"Odinnadtsatyy" (1928) By Dziga Vertov

“Odinnadtsatyy” ( The Eleventh Year ) was directed by the documentary maker and film theorist Herr Dziga Vertov in the silent year of 1928 in order to commemorate, not the tenth but the eleventh anniversary of the October revolution ( Germans also  very much like to celebrate Oktober but in a very different kind of way… ).

In Herr Vertov’s oeuvre there is a special fondness for showing the hard labor of his countrymen in industrial production to strengthen the U.S.S.R. economy and turning their country into a world power. The 11tth anniversary of the Bolshevik revolution was a perfect excuse for Herr Vertov to put in images his artistic recurring allegories and national patriotism.

So consequently in “Odinnadtsatyy” there are a lot of pistons, cylinders and machines that rattle, clatter and whirl, composing a hypnotic industrial symphony that forms part of the score of the construction and modernization of a powerful U.S.R.R.. In some ways this is very repetitive and certainly monotonous as is hard industrial work in real life (At least according to what this Herr Von has heard since German counts really know nothing about such a subject…).  Workers are the main actors of the film and we see them laboring in power stations, cooperatives or mines in the Ukraine, all under the inspiring influence of Herr Lenin who is shown in one shot.  Man and machine work together in a fruitful collaboration.

“Oddinnadtsatyy” is full of Herr Vertov’s characteristic artistic style and brilliant editing, all in the service of shameless propaganda which has the sole purpose of lifting the nationalism of the Soviet people, a goal that certainly is achieved for supporters and followers of the Bolshevik cause, ja wohl!.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must celebrate the 100th anniversary of one of his Teutonic and rich heiresses.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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El filme “Odinnadtsatyy” fue dirigido por el documentalista y teórico del cinematógrafo Herr Dziga Vertov, en el año silente de 1928 para conmemorar, no el décimo, si no, el undécimo aniversario de la revolución de octubre ( a los germánicos también les gusta mucho celebrar el mes de Oktober, pero de una manera ciertamente bien distinta… ).

En los filmes de Herr Vertov se puede apreciar una cierta querencia por mostrar los grandes esfuerzos laborales que tienen que llevar a cabo sus compatriotas, para así poder conseguir los mejores resultados en producción industrial para la economía de la U.R.S.S. y de ésta forma construir todos una nueva e impresionante superpotencia mundial, por ésta razón el undécimo aniversario de la revolución bolchevique fue una excusa perfecta para que Herr Vertov pudiese poner en imágenes sus recurrentes alegorías artísticas y encendido patriotismo.

Consecuentemente en “Odinnadtsatyy” se muestran montones de cilindros, bielas y maquinas que giran, traquetean y resoplan, componiendo una hipnótica sinfonía industrial, formando parte ésta de una partitura sobre la construcción y modernización de una grande U.R.S.S., resultando a veces ciertamente reiterativa y monótona, muy acorde con cualquier duro trabajo realizado, según le han contado a éste Herr Von, pues lógicamente los condes germánicos desconocen por completo éste asunto…

Un frenético filme industrial en donde los trabajadores son los principales protagonistas de dicha revolución, realizando duras labores en diferentes escenarios tales como centrales hidroeléctricas, cooperativas o minas sitas éstas en Ucrania, todos ellos bajo la inspiradora influencia de Herr Lenin, tal y como se muestra durante una escena en el filme para que no haya dudas al respecto, toda una provechosa e interactiva cooperación entre el hombre y la máquina.

El filme “Odinnadtsatyy” está repleto del característico estilo artístico de Herr Vertov, en donde el montaje es parte fundamental en el mismo para el desarrollo de su narrativa cinematográfica, un especial documento, que no documental, orgulloso y sin complejos cuyo único propósito es el de levantar los sentimientos nacionalistas de sus compatriotas, logrando ciertamente dicho objetivo entre los seguidores de la causa bolchevique, ja wohl!.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que celebrar el centenario de una de sus teutónicas y ricas herederas.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Shestaya Chast Mira" 81928) By Dziga Vertov

Herr Dziga Vertov was certainly one of the most important film directors in the history of the U.S.S.R., an innovative director, documentary maker and film theorist who used cinematography as the perfect vehicle for his artistic endeavors, achievements not always fully understood or shared by either his colleagues or the Soviet authorities.

Herr Dziga Vertov’s film style “Kino-Glaz” ( Cinema Eye ) reflects perfectly the artistic concerns that the Russian director had in the mid 20’s, films wherein the use of editing is fundamental in order to put in images Herr Vertov’s film artistic theories about the camera capturing reality.  However, this is something of a contradiction because editing is in a certain way the manipulation of reality…

“Shestaya Chast Mira” ( One-Sixth Of The World ) (1926) was commissioned by Gostorg, an agency of the Russian Government.  Not surprisingly, the film is a paean to the powerful possibilities of the U.S.R.R., a big country composed of an enormous diversity of people, races and nationalities, masters of the sixth part of the world who will put their efforts in the service of their country to make it a world power. 

Herr Vertov shows us many industrial sequences, the exporting of Soviet goods and a detailed ethnographical study of the many peoples that make up the Soviet Union.  It is masterful propaganda.  The use of editing is certainly astonishing and obviously fundamental for this kind of picture wherein different shots and sequences melt together to convey a political message and an artistic study, including fascinating camera angles and film techniques like split screens, animation and the travelling camera.   All this creates mesmerizing film collage as fascinating as the extinct U.S.R.R. itself.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must ask for the whole part of his inheritance from one of his Teutonic rich heiresses.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Herr Dziga Vertov fue sin ninguna duda, uno de los más importantes directores en la historia de la U.R.S.S., un director innovador, documentalista y teórico del cine, el cual hizo uso del cinematógrafo como el medio más idóneo para sus propuestas artísticas, no siempre bien recibidas o entendidas éstas tanto por sus colegas así como por las autoridades soviéticas, en donde la cámara es el principal testigo y el reflejo de la realidad circundante.

La propuesta artística de Herr Dziga Vertov denominada “Kino-Glaz” ( el Cine-Ojo ), refleja perfectamente sus inquietudes artísticas durante la década de los años veinte, filmes en donde el uso del montaje es esencial y consecuentemente poner en imágenes esas teorías artística del director soviético, encerrando éstas igualmente una contradicción pues el uso del montaje lleva implícito una cierta manipulación de la realidad…

En el filme “Shestaya Chast Mira” (1926) se incluyen esas innovaciones y teorías artísticas de Herr Vertov; la película fue un encargo de “Gostorg”, agencia ésta del gobierno soviético, resultando ser el filme un canto a las posibilidades que tenía la U.R.S.S. para convertirse en una superpotencia económica y política, un enorme país compuesto por una enorme diversidad de gente, razas y nacionalidades, poseedores de la sexta parte del mundo los cuales unirán todos sus esfuerzos para ponerlos al servicio de su país.

El filme es una especie de gran anuncio artístico, un documental que muestra al mundo el gran poder tanto económico como cultural de la U.R.S.S., mostrando de forma equitativa, tanto escenas industriales o las exportaciones de sus mercancías, como una especie de detallado estudio etnográfico acerca de la enorme diversidad cultural de sus repúblicas, entrelazando de forma magistral todo ello para gloria de la propaganda comunista.

El uso del montaje es ciertamente sorprendente y esencial en el filme, en donde diferentes planos y secuencias convergen para transmitir un mensaje político dentro éste de un estudio artístico, incluyendo fascinantes ángulos de cámara y técnicas cinematográficas como pantallas divididas, secuencias animadas o travellings, logrando finalmente un variado y cautivador collage como la misma y extinta U.R.S.S. .

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que solicitar a una de sus ricas herederas, la parte total de su herencia.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

"Komicheskiy Reys: Fantasticheskaya Novella" (1936) By Vasili Zhuravlyov

Since Herr Georges Méliès visited the moon at the beginning of the last century, there have been many attempts to do likewise by other directors who were fascinated by the incredible space travel and bizarre landscapes and creatures that Herr Méliès showed in his masterpiece.  However, this was not an easy task at all, as illustrated by the story of Herr Vasili Zhuravlyov who, because of political censorship, endured much frustration and many delays in sending a communist manned spaceship to the moon.  He finally was able to make his dream come true in the late year of 1936 under the now extinct Stalinist U.S.S. R.

Such a complicated space travel project is depicted powerfully in “Komicheskiy Reys: Fantasticheskaya Novella” ( “Cosmic Journey” ), a very interesting and inventive sci-fi film with special effects that are very different from  those today but are still skillfully done.    

Herr Zhuravlyov does not let the propaganda background sink his artistic intentions, certainly a task-given the times-that may have been more difficult than actually sending someone to the moon.

Obviously the political background can’t be ignored in the film, so there are many communist references in it, the most significant being that the spacecraft that finally lands on the moon is called “Josef Stalin” and of course there is the film’s message about the power and accomplishment of technical research in the U.S.S.R. but this is acceptable in terms of the story.

The art direction and space imagery of the film is certainly astounding, including beautiful and imaginative décors and models, suggesting these supposedly futuristic times of the, Ahem… mid 40’s of the last century.  Especially remarkable is the travelling effect wherein the two U.S.R.R. spacecrafts are shown in detail in the hangar and of course the moon décors, showing a mysterious and deserted planet reminiscent of l Herr Méliès .  The cosmonauts will have an extra and dangerous mission trying to send a radio message to the Earth ( well… it is more correct to say U.S.R.R. ) in order to let them known that finally the spacecraft has landed.  There is also a big problem with the oxygen tank but there is a light side too as we see the cosmonauts walking on the moon (via animation), a sequence that gives the film an air of charming fantasy.

 

“Komicheskiy Reys…” is a very imaginative oeuvre, a remarkable picture full of fantasy and imaginative technical resources, an excellent example of the space race between cinematographers.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must moon around as usual.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Desde que Herr Georges Méliès viajara a la luna a principios del siglo pasado, numerosos fueron los directores y sus intentos, con mayor o menor fortuna, en repetir dicho viaje espacial después de haber quedado fascinados éstos con tan increíble viaje, sus extraños paisajes lunares, así como las extrañas criaturas que Herr Méliès nos mostraba en su obra maestra.

Pero ciertamente no era ésta una tarea fácil, como ciertamente sabía Herr Vasili Zhuravlyov, el cual, después de varios frustrados y postergados intentos, pudo finalmente enviar una nave tripulada espacial y comunista a la luna, todo un sueño que el realizador soviético pudo cumplir en el tardío año de 1936, debido al hábito censor imperante en la extinta Unión Soviética estalinista.

Éste complicado proyecto espacial se muestra detalladamente en “Komicheskiy Reys: Fantasticheskaya Novella”, un más que interesante filme de ciencia ficción repleto de imaginación, el cual visto hoy en día, después del tiempo transcurrido desde su estreno, gana en interés y consideración, precisamente por sus ingenuos logros técnicos, debido éstos a la habilidad artística de Herr Zhuravlyov para llevar a cabo un filme de éstas características durante la era estalinista, consiguiendo finalmente que el poso propagandístico del filme no afectara demasiado a las intenciones artísticas de la película, una tarea ciertamente complicada ésta si se compara con el envío de una nave tripulada a la luna…

Obviamente el poso político del filme no puede ser del todo ignorado, pues hay numerosas referencias en el mismo, siendo la más significativa el que la nave espacial que finalmente aluniza en el satélite de la tierra se llame “Josef Stalin”, además de un inherente mensaje sibilino durante todo el filme acerca de la poderosa capacidad técnica que podía tener la U.R.S.S. a la hora de poder conseguir tan complicada misión espacial, aunque todo ello sea en términos aceptables para la historia que se narra en el filme.

El imaginario y la dirección artística de la película es ciertamente sorprendente, incluyendo imaginativos decorados y maquetas, consiguiendo ésas transmitir un futuro inminente ( los años 40 del siglo pasado…), destacando especialmente un travelling en donde se muestra las dos naves espaciales comunistas, deslizándose la cámara por el hangar en donde están depositadas éstas, sin olvidarse igualmente de los efectos especiales y los decorados lunares, con reminiscencias los últimos al filme de Herr Méliès, mostrando un inquietante y desierto planeta en donde los cosmonautas tendrán además que afrontar una peligrosa e inesperada misión al tener que pasearse por toda la superficie lunar desde su cara oculta hasta la visible desde la Tierra ( más bien, desde la U.R.S.S. ) y así poder enviar un mensaje de radio en donde se informa de su alunizaje, sin contar además con una inesperada avería en el abastecimiento de oxígeno de la nave, un paseo lunar que se lleva a cabo mediante secuencias animadas las cuales consiguen dar al filme, más aún si cabe, un aire de peculiar y encantadora fantasía.

“Komicheskiy Reys…” resulta ser un filme muy imaginativo, una destacable obra repleta de fantásticos e imaginativos recursos técnicos, todo un excelente ejemplo de la disputada carrera espacial entre directores silentes.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico está, como viene siendo habitual, en la luna.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien