Samstag, Januar 28, 2012

"Maman Colibri" (1929) By Julien Duvivier



Frau Irène de Rysbergue ( Frau Maria Jacobini ) is a middle aged but cheerful woman who lives an easy and comfortably bourgeoisie life together with her husband the Baron of Rysbergue ( Herr Jean Dax ) and their two sons.

One day during a masked ball, Frau Irène meets accidentally a young and attractive man, Herr Georges de Chambry ( Herr Franz Lederer ) who desperately falls in love with her; it turns out Herr Georges is an old friend of Frau Irène’s eldest son... The passionate relationship soon causes problems for Frau Irène who finally will decide to leave behind her luxury bourgeoisie life, living then a completely new life together with her lover in Algeria. Of course she must deal with continuous mistaken situations that arise with people not understanding their relationship because of their age difference. Further complications develop when a young woman Miss Dickson ( Frau Lya Lys ) appears in the vicinity.

“Maman Colibri” ( Mother Hummingbird ) (1929) is one of the last silent films directed by the great French film director Herr Julien Duvivier before his long talkie career; it's a very interesting oeuvre wherein the director's artistry is shown at its best.

For example, the use of technical and special effects ( double exposures, zoom, continuous travelling shots ) and vivid camera work, especially the effective use of close-ups, creates the perfect mood for the film, capturing the differences between middle class life in a metropolis and exotic Algeria.

The couple must cope with many prejudices against their relationship. Frau Irène realizes that her love for Herr Georges will destroy her family and the easy life of luxury and comfort she enjoys, all of which she sacrifices to be with her in young lover with no strings attached. Their new life in Algeria to which Herr Georges is assigned due to his military work, is so radically different from the old one. Herr Duvivier illustrates this new situation with many local images and divertimentos of this European colony. Of course then trouble appears, namely Miss Dickson... This marks the end of the love between the older mature woman and the young man. Their two years of passion end bitterly and Frau Irène returns to France.

Herr Duvivier handles the story in an elegant and idealized way leaving the morals and patronizing to Frau Irène's husband and eldest son. He depicts a love that is pure and heedless of age differences and social conventions. Frau Irène returns to her old life but will never forget what she had with her young lover or regret that episode in her life. The film ends with a poignant shot of Frau Irène watching her little grandson.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has an appointment with a Teutonic rich heiress older than him.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Frau Irène de Rysbergue ( Frau Maria Jacobini ) es una madura, aunque jovial señora, que disfruta de una cómoda vida burguesa junto a su marido, el Baron de Rysbergue ( Herr Jean Dax ).
Un día, durante un baile de disfraces, conocerá de forma accidental a un atractivo y joven mozo de nombre Herr Georges de Chambry ( Herr Franz Lederer ) el cual se enamorará perdidamente de ella; Herr Georges, sin saberlo, es también un viejo amigo del hijo mayor de Frau Irène y ciertatamente, tan apasionada relación sentimental será motivo de graves problemas para Frau Irène, decidiendo finalmente la susodicha, dejar atrás a su lujosa vida burguesa además de su marido y sus dos hijos, para iniciar una nueva con su amante en Argelia en donde ambos, a pesar de los continuos equívocos que provocan en los demás la relación de dicha pareja por culpa de la diferencia de edad entre ambos, disfrutarán de su amor hasta que un día una atractiva y joven fraulein, Miss Dickson ( Frau Lya Lys ) aparece en el vecindario.

“Maman colibrí” (192) fue uno de los últimos filmes silentes realizados por el gran director francés Herr Julien Duvivier antes de que éste iniciase una larga y fructífera carrera en el cinema sonoro, un filme muy interesante en donde se pueden apreciar en todo su esplendor, todos los méritos del director afrancesado.

Por ejemplo, en relación con el uso de los efectos especiales y técnicos ( dobles exposiciones, zoom, continuos travellings ) en donde una vívida cámara es parte fundamental de su lenguaje cinematográfico, destacando el empleo de una buena colección de primeros planos, imágenes repletas éstas de deseo e intensidad dramática, además de la conocida habilidad de Herr Duvivier para conseguir siempre el ambiente perfecto dentro de los diferentes escenarios y localizaciones relacionadas con la historia del filme, en esta ocasión la elegante vida burguesa en la metrópolis y los exóticos paisajes de Argelia.

Teniendo en cuenta estos dos diferentes escenarios, Herr Duvivier va construyendo la intensidad y evolución dramática de una peculiar historia de amor entre una mujer madura y un jovenzuelo, una complicada relación sentimental que tendrá que luchar contra numerosos prejuicios.

Especialmente dramática es la situación personal de Frau Irène pues el amor que siente hacia Herr Georges destruirá finalmente su familia y perderá su acomodada situación, en comparación con su joven amante el cual no tiene ninguna atadura, como bien se encarga de mostrar Herr Duvivier.

También muy diferente será la nueva vida que la pareja llevará en Argelia, país al cual Herr Georges es destinado debido a su condición militar, una romántica y exótica vida totalmente diferente a la anterior, un nuevo contexto y paisaje, ilustrando Herr Duvivier dicha situación con paisajes locales y divertimentos de la colonia europea, hasta que finalmente los problemas aparecen cuando entra en escena Miss Dickson.

Y es que muy pronto Herr Georges mantendrá una nueva e íntima relación con la joven moza y Frau Irène ciertamente se dará cuenta de que su particular sueño, su especial historia de amor está a punto de finalizar por dicho motivo, mostrando Herr Duvivier de forma elegante la amargura que la separación le causará a la susodicha, una lúcida y madura mujer que decide dejar finalmente atrás a su amante, para regresar de nuevo a su antiguo hogar, dando por finalizados dos años de apasionado amor.

A éstas alturas del filme, hay que destacar la forma en la cual Herr Duvivier aborda la historia, de forma muy elegante y probablemente muy románticamente idealizada, pero sin moralina o altivez, pues esto ya lo habían hecho previamente el marido de Frau Irène y su hijo mayor… y es que después de todo lo que realmente cuenta para el director francés es reflejar como el amor verdadero no conoce diferencia de edad si éste es auténtico y de forma especial, el vivir la vida como uno realmente desea, sin importar ciertas convenciones sociales o incluso responsabilidades familiares, tal y cómo ciertamente hace Frau Irène, pues después de todo sus días de apasionado amor serán siempre inolvidables, dando por finalizada así una etapa de su vida que dará lugar a una nueva y completamente diferente a la anterior, tal y cómo sugiere el último plano del filme en el cual se ve cómo Frau Irène contempla embelesada a su pequeño nieto.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene una cita con un rica heredera teutónica mucho mayor que un servidor.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Samstag, Januar 21, 2012

"Prométhée... Banquier" (1921) By Marcel L'Herbier



Many years ago, during stormy and cold aristocratic winter nights, this Herr Graf’s very rigid grandpa used to tell to his spoiled new generation of Teuton grandsons, incredible stories about Valkyries and Nibelungs. He did this in order to keep these youngsters isolated and ignorant about the common world outside (though apparently said world did exist even though this Herr Von never saw it).

But besides Teutonic stories, there was also room for ancient tales from outside Deutschland and one of these that this Herr Graf remembers pretty well was the story of the myth of Prometheus, a Herr Titan who stole fire from Zeus, a very important Herr.
For this bold action, Herr Prometheus was cruelly punished by Herr Zeus, chained to a rock where an eagle was to eat his eternally replenished liver every day.
Obviously, Grandpa did not spare the gory details for his grandsons and vividly described how the eagle enjoyed feasting every day on Herr Prometheus' liver. Such vivid descriptions guaranteed that his terrified grandsons would go quietly to bed, thoroughly scared.

Some years later, the great French film director Herr Marcel L’Herbier adapted the myth of Prometheus in a very interesting short film, “Prométhée… Banquier” (1921).

Given the financial crisis of today, no doubt many long haired youngsters would enjoy settling scores with those greedy bankers who cause economic havoc in the global economy but unfortunately “Prométhée… Banquier” was filmed many years before the 1929 crash so Herr L'Herbier took a different approach to the subject and made a film about the risks of being a workalcholic (a modern disease that, fortunately, is rare among German counts who prefer drinking to work).

With frenzied editing, Herr L’Herbier tells the story of the banker Herr Prévoyan who, as Prometheus, is chained to his desk and his business.
He loves a sophisticated fraulein, Frau Gaby, who feels neglected and cheats on him with his secretary, Herr Toudieu. She finally makes the decision to flee from the banker because she wants to be as happy as when she was -er- poor.

“Prométhée… Banquier” reflects about morals and the economy and the perils of modern life and duty where dedication to work trumps personal relationships and leads to producing automatons.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count is having liverwurst for lunch today.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Tiempo ha, durante las tormentosas y frías noches aristocráticas, el estirado abuelo de éste Herr Graf, solía contar a sus nuevas generaciones de malcriados nietos teutónicos, increíbles historias sobre Valkirias y Nibelungos para así alentar su ignorancia y aislamiento acerca de ese mundo real que algunos dicen que existe más allá de los gruesos muros del Schloss, aunque éste Herr Von nunca ha podido certificar su existencia…

Pero además de historias teutonas, también había lugar para viejas historias no precisamente germánicas, siendo una de las más recordadas por éste Herr Graf la que narraba el mito de Prometeo, un Herr Titán el cualo robó el fuego a Zeus, por lo visto éste último un Herr muy importante en Grecia, siendo castigado Herr Prometeo por su tan osada acción a permanecer encadenado en una alta montaña, en donde cada día que transcurría, un águila le comía su hígado que se regeneraba cada día debido a la condición de inmortal de Herr Prometeo.

Obviamente, el abuelo no ahorraba ningún detalle a sus nietos acerca del suplicio de Herr Prometeo, explicando de forma detallada como la hambrienta águila se regocijaba comiendo el hígado del susodicho para que así, sus aterrorizados nietos, se fuesen silenciosamente espantados para la cama.

Algunos años más tarde, el gran director francés, Herr Marcel L’Herbier adaptaría la historia del mito de Prometeo en un interesantísimo cortometraje titulado “Prométhée… Banquier”. (1921).

Teniendo en cuenta la terrible crisis financiera actual, muchos jóvenes melenudos querrían contemplar un ajuste de cuentas con todos esos avariciosos banqueros que alegremente han jugado con el capital internacional y puesto la economía mundial en grave peligro, pero desafortunadamente “Prométhée… Banquier” fue realizado mucho antes de producirse el “crash” de la bolsa del año 1929, un hecho éste que seguramente habría inspirado a Herr L’Herbier a la hora de reinterpretar de otra forma la historia del filme, pues en ésta ocasión el director francés realiza una reflexión acerca de los riesgos de ser un adicto al trabajo, una moderna enfermedad ésta que afortunadamente no es padecida por los conde germánicos, esto es, el trabajar, no así otras adicciones…

El filme cuenta con un frenético montaje para narrar la historia del banquero Herr Prévoyan, el cualo tal y como le sucede a Prometeo, vive encadenado en su despacho por y para sus negocios.
Herr Prévoyan ama a una sofisticada fraulein, Frau Gaby, la cuala, harta del abandono que sufre, le está engañando con su secretario, Herr Toudieu, decidiendo finalmente la susodicha dejar al banquero por su ayudante, pues Frau Gaby quiere sobretodo ser feliz como cuando era, ejem… pobre.

“Prométhée… Banquier” es una reflexión cinematográfica sobre la economía y cierta moralidad, un binomio imposible éste, ciertamente, consiguiendo Herr L’Herbier un ensayo cinematográfico premonitorio acerca de los peligros de la vida moderna y las obligaciones laborales que éstas conllevan, en donde frecuentemente la gente presta mucha más atención a sus deberes profesionales, desatendiendo sus relaciones personales, convirtiéndose finalmente éstos en autómatas sin vida propia abocados irremediablemente al desastre.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene hoy para comer paté de hígado.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

Samstag, Januar 14, 2012

"Bout-de-Zan Et L'Embusqué" (1915) By Louis Feuillade



After his enjoyable Hungarian interlude, it’s hard for this German count to resume his obligations. Fortunately, he has none so it's time return to the always gratifying silent shows at the Schloss theatre.

But in order to get things back on track one must proceed slowly so accordingly the first silent movie screened at the Schloss theatre was a short comedy ( in this way Herr Graf avoids some dangerous extra effort that could seriously hurt his aged body).

The short film in question was “Bout-de-Zan Et L’Embusqué” ( Bout de Zan And The Shirker ) (1915) a French film ( nobody is perfect ) directed by the famous director Herr Louis Feuillade and part of a long series of short comedies directed by Feuillade featuring child star Bout de Zan ( Herr René Poyen ). This brief film is very funny and well paced but also contains a bit of propaganda that may be a bit shocking in these politically correct days.

The film depicts how Herr Marius Superbore, during wartime on a peaceful afternoon, bores Bout de Zan’s uncles with unbelievable hunting stories; Herr Superbore appears with a rabbit saying that he shot him right between the eyes from a distance of five hundred feet. Obviously nobody believes him so he decides to demonstrate his abilities during the next day in his house and in front of Bout de Zan’s uncles betting that he will shoot a bird the size of his thumb at five hundred feet. It's actually a trick and Bout de Zan exposes it and makes a fool of him.

Once Herr Superbore is unmasked, Bout de Zan tells him in a note: “Since you’re such a good shot, instead of telling jokes why don’t you do like my dad and go to the front to kill some Krauts”. This is not a harmless comment and typical of the propaganda of the times, shamelessly using the little boy as a spokesperson for French patriotism.

Fortunately today things have changed and Germans bear them no malice; after all Teutons finally achieved their old intention of ruling Europe thanks to a peaceful and polite policy…

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has to attend a meeting of the German/French friendship club.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Una vez transcurrido el intervalo húngaro, le resulta a éste conde germánico bastante duro el reanudar sus obligaciones, aunque sean éstas inexistentes…, pero afortunadamente dichas obligaciones se soportan mejor gracias a las siempre gratificantes proyecciones silentes del Schloss.

Y para evitar que éste Herr Graf sufra de esos esfuerzos extra que puedan causarle graves daños en su centenario cuerpo, hay que hacer las cosas de forma ordenada y paulatina, por dicho motivo, el primer filme exhibido en el teatro del Schloss ha sido una breve comedia.

El cortometraje en cuestión es “Bout-de-Zan Et L’Embusqué” (1915), un filme afrancesado ( nadie es perfecto ) dirigido por el reputado Herr Louis Feuillade y que forma parte de un extenso serial de cortometrajes cómicos dirigidos por el director galo y protagonizados éstos por un infante de nombre Bout de Zan ( Herr René Poyen ).

A pesar de su corta duración, estamos ante un filme ciertamente peculiar; por una parte se trata de una divertida comedia en donde se el ritmo del filme se ajusta con su historia y por otra parte y debido a ciertos acontecimientos de entonces, el filme también es una obra de propaganda que ciertamente sorprende en estos tiempos modernos de correcciones políticas.

El filme narra como Herr Mario Pelmazo, aburre habitualmente y de forma considerable a los tíos de Bout de Zan con sus increíbles historias de cacerías durante una pacífica tarde en tiempos de guerra; Herr Pelmazo aparece con un conejo diciendo que le ha disparado y abatido desde una distancia de quinientos pies.
Obviamente nadie le cree y se mofan de él, por lo que el susodicho decide hacer muestra de sus habilidades como experto tirador al día siguiente en su casa y teniendo como testigos a los tíos de Bout de Zan, asegurándoles que es capaz de abatir, en esta ocasión, a un pájaro del tamaño de su pulgar desde una distancia de quinientos pies, pero finalmente Bout de Zan descubrirá el engaño y dejará en ridículo a Herr Pelmazo.

Tal y cómo éste conde germánico ha mencionado más arriba, el filme es una simple, pequeña y efectiva comedia tan característica éstas durante la primera época del cinematógrafo en Francia, pero en absoluto inofensiva…
Filmada durante la primera guerra mundial, el filme refleja sin ningún rubor una afrancesada y patriótica declaración de intenciones, usando a Bout de Zan como portavoz de la misma.

Y es que una vez que Herr Pelmazo es desenmascarado, Bout de Zan le dice en una nota: “Ya que es usted tan buen tirador, en vez de andar con pamplinas, ¿por qué no hace usted como mi padre y se va al frente a matar algún que otro "cabeza cuadrada"?”.

Tan inapropiada declaración, propia de la época en la cual el filme fue realizado, debe ser entendida dentro del contexto de esos terribles años bélicos cuando el cinema era un excelente instrumento de propagada para las masas y en donde todavía no había lugar para cortapisas.
Afortunadamente hoy en día las cosas han cambiado y los germanos no guardan ningún rencor al respecto y es que a pesar de todo, los teutones han conseguido finalmente sus más ancestrales propósitos: ser los amos de Europa, logradas éstas finalmente, gracias a muy educadas y pacíficas políticas…

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene una reunión con el grupo de mediación Germano-gala.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien