"Praha v Zari Svetel" (1928) By Svatopluk Innemann

The city of Prague is probably one of the most beautiful cities in Europe. To walk during daylight through the Old Town ( Staré Mesto ) contemplating its magnificent ancient buildings and then strolling over to Wenceslas Square. Visit the Jewish Quarter and then cross the Charles Bridge to Malá Strana ( Little Quarter ) in order to see the city viewed from Prague castle; well, this is certainly a wonderful pleasure for aristocratic senses, but what happens by night??...

During this Herr Graf’s youthful days, when the evening came, lamplights, torches and bonfires were lit in order to have a glimpse of the streets where aristocrats roamed the late hours. The dim illumination certainly gave an enigmatic and mysterious atmosphere to any European city street night.

But alas!, the modern times came and with it the electricity, putting an end to the gloom and mystery of city nights; illuminating these European streets now as if it were broad daylight.

A good example of this change can be seen in the film “Praha v Zari Svetel” ( Prague Illuminated By Millions Of Lights ) (1928) directed by Herr Svatopluk Innemann in where the city of Prague shines, quite literally…, thanks to such modern inventions.

Herr Innemann was commissioned by a power company to do a special film project to emphasize the advantages electricity would offer the inhabitants of Prague. The Czech director's splendid work; showing the essential Prague attractions and sightseeing (mentioned before by this Herr Graf), besides other...should we call them the more commoner attractions, are each photographed by night.

That “Praha v Zari Svetel” is a splendid urban symphony is no doubt indebted to other similar city films of this silent period, a fascinating nightlong journey through the city of Prague until dawn where the thrilling and populated streets of the Czech capital city shows in detail the nightlife of such beautiful city.

The film is a worthy document of the old times and way of life. The attractions of Prague and the inhabitants of the city are the principal characters of the film, rushing from one place to another. Consumers visit shops, cafes, breweries, theaters, billiards or hat stores ( ja, mein liebers..., in these old times, stylish European people wore very fashionable hats ).

The trams and the cars, traffic policemen, shop windows, and even neon...everything illuminated in its splendor thanks to the new invention, giving its inhabitants a new kind of leisure, much different in comparison with the old nights illuminated by gas lamps. In this way, the end to the mystery of the night, a gloomy atmosphere that may be only guessed at today can be seen in the film, when a new dawn begins shining upon a deserted city and little by little, they begin to stir in their sleep.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must light a funeral pyre for one of his Teutonic rich heiresses.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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La ciudad de Praga es, probablemente, una de las más bellas de Europa; caminar durante el día por la ciudad vieja ( Staré Mesto ) contemplando sus magníficos y antiguos edificios para luego pasear por la plaza de Wenceslao, visitar el barrio judío y cruzar el puente de San Carlos hasta Malá Strana para desde allí contemplar la ciudad desde el castillo de Praga, es ciertamente todo un placer para los sentidos aristocráticos, pero ¿qué acontece cuando cae la noche?...

Durante los años mozos de éste Herr Graf, cuando llegaba la noche, farolas, antorchas u hogueras, eran encendidas para así poder vislumbrar las calles por donde los aristócratas solían deambular a altas horas de la madrugada, sombría iluminación ésta que ciertamente daba una enigmática y misteriosa atmósfera a cualquier calle nocturna europea de entonces.

Pero lamentablemente los tiempos modernos llegaron y con ellos la electricidad, un invento que acabó con las misteriosas noches urbanas, iluminando como si fuese pleno día las calles de nuestras ciudades durante las horas intempestivas.

Un buen ejemplo de este hecho puede ser contemplado en el filme “Praha v Zari Svetel” (1928) filme dirigido por Herr Svatopluk Innemann, en donde la ciudad de Praga brilla ( nunca mejor dicho ) en todo su esplendor gracias al novísimo invento eléctrico.

Herr Innemann recibió el encargo de una compañía eléctrica para la realización de este filme y así destacar las ventajas que la electricidad podía ofrecer a los habitantes de la ciudad de Praga, realizando el director checo un magnífico trabajo en donde las imprescindibles vistas y monumentos de la capital checa mencionados con anterioridad por éste Herr Graf, además de otras mucho más ordinarias, son fotografiadas durante la noche de la capital checa.

“Praha v Zari Svetel” es una espléndida sinfonía urbana, deudora ésta de otras similares producciones cinematográficas de la época, un fascinante viaje nocturno por la capital checa hasta el amanecer, en donde las populosas calles de la ciudad muestran en detalle la vida nocturna de tan hermosa ciudad.

El filme es un valioso documento sobre tiempos pasados y su peculiar forma de vida; además de las atracciones turísticas, los habitantes de la ciudad son los principales protagonistas del filme, moviéndose frenéticamente de un lado hacia otro, consumidores urbanos que visitan tiendas, cafeterías, cervecerías, teatros, billares o tiendas de sombreros ( ja, mein liebers, en aquellos tiempos, los estilosos europeos llevaban sombreros a la moda ).

Tranvías y automóviles, policías dirigiendo el tráfico, escaparates, neones, todo ello es fotografiado gracias a la electricidad, dando además la oportunidad dicho invento, a los habitantes de la ciudad de disfrutar de un nuevo tipo de ocio, muy diferente éste de cuando las noches de antaño eran iluminadas por lámparas de gas, finalizando así con el antiguo misterio de la noche, aquella sombría atmósfera urbana que solamente puede ser intuida, tal y como refleja el filme, cuando comienza a amanecer y la desértica ciudad poco a poco se va desperezando.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que encender una pira funeraria para una de sus ricas herederas teutónicas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Falesná Kocicka" (1926) By Svatopluk Innemann

The second chance for this Gernan count to watch a Herr Svatopluk Innemann comedy was much more satisfactory than the previous one, “Lásky Kacenky Strnadové” (1926), an uneven, confusing and erratic work in its film narrative as this German count mentioned before. It has nothing in common with “Falesná Kocicka” (1926) ( The Fake Sweetheart ), a solid silent comedy that this time uses the resources of that film genre perfectly and accordingly results in a very interesting oeuvre.

The film depicts the troubles of Herr Verner ( Herr Karel Hasler ), a middle-aged bachelor dentist who wants to marry but the chosen one must be, overall an old fashioned girl, a fundamental condition that for Herr Verner that proves difficult, because during the 20’s, girls liberated themselves assuming shocking new attitudes such dancing, smoking, even forgoing their corsets and shortening their skirts. For those reasons Herr Verner will fail in his quest to find a girl he can marry and then educate to meet his standards.

Dame Milca ( Dame Zdena Kavková ) is one of those modern girls who will meet Herr Verner at a party given in her home. Herr Verner shows contempt for one of Dame Milca's female guests for her use of slang and lack of manners so in order to teach him a lesson, Dame Milca pretends to be one of those slum bred girls who needs desperately to be educated by Herr Verner.

There is also a sub plot about the town drunkard, Herr Vendelín ( Herr Vlasta Burian ) who pines for an old love, whom by chance and due to the fact that it’s a small world, turns out to be Herr Verner’s maid, Dame Amalia ( Dame Antonie Nedosinská ) . Herr Vendelín accidentally meets Dame Milca at the train station, giving our heroine the idea to pass off Herr Vendelin as her father to add believability to her scheme.

This Czech version of Pygmalion is a very entertaining and funny film, skilfully directed by Herr Innemann ( he has a minor role too in the film as a professor ) in which the crossed lives of both couples and their different social positions result in some hilarious situations. These interesting social dimensions are well illustrated by the pretentious doctor who must face down to earth girls if he wants to marry and bourgeois girls who have to deal with a ragamuffin, and how the high and low classes form a temporary alliance forgetting their differences in order to work out their schemes.

The film narrative is precise, effective and dynamic, including elaborate situations and gags most of them starring poor chap Vendelín ( an inspired actor this time, Herr Burian puts aside exaggerated pantomime and overacting ) resulting in a witty satire.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must take the chair in a meeting at the Teutonic Ministry of Education.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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La segunda oportunidad que ha tenido éste conde germánico de poder contemplar una comedia del director checo Herr Svatopluk Innemann, ha sido mucho más satisfactoria que la anterior cuyo título era “Lásky Kacenky Strnadové” (1926), una irregular, confusa y errática obra dentro de su narración cinematográfica tal y como éste conde teutón comentó en su momento, nada que ver con “Falesná Kocicka” (1926), una sólida comedia silente la cual usa en esta ocasión los recursos de dicho género cinematográfico de forma perfecta dando como resultado una obra realmente interesante.

El filme narra los problemas que tiene Herr Verner ( Herr Karen Hasler ), un dentista solterón maduro, para casarse, pues la elegida debe ser una chica chapada a la antigua, primordial condición ésta para Herr Verner y que ya durante los años 20 era una cuestión bastante complicada, pues las jovenzuelas de dicha época consiguieron liberarse y asumir nuevas actitudes tales como bailar, fumar u olvidar los corsés de sus abuelas y recortar sus faldas; por dichas razones, Herr Verner fracasará estrepitosamente en su particular búsqueda de una chica casadera y a educar según sus principios.

Dame Milca ( Dame Zdena Kavková ) es una de esas chicas modernistas la cual conocerá a Herr Verner mientras está dando una fiesta en su mansión; Herr Verner muestra cierto desprecio hacia una de sus invitadas en la fiesta por su lenguaje y malos modales por lo cual y para darle una lección al susodicho, Dame Milca fingirá ser una de esas chicas del extrarradio que necesita ser educada urgentemente por Herr Verner.

Mientras esto acontece, un pobre borrachín con el corazón partido y de nombre Herr Vendelín ( Herr Vlasta Burian ) suspira por un antiguo amor, el cual por casualidad y como el mundo es un pañuelo, resulta ser la sirvienta de Herr Verner y de nombre Dame Amalia ( Dame Antoine Nedosinská ); Dame Milca conocerá de forma accidental a Herr Vendelín en la estación de tren y de ese encuentro surgirá la idea de que dicho sujeto finja ser su padre para así darle más credibilidad a la farsa de Dame Milca.

Ésta versión checa de Pigmalión es una entretenido y divertido filme, muy bien dirigido por Herr Innemann ( dicho director también tiene un pequeño papel en el filme en el cual interpreta a un profesor ) una obra en la cual las vidas cruzadas de ambas parejas y sus diferentes condiciones sociales darán lugar a divertidas situaciones; interesantes aspectos sociales los del filme reflejados en cómo un pretencioso doctor tiene que tratar con chicas ordinarias si quiere conseguir el propósito de casarse o como chicas burguesas tienen que hacer tratos con vagabundos; en esta ocasión las clases altas y las bajas se alían temporalmente olvidando momentáneamente sus diferencias para así finalmente conseguir sus propósitos.

La narración cinematográfica del filme es precisa, efectiva y dinámica, incluyendo elaboradas escenas y logrados gags protagonizados la mayoría de ellos por el pobre Vendelín ( un inspirado, en esta ocasión, Herr Burian, evitando exageradas pantomimas y sobreactuaciones ) consiguiendo finalmente un filme ingenioso y satírico.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que presidir una reunión en el ministerio teutón de educación.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Lásky Kacenky Strnadové" (1926) By Svatopluk Innemann

It is a customary habit among neighbours to ignore each other in order to avoid conflicts or even worse, any kind of familiarity; for this reason it is not strange that this German count didn’t know anything about the early Czech silent film director, Herr Svatopluk Innemann.

Herr Svatopluk Innemann family was involved with the cinema from its beginnings, because Herr Innemann’s father, Herr Rudolf Innemann (1861 – 1907) was a pioneer film director and an actor in those early days and Herr Svatopluk’s older brother, Miroslav
Innemann (1894 – 1953) worked also in the cinema, first as a projectionist and then as a cinema manager and later an actor in episodic roles. Acting was also part of Herr Innemann’s wife Zdena Kavková’s life (1896 – 1965); she played in a few of her husband’s movies. Certainly making movies for the Innemann family was a natural thing and for that reason it wasn’t strange that Herr Svatopluk Innemann become interested in this modern art and had a career as a director in both silent and sound films. “Lásky Kacenky Strnadové” ( The Loves Of Kacenka Strnadova ) (1926) is one of his most representative comedies made during the 20’s.

The film depicts the adventures of Dame Kacenka ( Zdena Kavková ) und Herr Vincek ( Vlasta Burian ), two innocent country bumpkins who live in a Czech small town, and the various jobs that Dame Kacenka has once she moves to Prague, that beautiful capital city ( how dare you, Herr Innemann, not to include a single shot or glimpse of the Prague castle, the Charles bridge or the decadent Tyn towers??!! ) . Our heroine will have to bear difficult working conditions and to make things worse, she falls in love with a fake aristocrat ( genuine European aristocrats are in short supply… ). Fortunately her companion, Vincek who is also in Prague, has an unrequited love for her. Though he is the cause of many Kacenka's problems, Vincek finally will help and resolve her loves troubles. And of course there is a happy ending that brings the Czech couple together.

“Lásky Kacenky Strnadové” is a very simple silent comedy that uses and abuses classic and well-know film comedic bits of business: “he loves me, she loves me not”, funny gags involving misunderstandings, exaggerated mime and the usual bewilderment of country people in a big city. The film stars Dame Zdena Kavková and Vlasta Burian who worked together with Herr Innemann in three more films all based on novels by Herr Josef Skruzny.

Herr Innemann 's film narrative is uneven: characters appear and disappear throughout the film without explanation; there is much switching back and forth between Prague and the small town and from Dame Kacenka's love life to her jobs. Only at the end of the film does the narrative become more coherent.

In spite of such flaws “Lásky Kacenky Strnadové” is an interesting work that allows one to discover an unknown European silent director with a peculiar style. In fact, the next Schloss silent show will be another Herr Innemann’s 20’s film comedy; it will be a good chance to check if the Czech developed more original film narrative resources or if falling back on comic clichés is customary in his silent comedies.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must receive the Golem of Prague.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien


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Es una costumbre habitual entre vecinos el que éstos se ignoren mutuamente para así evitar conflictos entre ellos o lo que es peor, cierta familiaridad, por dicho motivo no es nada extraño que éste conde germánico no supiese nada acerca del director silente checo, Herr Svatopluk Innemann.

La familia de Herr Svatopluk Innemann estuvo relacionada con el mundo del cine desde sus inicios pues el padre de Herr Innemann, Herr Rudolf ( 1861-1907) fue todo un pionero director silente y actor durante aquellos tempranos días, así como el hermano mayor de Herr Svatopluk, Miroslav ( 1894-1953), el cual también trabajó en el cine, primero como proyeccionista, luego como propietario de uno de ellos y también actor en papeles esporádicos; la interpretación también formó parte en la vida de la esposa de Herr Innemann, Dame Zdena Kavková ( 1896-1965 ), llegando a actuar en alguno de los filmes de su marido.
Desde luego hacer películas era algo habitual para la familia Innemann y por dicha razón no fue nada raro que Herr Svatopluk mostrase interés en tan moderno arte e iniciase así una carrera como director durante la época silente con continuación en la sonora, siendo “Lásky Kacenky Strnadové” ( Los Amores De Kacenka Strnadova ) una de sus más representativas comedias realizadas durante la década de los años 20 del siglo pasado.

El filme narra las aventuras de Dame Kacenka ( Zdena Kavková ) und Herr Vincek ( Vlasta Burian ), dos inocentes pueblerinos los cuales viven en un pequeño pueblo checo, además de los diferentes trabajos que Dame Kacenka tendrá una vez que ésta se desplace a Praga, esa bella capital centroeuropea ( ¡¿cómo se atreve usted, Herr Innemann, a no incluir ni un solo plano del castillo de Praga, el puente de Carlos IV o las decadentes torres de la iglesia Týn, en la película?! ).
Nuestra heroína tendrá que soportar difíciles condiciones laborales y para complicar aún más las cosas, se enamorará de un falso aristócrata ( los auténticos aristócratas europeos son ciertamente escasos… ); afortunadamente su compañero Vincek también está en Praga, el cual siente un gran amor que no correspondido por ella y aunque a veces él es la causa de los problemas de Kacenka, será finalmente Vincek el que la ayude a solucionar sus problemas amorosos, finalizando la obra con un final feliz que reunirá a la pareja checa.

“Lásky Kacenky Strnadové” es una comedia silente bastante simple que usa y abusa de los recursos clásicos y bien conocidos de dicho género cinematográfico: “me quiere, no me quiere”, divertidos gags con malentendidos de por medio, exageradas muecas y el habitual desconcierto que sienten los pueblerinos en una gran ciudad; el filme, protagonizado por Dame Zdena Kavková y Vlasta Burian, está basado en una novela de Herr Josef Skruzny, lo mismo que acontece en otras dos obras más protagonizadas por dicha pareja dentro de la filmografía de Herr Innemann.

El lenguaje cinematográfico del director checo es bastante irregular y atropellado, personajes que aparecen y desaparecen sin ninguna explicación, idas y venidas de Praga al pueblecito checo por parte de los protagonistas o de la vida amorosa de Dame Kacenka a sus variados y contínuos trabajos, consiguiendo solamente al final del filme un cierta coherencia y solidez narrativa.

A pesar de dichas carencias, el filme es un interesante trabajo que permite descubrir a un desconocido director europeo y su peculiar estilo, de hecho, la próxima sesión silente del Schloss, será otra típica comedia dirigida por Herr Innemann durante los años 20, una buena oportunidad para chequear si el checo desarrolla recursos narrativos más originales o si por el contrario recurre de nuevo a los clichés habituales de ciertas comedias silentes.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que recibir al Golem de Praga.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien