"L'Araignée D'Or" (1909) By Segundo De Chomón

Herr Segundo de Chomón was undoubtedly one of the most important figures during the early silent film period though not very well known; happily, in recent years, he has received some of the recognition that he deserves. He was a master and pioneer in the advancement of special effects and colouring, a genuine silent magician who developed and created incredible techniques that sometimes brought extraordinary creatures to life and startled audiences as well as enchanting them with his craftsmanship and use of colour.

“L’Araignée d’or” ( The Golden Spider ) (1909) is an excellent example of Herr Chomón’s artistry and genius, a short film that tells a fantastic and delightful story wherein a lumberjack, who shares his strange adventure with the audience by looking directly into the camera, follows four gnomes during their peculiar stroll through the forest. In a pond of water, the gnomes pick up a golden spider who has special and profit making abilities. They take him to their cave where this talented insect weaves gold ingots that can be cut up into pieces, gold coins that are even minted!.

Herr Chomón’s mastery of camera tricks meshes smoothly with his colouring techniques; in “L’Araignée d’or” the use of stencil coloured images gives fantastic colours in accordance with the fairy tale spirit that permeates the picture, colouring techniques that Herr Chomón, together with his wife, Frau Julienne Matthieu refined through the years and finally patented as “Pathécolour”( “Pathé”, of course was the French silent company managed by the Pathé brothers for whom Herr Chomón worked during his French period).

So, don’t miss a minute of this beautiful fable where strange creatures and skilful insects from ancient times come to life before your commoner eyes thanks to the magic of Herr Chomón.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must order his servants to clear out the many unproductive cobwebs in the Schloss.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Herr Segundo de Chomón es, sin ninguna duda, una de las más importantes figuras de los inicios del cinema mudo, un imprescindible y gran creador el cual, gracias a la labor de difusión que, afortunadamente, están llevando a cabo diferentes instituciones durante los últimos años, está siendo mucho más conocido entre los conneisseurs silentes.

Herr Chomón fue pionero y maestro en el desarrollo de los efectos especiales y los colores, un auténtico mago silente el cual desarrolló técnicas increíbles de animación gracias a las cuales cobraban vida los más extraños aparatos y criaturas para pasmo del público que asistía a la proyección de esos viejos nitratos, un bello trabajo de artesanía y trucaje silente los cuales resultaban ser incluso mucho más fascinantes gracias a los brillantes colores que lucían la mayoría de los fotogramas de los filmes en los cuales Herr Chomón colaboró o dirigió.

“L’Araignée d’or” (1909) es un excelente ejemplo de los logros artísticos y genialidad de Herr Chomón, un cortometraje que narra la fantástica historia de un leñador, el cual, por cierto, comparte tan extraña aventura con cierta complicidad con el público al mirar directamente a cámara, sigue a cuatro gnomos durante su particular paseo por el bosque; en un estanque del bosque, los gnomos capturan a una araña dorada la cuala tiene especiales y muy beneficiosas habilidades pues, una vez que los gnomos la trasladan a la cueva en donde habitan, tan especial insecto, ¡comienza a tejer lingotes de oro que luego corta en monedas acuñadas y todo!...

A cualquier admirador del cinema silente le resulta muy fácil sentir fascinación por cada uno de éstos tesoros primitivos de Herr Chomón pues en sus filmes siempre se narran increíbles historias repletas éstas de maravillosos efectos especiales, toda una celebración del más sorprendente espíritu creativo pocas veces visto en una pantalla silente.

Los magistrales trucos de animación de Herr Chomón están a la par de su técnicas de coloración de las imagines; en “L’Araignée d’or” sus imágenes se colorean mediante plantillas, técnica conocida ésta como “pochoir” o estarcido, creando fantásticos colores que resultan ser muy apropiados para el espíritu de cuento de hadas que impregna el filme, técnicas de coloreado que Herr Chomón, conjuntamente con su esposa Frau Julienne Matthieu, fue mejorando a través de los años y que finalmente patentó con el nombre de “Pathécolour”, una clara referencia a “Pathé”, la productora cinematográfica francesa dirigida por los hermanos Pathé para los cuales Herr Chomón trabajó durante su periodo afrancesado.

Por todos éstos motivos, no deberían ustedes perder ni un minuto más disponiéndose de inmediato a disfrutar de los más fascinantes trucos de animación y brillantes colores de “L’Araignée d’or”, un bella fábula en donde las más extrañas criaturas y habilidosos insectos de otrora, cobrarán vida delante de sus plebeyos ojos.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente pues este conde germánico tiene que ordenar que se limpie el Schloss de sus numerosas y nada productivas telarañas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien