Silent
cinema made in the now extinct U.S.R.R.
drew from the cultural richness of its many republics. The Ukrainian silent cinema for example
contributed much to the history of cinematography and though confined in the
U.S.S.R. film industry it maintained a strong cultural identity.
For
this reason it is always very appreciated to discover forgotten oeuvres from
that country and period that from time to time resurface from dusty
vaults. Such is the case with “Nichnyi Viznyk” ( The Night Coachman ),
directed by Herr Georgi Tasin in the silent year of 1928, This is a remarkable film and a great
achievement of Ukrainian silent cinema but we have very little information on
either the film or its director who had only a brief career in the cinema.
This
is a psychological drama ( it says so in the film credits ) about a night
coachman in the city of Odessa during the end of the civil war when the city
was occupied by the Whites. Old Herr
Gordey ( Herr Amvrosi Buchma ) spent most of his life as a night coachman. He lives with his daughter Frau Katia ( Frau
Mariya Dyusimetyer ), who belongs to an underground Bolshevik organization printing
subversive leaflets and is involved with a revolutionary young man, Herr Boris
( Herr Karlo Tomsky ). Herr Gordey
doesn’t share his daughter ‘s
revolutionary fervor so when his daughter’s comrade friend hides in the attic
of his house, the night coachman
denounces him to the Whites, without imagining that due to a tragic whim
of destiny, it will be his daughter
arrested instead of the Bolshevik Boris.
The
daily life of Herr Gordey ( namely, the night life… ) is depicted with careful
and fascinating cinematography creating a gloomy atmosphere appropriate for a
time of dangerous political uncertainty.
The relationship between father and daughter is complicated; they are devoted
to each other but still maintain their secrets. The distance between their
beliefs leads to the drama and suffering of the story and the personal tragedy
that follows. Herr Gordey superbly shows the harsh daily life that is encircled
by treacherous politics.
The
film is full of excellent sequences including one that moved this stiff German
count to the bones: the arrest of Katie and the lyrical atonement that
follows. Odessa itself is a main
character in the movie and seems sinister and menacing, a perfect setting for
spy vs. spy. Herr Buchma’s powerful
performance demonstrates why he is considered one of the best Ukrainian actors.
“Nichnyi
Viznyk” is a superb work of film art, a thrilling and beautiful gem, an unknown
oeuvre that must be discovered by any silent film fan that will certainly enjoy
Herr Tasin’s incredibly film mastery, together with Herr Buchma absolutely
brilliant and moving performance.
And
now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German
Count must take a night coach in order to go from the Schloss north wing to the
south one.
Herr Graf
Ferdinand Von Galitzien
-/-
El
cine silente hecho durante la época de la extinta U.R.S.S. fue tan variado y
magnífico como las repúblicas que conformaron tan extenso país, repletas éstas
de particulares riquezas culturales.
El
cine silente Ucraniano fue uno de los más destacados de esas repúblicas
soviéticas, ofreciendo nombres imprescindibles para la historia del
cinematógrafo, desde directores, actores y técnicos, logrando mantener su
especial idiosincrasia a pesar de estar circunscrito éste a la industria
cinematográfica de la U.R.S.S..
Por
ésta razón se agradece siempre el poder descubrir olvidadas obras silentes de
ésa época y país, las cuales de cuando en cuando vuelven a resurgir desde
mohosos sótanos, tal y como sucede con “Nichnyi Viznyk”, filme dirigido por Herr
Georgi Tasin en el año silente de 1928, un filme éste más que interesante para
éste Herr Von debido a la escasa información disponible de la película, lo
mismo que acontece con Herr Tasin, un director ucraniano poseedor de una corta
carrera cinematográfica aunque ciertamente destacable ésta después de haber
visto éste Herr Graf tan excelente película silente la cual está considerada
como una de las cimas del cinema ucraniano.
¡Y
vaya si lo es!; éste drama psicológico ( tal y como se menciona en sus títulos
de crédito ) sobre un cochero de noche en la ciudad de Odesa durante el fin de
la guerra civil cuando dicha ciudad estaba ocupada por los Blancos, es
absolutamente brillante, repleta de un espléndido lenguaje cinematográfico, una
gran obra de arte que combina perfectamente un drama personal con los avatares
de la dura vida diaria y las luchas políticas.
El
viejo Gordey ( Herr Amvrosi Buchma ) de los 50 años que tiene, 30 los ha
ejercido como cochero nocturno, viviendo con su hija Frau Katia ( Frau Mariya
Dyusimetyer ), la cuala pertenece a una clandestina organización bolchevique,
dedicándose a imprimir subversivos panfletos que luego distribuye por toda la
ciudad de Odesa, manteniendo una estrecha relación con Herr Boris ( Herr Karlo
Tomsky ), joven revolucionario como ella.
Herr
Gordey no comparte para nada los procedimientos revolucionarios de su hija y
cuando el camarada de ésta, Herr Boris, se haya escondido en el ático de su
casa, el cochero no duda en denunciarlo a los Blancos, sin llegar a imaginarse
nunca que debido a un trágico capricho del destino será finalmente su hija la
arrestada en vez del bolchevique Boris.
La
vida diaria de Herr Gordey ( más bien, su vida nocturna… ) es mostrada en el
filme con particular detalle destacando una espléndida cinematografía, una atmósfera
oscura equiparable con la incertidumbre política de la ciudad, mostrando además
en dicho contexto la complicada relación entre padre e hija, repleta de cariño
aunque también de secretos.
Los
aspectos políticos del filme, esto es, Frau Katia como una activa militante
bolchevique y sus esfuerzos para la causa revolucionaria en contraste con su
más conservador padre, otorga al filme un gran dramatismo y mucho sufrimiento
al filme, una tragedia particular la cual transcurre en su mayor parte en la
humilde morada de Herr Gordey, combinando y desarrollando el director dicha
historia de acuerdo con esas diferente aunque equivalentes ambientes (
cotidianidad y política ) de forma ciertamente ejemplar.
En
relación con ésa magnífica y oscura atmósfera del filme, la obra está repleta
de excelentes secuencias, destacando especialmente cuando Frau Katia es
arrestada, llena de dramatismo y desesperación, además de excelencia en cuanto
a su lenguaje cinematográfico, con la noche de Odesa como uno de sus
principales protagonistas, tal y como sucederá a lo largo de prácticamente todo
el filme, a excepción de su parte final en donde se incluye un desesperado y
lírico final, una oscura y amenazadora ciudad, perfecta aliada para el servicio
de contraespionaje de los Blancos, una secuencia genial que consigue emocionar
hasta el tuétano incluso a éste circunspecto conde germánico, demostrando
claramente el por qué Herr Buchma está considerado como uno de los mejores
actores ucranianos de la historia.
“Nichnyi
Viznyk” es una espléndida obra cinematográfica, un emocionante tesoro
artístico, una desconocida obra la cuala debe ser descubierta por cualquier
admirador del cinema silente del mundo entero para así poder disfrutar de la
maestría de Herr Tasin así como de la brillante y emotiva interpretación de
Herr Buchma.
Y
ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde
germánico tiene que solicitar los servicios de un cochero nocturno para poder
desplazarse desde el ala norte del Schloss a la del sur.
Herr
Graf Ferdinand Von Galitzien
