sus bíceps, tríceps e incluso de vez en cuando su cerebro, intentando así solucionar las numerosas y arriesgadas situaciones en las cuales se ve envuelto, un filme que ofrece a su público lo que realmente quiere ver, esto es, una sencilla aunque efectiva y clásica historia de aventuras perfecta para una matinée silente italiana.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que mantener un pulso con una de sus herederas teutónicas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Bergenstoget Plyndret Inatt" (1928) By Uwe Jens Krafft

The youngster Herr Tom Heiberg ( Herr Paul Richter ) is a Norwegian sportsman who likes very much ski jumping together with his friends who practise and compete in this spectacular sport in beautiful Norwegian settings.

Besides ski jumping, Herr Tom likes also youngster Frau Grete ( Frau Aud Egede Nissen ), who has also attracted the attention of lieutenant Herr Lund ( Herr Fridtjof Mjoen ) so pretty soon there will be a conflict between the two Nordic youngsters for the sake of her favours.
Frau Grete is the daughter of Her Nils Elstad ( Herr Uwe Jens Krafft ), executive director of the Norwegian State Railways ( NSB ) who hires Herr Tom as publicity manager for the State Railways, a temporary job that the young man doesn’t like very much so, in order to gain a permanent job in the company as well as winning Frau Grete’s love, Herr Tom decides to gather his friends and attack the Bergen Express train.

“Bergenstoget Plyndret Inatt” ( Raid On The Bergen Express ) (1928) was an unusual Norwegian-German silent film co-production directed by Herr Uwe Jens Krafft who also plays the role of the NSB executive director. The film is a curious hybrid of adventure film and romantic drama that has in the principal roles the important and (moderately) famous Frau Aud Egede Nissen und Herr Paul Richter, two attractive and very professional actors who worked (especially Frau Aud) in leads or minor roles, with the most important German film directors: Herr Lang, Herr Murnau and Herr Lubitsch not to mention Herr Grune and Herr Lamprecht. With such excellent backgrounds, those actors knew how to be both charming and convincing though the film itself has a number of flaws.

As happens in many Nordic films, Nature is a principal character though here it becomes a bit irrelevant in the development of the story. Herr Krafft keeps dwelling on those beautiful and cold and high snowy landscapes but we have seen such sights many times before. (And let us not forget that Captain Robert Scott and his crew trained there for his failed South Pole expedition). After awhile this German count thought he was watching an advertisement for Norwegian tourism.

The scene of the Bergen Express train assault is clumsily done and the whole idea-a publicity stunt done to win more clients for the Norwegian Railway-is a piece of nonsense. What’s more, the inconsistent plot is developed in a slow and awkward way.

So, we have noteworthy principal actors, some artistic direction and those eye catching Norwegian snowy landscapes (better for tourism than drama here) but the different parts don’t add up to an interesting whole.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must attack the safe-deposit box of one of his Teutonic rich heiress.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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El joven Herr Tom Heiberg ( Herr Paul Richter ) es todo un deportista noruego que gusta especialmente practicar y competir, en los bellos parajes helados noruegos y conjuntamente con sus amigos, en la espectacular modalidad deportiva de salto de esquí.

Además del salto de esquí, a Herr Tom también le agrada la joven Frau Grete ( Frau Aud Egede Nissen ), la cual también ha atraído la atención del joven teniente Herr Lund ( Herr Fridtjof Mjoen ), por dicho motivo, muy pronto se iniciará un conflicto entre los dos jovenzuelos nórdicos para conseguir los favores de la susodicha.
Frau Grete es además la hija de Herr Nils Elstad ( Herr Uwe Jens Krafft ), el director gerente de la compañía estatal de los ferrocarriles noruegos ( NSB ) el cual contratará de forma temporal al joven Tom como director de publicidad de la compañía, una situación laboral ésta que no agrada demasiado al joven por cual y para conseguir un trabajo fijo, además del amor de Frau Grete, decidirá, ayudado por sus amigos, asaltar el tren expreso de Bergen.

“Bergenstoget Plyndret Inatt” (1928) es una inusual coproducción silente noruego-teutónica dirigida por Herr Uwe Jens Krafft, el cual también interpreta en el filme el papel del director gerente de la compañía estatal de ferrocarriles.
El filme es un curioso híbrido entre un filme de aventuras y un drama romántico, protagonizado en sus principales papeles por los, moderadamente famosos actores Frau Aud Egede Nissen und Herr Paul Richter, dos atractivos y muy profesionales intérpretes los cuales trabajaron ( especialmente Frau Aud ) como actores principales o secundarios, con los más importantes directores germánico de la época, nombres imprescindibles en la historia del cinematógrafo como Herr Lang, Herr Murnau, Herr Lubitsch, sin olvidarse igualmente de Herr Grune y Herr Lamprecht, por lo cual y con tan excelentes referencias, esos dos actores sabían muy bien cómo emplear su encanto y prestancia en la pantalla silente, aunque en ésta ocasión sea en un filme bastante fallido.

Tal y como acontece en numerosos filmes nórdicos, la naturaleza tiene casi siempre mucha importancia en la historia, pero precisamente en este filme, ese protagonismo dramático se vuelve irrelevante durante el transcurso y el desarrollo del filme.
Herr Krafft gusta retratar esos maravillosos, elevados y fríos paisajes helados noruegos
( los cuales sirvieron como campo de entrenamiento para el capitán Scott y su equipo antes de su fatal expedición al Polo Sur ) vacíos y nada originales, dándole la impresión a éste conde germánico que estaba contemplando un anuncio del ministerio de turismo noruego.

Asimismo, la escena del asalto al tren expreso de Bergen está torpemente realizada, por no mencionar que la idea de atacar dicho ferrocarril como parte de una campaña de publicidad extra para así ganar más pasajeros para la compañía estatal de ferrocarriles, es desde luego todo un despropósito, una inconsistente historia, lenta y chapuceramente desarrollada, ciertamente.

Estamos entonces ante un filme protagonizado por eficientes actores en el cual se puede apreciar una buena dirección artística y sobretodo contemplar muy bellos y helados paisajes noruegos ( de mucho interés turístico pero de escaso interés dramático ) diferentes y pequeños trozos de interés, para una obra que en su conjunto no resulta ser demasiado apreciable.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que asaltar la caja de caudales de una de sus ricas herederas teutónicas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Ich Möchte Kein Mann Sein" (1918) By Ernst Lubitsch

Frau Ossi ( Frau Ossi Oswalda ) is a good example of how modern were the Teutonic frauleins at the beginning of the last century; youngsters ahead of their time who influenced future generations of women to forget old habits and behaviours. The girlies of today should be being thankful to those old but modern German frauleins, certainly.

For example, Frau Ossi, a bourgeois fraulein, likes very much to play cards and drink with the servants, not to mention smoking cigarettes. She wants to be on equal terms with her male partners, something her father and governess think is very indecorous behaviour for a serious Teutonic girl. However, Frau Ossi is a very modern and unconventional fraulein who doesn't respect old social Teutonic ways. She doesn’t hesitate to break the rules and behave like a man but pretty soon Frau Ossi discovers that it’s not easy being a man (especially a genuine German aristocrat) going to balls day after day and trying to look good in a tuxedo.

“Ich Möchte Kein Mann Sein” ( I Don’t Want To Be A Man ) (1918) is one of those three reel early Herr Lubitch comedies, deliciously funny and very characteristic of Herr Lubitsch’s German first period. Typical of these medium-lengths Herr Lubitsch films is a quick rhythm, hilarious situations, many misunderstandings and of course a crowded bourgeoisie ball. The latter features a most peculiar orchestra led by a frantic conductor. It’s the usual war between the sexes and the upending of gender stereotypes, full of “joie de vivre” and performances that suit light comedy.

“Ich Möchte Kein Mann Sein” stars Herr Lubitsch’s first muse, Frau Ossi Oswalda, a charming but Germanic actress who collaborated with the Teutonic director in this early German period before the appearance of Frau Pola Negri in his artistic life. His subsequent films were more ironic, sophisticated and sexual but the early presence of such themes can be appreciated in films like “Ich Möchte Kein Mann Sein” with the help of madcap Frau Oswalda. The film seems light, even deliciously superficial but this Herr Graf would say that the simplicity is deceptive and underlying it is an elaborate and difficult cinematic technique of which Herr Lubitsch was a master.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must behave not as a man, but as an aristocrat.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Frau Ossi ( Frau Ossi Oswalda ) es un buen ejemplo de lo modernas que eran las frauleins teutónicas de principios del siglo pasado, jóvenes mozas éstas muy adelantadas a su tiempo, las cualas influyeron a las futuras generaciones a la hora de olvidar viejas costumbres y comportamientos, por lo cual las jovencitas de hoy en día deberían estarles muy agradecidas a esas modernas frauleins germánicas de antaño.

Por ejemplo, Frau Ossi, toda una moza burguesa, gusta mucho jugar a las cartas, beber y fumar, en compañía de criados y todo ello en igualdad de condiciones con sus compañeros masculinos, una actitud ciertamente indecorosa para una seria fraulein teutónica que se precie, tal y como creen su padre y la gobernanta.
Y es que Frau Ossi es una joven moza nada convencional y por lo tanto no muestra ningún respeto hacia los comportamientos burgueses teutónicos, por lo cual no duda ni un momento a la hora de romper dichas reglas y comportarse como un hombre si ello fuese necesario, aunque también muy pronto Frau Ossi descubrirá que no es tarea fácil es todo un hombre ( y no digamos un aristócrata germánico ), asistiendo de forma continua a bailes de sociedad en los cuales hay que llevar con prestancia el esmoquin…

“Ich Möchte Kein Mann Sein” (1918) es un mediometraje primerizo de Herr Lubitsch, una deliciosa comedia tan característica en la primera etapa germánica de Herr Ernst.
Poseen éstos filmes un ritmo acelerado, situaciones ciertamente hilarantes además de numerosos malentendidos y, por supuesto, un multitudinario baile aburguesado en el cual se puede encontrar a una peculiar orquesta dirigida ésta por un frenético director y además en éste filme, se dirime todo un conflicto de géneros y sus estereotipos, una obra repleta de “joie de vivre” e interpretaciones perfectas para una comedia ligera.

“Ich Möchte Kein Mann Sein” está protagonizada por la primera musa silente de Herr Lubitsch, Frau Ossi Oswalda, una encantadora actriz germánica la cuala trabajó con el director germánico durante su primera etapa cinematográfica antes de la aparición de Frau Pola Negri en la vida artística de Herr Lubitsch y que influiría notablemente en sus obras posteriores, pasando a ser sus filme mucho más irónicos, sofisticados y con más carga sexual, aunque ciertamente dichas características ya se podían apreciar en filmes como “Ich Möchte Kein Mannn Sein” gracias a la colaboración de la alocada Frau Oswalda, en una obra que en principio puede parecer ligera, incluso deliciosamente superficial y por dicho motivo éste Herr Graf quiere resaltar que precisamente esa hipotética simplicidad es consecuencia de un complicado y elaborado trabajo de producción de gran dificultad técnica, méritos sibilinos y cinematográficos éstos, logrados gracias a la maestría de Herr Lubitsch.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que comportarse no como un hombre, si no como un aristócrata.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Himmelskibet" (1918) By Holger-Madsen

The early first days of the last century were times of great human curiosity about new technologies and the marvellous possibilities in the world of science; startling discoveries and new inventions set the world on the path to modernity. Unfortunately, this time of enlightenment also coincided with terrible conflicts and war, mankind at its worst.

That human duality is very well reflected in the Danish film “Himmelskibet” (1918), directed by the great director Herr Holger-Madsen. It is a sci-fi film that includes a clear and sincere pacifist claim.

The film tells of the eagerness and hardships of the sea captain Herr Avanti Planetaros, now reconverted into a space captain, and his project of a trip to Mars. Before embarking on his particular space odyssey, Captain Planetaros will have to bear the incredulity and the scorn of many conservative astronomers, especially Professor Dubius ( ah, what a proper name… ) . In spite of such indifference and after many troubles and years of work, the spaceship “Excelsior” is finally constructed and Captain Planetaro’s trip to Mars goes from dream to reality.
Once on Mars, Captain Planetaros and his crew finds an advanced society in which peace is a way of life among its citizens.

Filmed during the terrible years of WWI, “Himmelskibet” was obviously influenced by that devastating conflict that destroyed Europe during four miserable years. The message of peace and morality comes from the archaic but advanced Martian society which hopes to influence the Terrestrial civilization and wean it from such bad habits as violence, wine and canned meat.

So, Martians will show Terrestrials the way to achieve a better society on Earth with pacifist messages reminiscent of those of religion and pious morality, and in stark contrast to the bad behaviour on earth which has wrought so much unhappiness through the centuries. The Martians hope their philosophy will be spread on Earth once Planetaros and his crew returns home.

In these modern times in which the movies are full of technological magic, the special effects in “Himmelskibet” are primitive by comparison but are still full of naive charm. In fairness, longhaired and modernen youngsters should remember that Herr Holger-Madsen was also a very modernen youngster in those olden times, a director who was innovative, imaginative and influential.

It must be said too that this Herr Graf thought that instead of journeying through space to Mars, Captain Planetaros may have travelled back in time to ancient Greece since the Martian citizens wear white and classical robes so reminiscent of the Hellene imaginarium ( Martians may look like Greeks but in comparison they are crashing bores… ). However, in spite of its naive ways, the film effectively conveys its important message and one that is no less valid today where mankind still dreams of a world of peace and cooperation. Alas, even after Captain Planetaros’ trip to Mars, the world seems not to have grown in wisdom.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must make love to one of his Teutonic heiress and war with the other one.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Los primeros años del siglo pasado fueron tiempos en donde la humanidad mostraba mucha curiosidad hacia las nuevas tecnologías y las enormes posibilidades que ofrecía la ciencia, sorprendentes descubrimientos y nuevas invenciones que pusieron al mundo en el rumbo hacia la modernidad, aunque desafortunadamente, también coincidieron esos tiempos de ilustración con terribles conflictos y grandes guerras, mostrando igualmente y al mismo tiempo, la peor cara de esa misma humanidad.

Esta dualidad humana está muy bien reflejada en el filme danés “Himmelskibet” (1918), dirigido por el gran director Herr Holger-Madsen, un filme de ciencia ficción en el cual se incluye un sincero alegato pacifista.

El filme narra las vicisitudes y problemas del capitán Herr Avanti Planetaros, otrora un lobo de mar y ahora reconvertido en un navegante espacial, sobre su gran proyecto de iniciar un viaje al planeta Marte; antes de embarcarse en tan particular odisea espacial, el capitán Planetaros tendrá que soportar la incredulidad y el escarnio de numerosos astrónomos conservadores, liderados éstos por el profesor Dubius ( un nombre más que apropiado, ciertamente… ); a pesar de tanta indiferencia y después de muchos problemas y años de trabajo, se finaliza la construcción de la nave espacial “Excelsior”, pudiendo finalmente el capitán Planetaros cumplir con su sueño de viajar a Marte.
Una vez en Marte, el capitán Planetaros y su tripulación, se encontrarán con una avanzada civilización en la cual la paz, la ausencia de conflictos, es toda una forma de vida entre sus ciudadanos.

“Himmelskibet” fue filmada durante los terribles años de la primera guerra mundial y obviamente el filme se vio influenciado por tan devastador conflicto el cual asoló buena parte de Europa durante cuatro años, hete aquí el origen del mensaje de paz y moralidad que incluye el filme, aunque procedente de una arcaica pero al mismo tiempo avanzada sociedad marciana, que espera influir e inculcar ese mensaje pacifista a la civilización terrícola, poseedora ésta de terribles costumbres entre sus habitantes, como son el uso y abuso de la violencia, el vino y la carne en conserva.

Por lo tanto, los marcianos intentarán enseñar a los terrícolas cómo lograr un mundo mejor en la Tierra, gracias a sus mensajes pacifistas de gran reminiscencia moral, religiosa y pía, que contrasta con los malos hábitos que padece la sociedad terrícola y que tanta infelicidad les han causado a lo largo de los siglos, esperando los marcianos que su filosofía pacifista sea difundida por toda la Tierra una vez que el capitán Planetaros regrese de nuevo a su planeta.

En estos tiempos modernistas en los cuales los filmes están repletos de novísimos y mágicos avances en efectos especiales, “Himmelskibet” puede resultar, en comparación, un filme primitivo aunque ciertamente poseedor de un gran encanto naif.
Asimismo y para hacer justicia al director Herr Holger-Madsen, los melenudos de hoy en día deberían saber que dicho director nórdico fue también durante sus años mozos muy modernista, un realizador muy innovador, imaginativo y cuya obra fue de gran influencia en posteriores realizadores silentes.

También hay que mencionar que a éste Herr Graf, parecióle que, en vez de viajar a través del espacio hacia Marte, el capitán Planetaros viajase finalmente a través del tiempo hacia la antigua Grecia, al contemplar cómo la población marciana viste esas túnicas tan deudoras del imaginario heleno, eso sí, los marcianos pueden parecer griegos pero en comparación, son muchísimo más aburridos que éstos… ); a pesar de ciertos aspectos ingenuos que se pueden apreciar en el filme, la película logra transmitir su mensaje pacifista, totalmente válido hoy en día, pues la humanidad todavía sigue soñando con un mundo que viva en paz y sea solidario, aunque lamentablemente y después de haber transcurrido muchos años del viaje del capitán Planetaros a Marte, parece ser que los terrícolas todavía no han aprendido la lección.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que hacer el amor a una de sus herederas teutónicas y la guerra a otra.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Aelita" (1924) By Yakov Protazanov

The Old U.S.S.R. was quite a bizarre country; aristocratic balls were illegal and so was private property. This Herr Graf, for example, had to suffer the indignity of sharing the hundreds of empty rooms at the Schloss with homeless people. What’s more, the caviar was rationed out-and even the commoners got their share.

So the fact that a Bolshevist engineer has the dream to travel to Mars after having received a mysterious and coded message from outer space was not at all strange to this Herr Graf. It was not even a surprise that this dream comes true.

“Aelita” (1924) ,directed by Herr Yakov Protazanov, was the U.S.S.R.’s first science-fiction film and was a notable success and became known even beyond the frontiers of Russia. Even after all these years, the oeuvre maintains its singularity, artistic qualities and its weirdness.

Obviously the film surprises the audience, especially with the Mars futurist part. This is skilfully intertwined with a parallel story of a Bolshevist couple whose relationship is endangered by jealousy and suspicion. Even the queen of Mars, Aelita (Frau Yuliya Solntseva) will get involved as she falls desperately in love with the Terrestrial Bolshevist, our hero, the engineer Losi ( Herr Nikolai Tsereteli ). The engineer dreams of travelling to Mars partly as a way of dealing with his earthly problems but, more importantly, to export the October revolution beyond the small confines of earth. Thus, the red planet must become truly red.

The part of the film set in Mars astonishes even a German count with its particular costumes and sets, designed by Frau Alexandra Exter and Herr Isaac Rabinovich ( this Herr Von must add that Herr Protazanov’s cinematographic background was influenced by European early avant-garde; he worked in Germany and France before the Bolshevists asked him to return to Russia) . This gives the film a suitably bizarre and fascinating atmosphere that is most appropriate for such an unusual story.

It must be said that the film isn’t all absurdity, extravagance and propaganda delirium. As this German count said before, the film combines science-fiction with a down to earth story that reflects the daily hardships of the Moscow citizens trying to make a living at the beginning of the 20’s. There is also some humor about people feeling nostalgic for the old regime and who are not quite accepting of the new order. The character of Kratsov (Herr Igor Illynksy), an amateur investigator, adds a bit of humor and brightness. Overall, the film is a successful combination of realism, comedy and science fiction; surely, one doesn’t expect all this from those rude Bolsheviks.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must return to the aristocratic earthly world.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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La antigua U.R.S.S. era un país ciertamente extraño… decir, por ejemplo, que en dichos lares los bailes aristocráticos eran ilegales e igualmente acontecía con la propiedad privada tal y cómo sucedióle a éste Herr Graf que tuvo que sufrir la indignidad de tener que compartir las centenas de estancias vacías del Schloss , con desarrapados proletarios y peor aún, al estar racionado el caviar, tan suculento manjar también tenía que ser compartido con los susodichos.

Por lo tanto, el hecho de que un ingeniero bolchevique tuviese el sueño de viajar a Marte después de haber recibido un misterioso y codificado mensaje proveniente del espacio exterior, era éste un hecho nada extraño para éste Herr Graf y si además ése sueño se convertía en realidad, tampoco sorprendía en demasía a éste aristócrata.

“Aelita” (1924), filme dirigido por Herr Yakov Protazanov, fue el primer filme de ciencia ficción producido en la U.R.S.S., una obra que tuvo mucho éxito y repercusión más allá de las fronteras rusas y tras haber transcurrido algunos años después de su estreno, el filme mantiene actualmente intacta su singularidad, cualidades fantásticas y artísticas.

Obviamente ésta obra sorprende al público especialmente durante su futurista parte marciana, una bizarra historia espacial que hábilmente está entrelazada con otra historia paralela y terrícola en la cual una pareja bolchevique y la amistad entre ambos, se pondrá a prueba y en continuo peligro por cuestiones de sospechas y celos mutuos, es más, incluso la reina de Marte, Aelita ( Frau Yuliya Solntseva ) estará por medio al enamorarse desesperadamente de nuestro héroe, el bolchevique terrícola protagonista e ingeniero Losi ( Herr Nikolai Tsereteli ).
Nuestro héroe ingeniero y sus sueños de viajar a Marte, le vendrán bien, en parte, para intentar solucionar sus problemas terrenales, aunque el objetivo más importante de su misión espacial, será, nada más y nada menos, que exportar la revolución rusa más allá de los confines de la tierra y de ésta forma convertir al planeta rojo en el más rojo del universo.

La parte del filme que transcurre en Marte sorprende, incluso a un conde germánico, por sus bizarros decorados y vestimentas, diseñadas éstas por Frau Alexandra Exter y Herr Isaac Rabinovich ( éste Herr Von tiene que mencionar que Herr Protazanov poseía una formación cinematográfica influenciada por la vanguardia europea de entonces, llegando a trabajar en países como Germania y Francia, antes de que los bolcheviques le pidiesen que volviese a Rusia para ejercer su trabajo ), otorgándole al filme una más que idónea, fascinante y peculiar atmósfera que resulta de lo más apropiada para tan inusual historia.

Hay que resaltar que ha pesar de su excepcionalidad, el filme no resulta ser en absoluto una obra absurda, extravagante o un delirio propagandístico, pues tal y como éste conde germánico ha mencionado recientemente, el filme combina perfectamente la más bizarra ciencia ficción con una historia cotidiana en la cual se reflejan las dificultades que tienen los ciudadanos moscovitas para llevar adelante su vida diaria durante los primeros años 20 en dicha ciudad, además de insertar en el filme ciertas dosis de humor en donde los nostálgicos del antiguo régimen se niegan a aceptar el nuevo orden bolchevique, en donde el personaje de Kratsov ( Herr Igor Illynsky ), un investigador privado, es el encargado de dar esos toques de hilaridad soviética, consiguiendo finalmente ser “Aelita” toda una exitosa combinación, bastante extraña para esos rudos bolcheviques, ciertamente..., de ciencia ficción, realismo y comedia.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que volver a su mundo terrenal y aristocrático.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Ich Küsse Ihre Hand, Madame" (1929) By Robert Land

Before Herr Josef von Sternberg ( that fake von… ) invented Frau Marlene Dietrich for the talkie screen and made her one of the most important icons for the cinephile masses, the German actress had already had a short silent career.

“Ich Küsse Ihre Hand, Madame” ( I Kiss Your Hand, Madame ) (1929) was one of the last Frau Dietrich silent works done just before the dawn of the talkies and the doom of the Silent Era. The film was even influenced by this terrible invention and even worse, by those common love songs. In spite of being a silent oeuvre the film included a sound sequence wherein Herr Count Lerski (Herr Harry Liedtke), a Russian guard-officer now retrained by the hotel industry as a waiter, sang the popular title song of the film ( although the actor was dubbed by another actor who apparently had a better voice than that fake count.) to the ambitious divorcée Frau Laurence ( Frau Marlene Dietrich ).

The film was directed by Robert Land and works pretty well as a German sophisticated high comedy, moderately hilarious ( it is Teutonic film production, after all… ) sophisticated and elegant at the same time. It tells of the misunderstandings involving a beautiful divorcée and the men around her; her admiring lawyer ( Herr Charle Puffy ), her ex-husband ( Herr Pierre de Guingand ) and the count/waiter Lerski . Even though this is a German film the background is Paris since that city is better suited for romance than Berlin which excelled in parades and riots.

Frau Marlene Dietrich was very popular and highly recognized during those years in the silent German world. Herr Land and the great cinematography of Herr Carl Drews und Herr Gotthardt Wolf take full advantage of her particular magnetism; for this reason Frau Dietrich shines in every close-up or long shot in which she appears, fascinating the camera with her peculiar cold German charms. Her counterpart, the (also German) star Herr Harry Liedtke is also given his due and plays his part perfectly while there are efficient performances in the supporting roles; the fat and innocent lawyer and Frau Dietrich’s bitter but still infatuated ex-husband stand out.

“Ich Küsse Ihre Hand, Madame” is a very careful film production which has exquisite set design ( very conceptual, too modern for a German count… ) which includes the outdoor night scenes of the Paris high life. Our heroine lives an unconcerned and foolish life full of prejudices, as Herr Graf Lerski soon discovers. The film is a typical classic German comedy with misunderstandings, a complicated love affair ( with a happy ending, natürlich! ), elegant scenery, gorgeous costumes and a free-and-easy atmosphere; that is to say, it exemplifies some of the essential precepts of the particular Decalogue of that film genre.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must kiss the shapely digits of a beautiful Madame- who obviously isn’t a Teutonic fat and rich heiress…

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Antes de que Herr Josef von Sternberg ( ese falso von… ) inventase para el cinema sonoro a Frau Marlene Dietrich y así convertir a la susodicha en uno de los más importantes iconos de las masas cinéfilas, la actriz alemana ya existía e incluso poseía una pequeña filmografía silente.

“Ich Küsse Ihre Hand, Madame” (1929) fue uno de los últimos filmes silentes de Frau Dietrich, realizado justo antes del advenimiento del cinema sonoro y por lo tanto el acabóse del cinema silente; éste filme incluso vióse influenciado por la terrible invención del cinema hablado, y mucho peor, por las canciones populares y es que a pesar de ser una obra silente, el filme incluía una secuencia sonora en la cual el Herr Graf Lerski ( Herr Harry Liedtke ), un oficial de la guardia rusa reconvertido para el sector hostelero como camarero, canta la canción que da título al filme ( aunque el actor fue doblado por otro que al parecer tenía mejor voz que el conde ruso del filme… ) a la ambiciosa divorciada Frau Laurence ( Frau Marlene Dietrich ).

El filme fue dirigido por Herr Robert Land y funciona muy bien como sofisticada alta comedia germánica, moderadamente hilarante ( después de todo, estamos ante una producción teutónica… ) estilosa y elegante al mismo tiempo, en la cual se cuentan los malentendidos entre una bella mujer recientemente divorciada y los hombres que la circundan, su abogado admirador ( Herr Charles Puffy ), su ex. marido ( Herr Pierre de Guingand ) y el conde camarero Lerski y aunque como les mencionaba un poco más arriba éste su Herr Graf, estamos ante una producción teutónica, el filme transcurre en la ciudad de París, pues como todo el mundo sabe la capital francesa es la ciudad del amor y Berlín es perfecta para manifestaciones y desfiles militares…

Frau Marlene Dietrich era ya por entonces muy popular y muy reconocida durante esos años silentes entre el público germánico y tanto Herr Land como la excelente fotografía de Herr Carl Drews und Herr Gotthard Wolf sabían muy bien como sacar partido al particular magnetismo de Herr Dietrich, por dicho motivo la actriz germánica brilla especialmente en cualquier primer o largo plano en el cual aparece la actriz germánica, fascinando a la cámara con su peculiar y frío encanto teutón; asimismo su compañero de reparto, la también germánica estrella Herr Harry Liedtke, interpreta de forma convincente su papel apoyado éste por unos destacables actores secundarios y sus peculiares personajes, un gordo e inocente abogado y el amargado y todavía enamorado ex marido de Frau Laurence.

“Ich Küsse Ihre Hand, Madame” es una cuidada producción teutónica en la cual se puede apreciar un exquisito diseño de producción ( demasiado conceptual, muy moderno para un conde germánico… ) e incluye además escenas de exteriores nocturnas de la alegre vida parisina en donde la heroína del filme vive una despreocupada existencia repleta ésta de prejuicios como muy pronto descubrirá el Herr Graf Lerski, una obra que puede ser considerada como una típica y clásica comedia germánica, en la cual hay malentendidos, un complicado asunto amoroso ( con final feliz, natürlich! ), elegantes escenarios, vistoso guardarropía y un desenfadado ambiente, esto es, cumple con algunos de los requisitos básicos incluidos en el decálogo de tan peculiar género cinematográfico.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que besar la mano de una bella madame, por lo tanto no se trata de una rica y gorda heredera teutona…

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Il Fauno" (1917) By Febo Mari

The sculptor Herr Mariotti is working in his studio with his lover and model, and also having an affair with Frau Elena, Prince Mierbo’s wife. In Herr Mariotti’s studio there is a sculpture of a faun, that mythological creature that represents the first and pure love. One night, when Mariotti leaves his “piccola amica” alone in the studio to go have fun with his other lover as well as playing cards in a den of bourgeoisie vice, the faun comes to life. Soon, thanks to his charms and philosophical thoughts ( after all that’s his speciality; that is to say, playing tricks and chasing lovely maidens… ), that mythological creature -half man half goat- will fascinate Herr Mariotti’s model who will fall in love with him/it and will run away with him/it to his particular kingdom. Frau Elena is also interested in the amorous creature and Herr Mariotti’s gambling debts are also part of the plot.

“Il Fauno” (1917) is a very odd silent film even for a German count who has watched a lot of strange silents since the cinema were invented. Italian film directors of that time had a strong interest in the Arts and that is demonstrated in a rather eccentric way in “Il Fauno”, a peculiar mixture of the “fantastique” and romanticism.

The film is introduced by the director, Herr Febo Mari himself (who also plays the faun in the film) in a theatrical way with a kind of preface wherein the director explains his artistic aims to the audience before the curtain is up. The director thus sets forth his intentions which include a great deal of symbolism, the various characters representing different virtues or weaknesses. Theatrical it may be but it is also very cinematic and uses techniques that were new in the 10’s of the last century.

Herr Mari uses the fantastic and mythological elements together with symbolism and philosophy, in a very clever and entertaining way, sometimes naïf certainly but not at all pedantic. “Il Fauno” is also an interesting portrait of the decadent Italian bourgeoisie who were not very different from their other European counterparts.
Obviously the most bizarre and original part of the film is the fantastic one when the satire comes to life and enthralls Herr Mariotti’s model. It is certainly a strange love affair but at its heart not so different from a fully human love encounter because, as the faun explains to the young girl, every man has a heart like a faun. The film has a mystical oneiric atmosphere that combines the real and the unreal and modernity with classicism. What makes the film even more enjoyable is that it has recently been restored complete with the original tints that highlight Herr Febo Mari’s artistic intentions.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because one of his fat Teutonic heiresses is getting this German Count’s goat.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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El escultor Herr Mariotti trabaja habitualmente en su estudio con una modelo que además es su amante, manteniendo además e igualmente un lío con Herr Frau Elena, la esposa del príncipe Mierbo.
En el estudio de Herr Mariotti se puede contemplar la escultura de un fauno, esa criatura mitológica que representa lo más puro del primer amor; una noche, mientras Herr Mariotti sale de su estudio para divertirse con su amante, además de jugar a las cartas en un antro de vicio burgués, dejando sola en el estudio a su “piccola amica”, el fauno cobra vida y muy pronto, gracias a sus encantos y pensamientos filosóficos ( después de todo, ésa es la especialidad de los faunos, engatusar y perseguir a jóvenes doncellas… ) esa criatura mitológica, mitad hombre, mitad cabra, fascinará totalmente a la modelo de Herr Mariotti, la cuala se enamorará de él o eso, fugándose con él o eso a su particular reino… por cierto, también Frau Elena mostrará muy pronto interés por la criatura, mientras su amante, Herr Mariotti va acumulando deudas de juego…

“Il Fauno” (1917) es todo un bizarro filme silente incluso para un conde germánico que ya ha visto un montón de raras obras silentes desde que el cinematógrafo fue inventado; los directores italianos de la época mostraban por entonces un gran interés por el mundo de las arte y ello queda muy bien reflejado en la excentricidad de “Il Fauno”, una obra en la cual se mezcla el género fantástico con el más puro romanticismo.

Al inicio del filme, éste es presentado por su director, Herr Febo Mari el cual también interpreta en la película al fauno, una presentación teatral ( que por cierto, muy poco tiene que ver con el aspecto técnico del filme, al emplear en la película lo más novedoso del lenguaje cinematográfico conocido en la década de los años 10 del siglo pasado ), una introducción en la cual el director explica al público sus intenciones artísticas antes de que se levante el telón, en donde hay que destacar especialmente el aspecto simbólico de muchas de sus escenas en donde varios personajes del filme representan a diferentes virtudes o debilidades humanas.

Herr Mari emplea elementos fantásticos y mitológicos conjuntamente, además de simbolismo y filosofía, todo ello de una forma muy hábil y entretenida, resultando a veces ingenuo, bien es cierto, pero en absoluto pedante.
“Il Fauno” es también un interesante retrato de la decadente burguesía italiana, la cual tampoco difería demasiado de otras europeas, aunque, obviamente, la parte más bizarra y original del filme se produce cuando el fauno recobra vida y se dedica a engatusar a la modelo de Herr Mariotti, es entonces cuando se produce un extraña relación amorosa, aunque en el fondo tampoco son sentimientos tan diferentes a los habituales entre los seres humanos, pues, tal y como le dice el fauno a la joven, cualquier hombre lleva dentro de su corazón lo mismo que un fauno: una bestia.
En el filme hay que destacar además una atmósfera onírica en la cual se combina lo real con lo imaginario, la modernidad y el clasicismo y todo ello se puede apreciar más aún hoy en día gracias a la reciente restauración del filme en la cual se recuperan sus tintados originales, enfatizando de ésta forma, todas las originales intenciones artísticas primigenias de Herr Mari.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues una de las herederas teutónicas de este conde germánico se está comportando casi como un fauno, esto es, como una cabra.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Herr Fritz Lang's "Harakiri" (1919) Superb Restoration

Mein liebers:

Forget that old and blurry copy of Herr Lang’s “Harakiri” that circulated since decades among silent film “conneisseurs”!; now and thanks to the efforts and patience of the longhaired youngsters at “Nederlands Filmmuseum” und “Cineteca del Comune di Bologna”, a newly, restored and pristine copy of that early Herr Lang silent film will be available and can be enjoyed, replacing the deteriorated old nitrate, for any silent film fan around the world, German counts included…

The restoration world premiere of “Harakiri” was shown last Sunday 11th at “France 3”, the second largest French public television channel, in the T.V. program “Cinéma de Minuit”, hoping this German count that pretty soon that this great silent film restoration will be released in a modernen disk format.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien