"Bout-de-Zan Et L'Embusqué" (1915) By Louis Feuillade

After his enjoyable Hungarian interlude, it’s hard for this German count to resume his obligations. Fortunately, he has none so it's time return to the always gratifying silent shows at the Schloss theatre.

But in order to get things back on track one must proceed slowly so accordingly the first silent movie screened at the Schloss theatre was a short comedy ( in this way Herr Graf avoids some dangerous extra effort that could seriously hurt his aged body).

The short film in question was “Bout-de-Zan Et L’Embusqué” ( Bout de Zan And The Shirker ) (1915) a French film ( nobody is perfect ) directed by the famous director Herr Louis Feuillade and part of a long series of short comedies directed by Feuillade featuring child star Bout de Zan ( Herr René Poyen ). This brief film is very funny and well paced but also contains a bit of propaganda that may be a bit shocking in these politically correct days.

The film depicts how Herr Marius Superbore, during wartime on a peaceful afternoon, bores Bout de Zan’s uncles with unbelievable hunting stories; Herr Superbore appears with a rabbit saying that he shot him right between the eyes from a distance of five hundred feet. Obviously nobody believes him so he decides to demonstrate his abilities during the next day in his house and in front of Bout de Zan’s uncles betting that he will shoot a bird the size of his thumb at five hundred feet. It's actually a trick and Bout de Zan exposes it and makes a fool of him.

Once Herr Superbore is unmasked, Bout de Zan tells him in a note: “Since you’re such a good shot, instead of telling jokes why don’t you do like my dad and go to the front to kill some Krauts”. This is not a harmless comment and typical of the propaganda of the times, shamelessly using the little boy as a spokesperson for French patriotism.

Fortunately today things have changed and Germans bear them no malice; after all Teutons finally achieved their old intention of ruling Europe thanks to a peaceful and polite policy…

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has to attend a meeting of the German/French friendship club.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Una vez transcurrido el intervalo húngaro, le resulta a éste conde germánico bastante duro el reanudar sus obligaciones, aunque sean éstas inexistentes…, pero afortunadamente dichas obligaciones se soportan mejor gracias a las siempre gratificantes proyecciones silentes del Schloss.

Y para evitar que éste Herr Graf sufra de esos esfuerzos extra que puedan causarle graves daños en su centenario cuerpo, hay que hacer las cosas de forma ordenada y paulatina, por dicho motivo, el primer filme exhibido en el teatro del Schloss ha sido una breve comedia.

El cortometraje en cuestión es “Bout-de-Zan Et L’Embusqué” (1915), un filme afrancesado ( nadie es perfecto ) dirigido por el reputado Herr Louis Feuillade y que forma parte de un extenso serial de cortometrajes cómicos dirigidos por el director galo y protagonizados éstos por un infante de nombre Bout de Zan ( Herr René Poyen ).

A pesar de su corta duración, estamos ante un filme ciertamente peculiar; por una parte se trata de una divertida comedia en donde se el ritmo del filme se ajusta con su historia y por otra parte y debido a ciertos acontecimientos de entonces, el filme también es una obra de propaganda que ciertamente sorprende en estos tiempos modernos de correcciones políticas.

El filme narra como Herr Mario Pelmazo, aburre habitualmente y de forma considerable a los tíos de Bout de Zan con sus increíbles historias de cacerías durante una pacífica tarde en tiempos de guerra; Herr Pelmazo aparece con un conejo diciendo que le ha disparado y abatido desde una distancia de quinientos pies.
Obviamente nadie le cree y se mofan de él, por lo que el susodicho decide hacer muestra de sus habilidades como experto tirador al día siguiente en su casa y teniendo como testigos a los tíos de Bout de Zan, asegurándoles que es capaz de abatir, en esta ocasión, a un pájaro del tamaño de su pulgar desde una distancia de quinientos pies, pero finalmente Bout de Zan descubrirá el engaño y dejará en ridículo a Herr Pelmazo.

Tal y cómo éste conde germánico ha mencionado más arriba, el filme es una simple, pequeña y efectiva comedia tan característica éstas durante la primera época del cinematógrafo en Francia, pero en absoluto inofensiva…
Filmada durante la primera guerra mundial, el filme refleja sin ningún rubor una afrancesada y patriótica declaración de intenciones, usando a Bout de Zan como portavoz de la misma.

Y es que una vez que Herr Pelmazo es desenmascarado, Bout de Zan le dice en una nota: “Ya que es usted tan buen tirador, en vez de andar con pamplinas, ¿por qué no hace usted como mi padre y se va al frente a matar algún que otro "cabeza cuadrada"?”.

Tan inapropiada declaración, propia de la época en la cual el filme fue realizado, debe ser entendida dentro del contexto de esos terribles años bélicos cuando el cinema era un excelente instrumento de propagada para las masas y en donde todavía no había lugar para cortapisas.
Afortunadamente hoy en día las cosas han cambiado y los germanos no guardan ningún rencor al respecto y es que a pesar de todo, los teutones han conseguido finalmente sus más ancestrales propósitos: ser los amos de Europa, logradas éstas finalmente, gracias a muy educadas y pacíficas políticas…

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene una reunión con el grupo de mediación Germano-gala.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Erreur Tragique" (1912) By Louis Feuillade

Frau Suzanne und René de Romiguières are a young and happy French bourgeoisie couple who live in a “château” at the foothills of Cévennes. Herr René must go to Paris in order to properly attend to business.

Staying two days alone in a big city like Paris without your wife is certainly an excellent opportunity to enjoy the pleasures of France’s capital city,... so the young marquis decide to enjoy himself by going to... ehem… a cinématographe!.

During the show of “Onésime Vagabond”, Herr René was deeply astonished by this “Gaumont” film production but not for its artistic merits; rather because during a scene his wife appears walking arm in arm with an unknown man! From this time forward, the monsieur le marquis will be consumed by jealousy. His state of mind worsens when his wife receives a mysterious letter in which a rendezvous with a man is arranged. Absolutely deranged by this, le marquis decide to make an attempt on his wife’s life.

“Erreur Tragique” is a notorious short film directed by Herr Louis Feuillade in the silent year of 1912, in which the mastery the French director is evident regardless of the genre. The film’s dramatic intensity goes “in crescendo” until a thrilling and, fortunately, happy ending that puts relief into what it is an early and desperate portrait of human and masculine nature.

The film is absolutely valid and modern today because unfortunately some things have not changed a lot since the film was made a century ago ( actually, that people are continuing marrying among themselves! ). These most primitive human impulses are still suffered today by jealous and obsessed husbands (e.g. deception, jealousy, mistrust ). Terrible consequences are seen in the film such as morbid feelings and conduct that affects and drives crazy even the most reasonable and distinguished persons. On the other hand the film is modern nowadays too in its technical aspects, film narrative and direction. Just change the elegant horse-drawn carriages for noisy automobiles, handwritten letters for modernen e-mails or viewing “Onésime Vagabond” as le monsieur le marquis does for a “Netflix” on-demand video and you’ll have an absolutely contemporary film.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must go to Paris but not precisely in order to watch silent pictures…

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Frau Suzanne und René de Romiguières es un joven, afrancesado y feliz matrimonio cuya morada es un “château” sito éste en las estribaciones de la ciudad de Cévennes; debido a ciertos negocios, Herr René tiene que desplazarse a París para poder atender de forma apropiada dichos asuntos.

Estar durante dos días solo y sin la esposa en una gran ciudad como París, es desde luego una excelente oportunidad para poder disfrutar de los placeres que ofrece la capital francesa, oportunidad que el joven marqués aprovecha yéndose a un, ejem… ¡cinematógrafo!.

Durante la proyección del filme “Onésime Vagabond”, Herr René se queda patidifuso y no precisamente por los méritos artísticos de ésta producción silente de “Gaumont”, si no porque durante una escena del susodicho filme, ¡su mujer aparece del brazo de un desconocido caballero!.
A partir de entonces, le monsieur le marquis se verá consumido por los celos, empeorando de forma considerable su estado mental cuando su mujer recibe una misteriosa carta en la cual se prepara una cita secreta con un hombre.
Absolutamente desquiciado, le marquis decide atentar contra la vida de su esposa.

“Erreur Tragique” es un loable mediometraje dirigido por Herr Louis Feuillade durante el año silente de 1912 y donde la maestría del director francés es evidente a la hora de dirigir cualquier género cinematográfico; la intensidad dramática del filme va “in crescendo” hasta que un emocionante y feliz final pone cierto alivio a un desesperado retrato de cierta naturaleza humana masculina.

El filme está de plena vigencia pues lamentablemente ciertos asuntos no han cambiado desde que el filme fue realizado hace ya cien años, como por ejemplo, el hecho de que la gente siga continuando casándose, además de los más primitivos impulsos que ciertos celosos y obsesivos maridos siguen padeciendo hoy en día ( desconfianza, engaños, celos ), enfermizos sentimientos y extrañas conductas que llevan a la locura a cualquier persona distinguida y sensata y cuyas terribles consecuencias pueden apreciarse en el filme; por otro lado, el filme es igualmente moderno tanto en sus aspectos más técnicos como en su narrativa y dirección, solamente tienen que cambiar ustedes los elegantes coches de caballos que aparecen en el filme por ruidosos automóviles, las cartas manuscritas por los modernistas correos electrónicos o ver “Onésime Vagabond” como le monsieur le marquis lo hace, por alquilar el filme en un videoclub y entonces tendrán ustedes una película absolutamente contemporánea.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que ir a Paris y no precisamente para ver filmes silentes…

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"L'Agonie De Byzance" By Louis Feuillade

The great French film director Herr Louis Feuillade is well-known by silent film connoisseurs as the director of three fundamental, essential classic fantasy serials, “Fantômas” (1914), “Les Vampires” (1915) und “Judex” (1916). He was an innovative, fascinating and imaginative film pioneer who directed films of all genres during his prolific career.

“L’Agonie De Byzance” (1913) is a historical film that depicts the fall of Constantinople to the Ottoman Turks, an event that marked the end of the Byzantine Empire. Though this was a primitive era for the silent cinema, Herr Feuillade directs with great skill.

In the early 10’s of the last century, the most basic film techniques as we know them nowadays were not developed and most of the silents were filmed with a static camera in what could be described as little more than “filmed theater.”
Initially this seems to be the case with “L’Agonie De Byzance” too but Herr Feuillade’s mastery shines through.

For example, this oeuvre has a lavish artistic design that recreates in an astounding way the historical facts that the film describes; it was certainly a very important film production with a considerable budget for those old days. There are many extras and stunning sets.

The picture was filmed with a variety of long and medium shots and thus avoids the static stage play effect that this Herr Graf mentioned earlier. For example, when during the Turkish assault on the city of Constantinople, consecutive medium short shots give the sequence emotion and motion that makes a considerable difference in comparison with other early silent films of that time.

“L’Agonie De Byzance” is the confirmation of Herr Feuillade’s talent directing any early film production in spite of the technical limitations of that era; these were defeated by the imagination of the one of the most resourceful film directors in cinema history.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must worry about the fall of one of his rich Teutonic heiress’ empires.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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El gran director afrancesado Herr Louis Feuillade es bien conocido en los selectos círculos silentes por ser el responsable de tres imprescindibles, imaginativos y fundamentales clásicos seriales silentes, “Fantômas” (1914), “Les Vampires” (1915) und “Judex” (1916).
Herr Feuillade fue todo un innovador, fascinante e imaginativo pionero silente en cuya prolífica obra se pueden apreciar prácticamente todos los géneros cinematográficos posibles.

“L’Agonie De Byzance” (1913) es un filme histórico en el cual se muestra la caída de Constantinopla a manos de los turcos otomanos, un hecho éste que marcaría el comienzo del fin del Imperio Bizantino.
A pesar de ser éste un filme perteneciente a la época más temprana del cinema silente, Herr Feuillade gracias a su gran pericia cinematográfica, consigue un filme realmente apreciable.

A comienzos de la década de los años 10 del siglo pasado, las más básicas técnicas cinematográficas tal y como se conocen actualmente, no se habían elaborado todavía y prácticamente la totalidad de los filmes silentes se rodaban con un cámara que permanecía estática en lo que podría denominarse como “teatro filmado”; inicialmente éste podría ser también el caso de “L’Agonie De Byzance” pero la maestría de Herr Feuillade brilla especialmente en ésta obra pionera.

Por ejemplo, el filme dispone de una lujosa dirección artística que consigue recrear de una forma realmente asombrosa los hechos históricos que el filme describe, además de contar con numerosísimos extras y maravillosos decorados, toda una importante producción cinematográfica con un considerable presupuesto para la época, ciertamente.

El filme se rodó en variados largos y cortos planos que evitan, en cierta forma, el efecto de estar viendo una obra de teatro filmada, tal y como mencionó anteriormente éste Herr Graf, destacando especialmente la secuencia del asalto otomano sobre la ciudad de Constantinopla, en donde varios y consecutivos planos medios dan a dicha secuencia mucha emoción y movimiento para una obra primitiva como es “L’Agonie De Byzance” y que gracias a esos logros la diferencian notablemente de otros filmes realizados durante esa misma y temprana época silente.

“L’Agonie De Byzance” es la confirmación del gran talento de Herr Feuillade dirigiendo sus filmes durante los primeros tiempos del cinematógrafo a pesar de las grandes limitaciones técnicas de la época, carencias que eran superadas gracias a la imaginación de uno de los más innovadores directores de la historia del cinematógrafo.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico está ciertamente preocupado por la caída del Imperio de una de sus ricas herederas teutonas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien