"Bardelys The Magnificent" (1926) By King Vidor

It is always a pleasure and a joy for silent film fans ( German aristocrats experience those primal human feelings everyday; coarse people from time to time ) to know that in spite many various 20thcentury misfortunes such as inclement weather, the inexorable passage of time, long haired carelessness and the Azores trio, finally and miraculously some silent nitrates emerge from oblivion hidden in lost vaults.

The last year one of those old nitrates was found in France, an almost intact copy ( lacking reel 3 ) of “Bardelys The Magnificent” (1926) directed by Herr King Vidor. The film was superbly restored, fulfilling the missing scenes with stills, providing a great opportunity to almost complete the silent film career of such an important American director, who filmed many silent masterpieces.

“Bardelys The Magnificent” it is not a masterpiece but a very entertaining film, starring John Gilbert and Dame Eleanor Boardman. It tells the story of Herr Bardelys ( John Gilbert ), a ladies’ man, irresistible to women and admired by men but Bardelys will have to fight against his evil rival, Chatellerault ( Herr Roy D’Arcy ) for the love of Dame Roxalanne ( Eleanor Boardman ) in a story set in the decadent French court and surroundings.

“Bardelys The Magnificent” is an impeccable work, careful in details but light in the story; it is not exactly a swashbuckler film although it includes some acrobatics and action scenes and there is a scaffold scene filmed from an impossible angle but this is really more of a romantic drama, not surprising given the presence of Herr John Gilbert, the ladies’ man par excellence during the 20’s in many American movies.

Herr Gilbert plays convincingly his character, an ironic, cynical seducer; at the beginning of the film Bardelys is depicted in a satiric vein as a French dandy but he will suffer many hardships to win Dame Roxalanne heart ( Dame Boardman is charmingly and beautifully photographed by Herr William H. Daniels-obviously, given the fact that she was the director’s wife…

As this German count pointed out, Bardelys' only purpose is to win Roxalanne and that’s what really matters most to Herr Vidor, so consequently the adventures and suffering of our hero are focused on that unrequited love or paradigm of the art of wooing, displayed superbly in a romantic, splendid and famous boat scene ( it was until last year the only surviving scene of “Bardelys The Magnificent” because it was shown in Herr Vidor’s “Show People” (1928) ), artfully filmed by Herr Vidor and itself an excellent reason to watch the film.

“Bardelys The Magnificent” is a charming oeuvre, a light piece of work by Herr Vidor, skilfully directed and with the sole purpose of entertaining. Given that the film includes some action, old France and its decadent court and a romantic and classical love story starring two lovely actors, isn’t that more than enough?.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must attend a magnificent supper.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Es todo un placer y una alegría para los aficionados silentes ( los aristócratas germánicos experimentan esos primarios sentimientos humanos a diario, la gente vulgar de vez en cuando… ) tener constancia de que a pesar de las variadas desgracias acontecidas durante el pasado siglo XX, tales como inclemencias atmosféricas, el inexorable paso del tiempo, la desidia de los melenudos y el trío de las Azores, finalmente y de forma milagrosa, siguen apareciendo nitratos silentes que permanecían olvidados en perdidos sótanos.

El año pasado uno de esos nitratos fue encontrado en Francia, una copia casi íntegra ( le faltaba solamente la bobina tercera ) del filme dirigido por Herr King Vidor, “Bardelys The Magnificent”, en el año 1926.
El filme ha sido recientemente y excelentemente restaurado, rellenando las escenas perdidas con fotografías, dando así la oportunidad a los aficionados silentes de ir completando la carrera silente de tan importante director americano, responsable de numerosas obras maestras.

“Bardelys The Magnificent” no es una obra maestra pero sí un filme muy entretenido, protagonizado por Herr John Gilbert y Dame Eleanor Boardman, en el cual se narra la historia de Herr Bardelys ( John Gilbert ), todo un don Juan, irresistible para las mujeres y admirado por los hombres, aunque Bardelys tendrá que luchar contra su rival, Chatellerault ( Herr Roy D’Arcy ) si quiere conseguir el amor de Dame Roxalanne ( Eleanor Boardman ), transcurriendo la historia en una decadente corte francesa y sus alrededores.

“Bardelys The Magnificent” es un trabajo impecable, cuidadoso en sus detalles y ligero en su historia; no es exactamente un filme de espadachines aunque el filme incluya algunas acrobacias y escenas de acción, destacando especialmente la que transcurre en el patíbulo filmada ésta desde ángulos imposibles, sino que se antoja mucho más un drama romántico, cuestión nada rara ésta al tener en cuenta la presencia de John Gilbert en el filme, el don Juan por excelencia de los años 20 en numerosas producciones americanas.

Herr Gilbert interpreta de forma convincente a su personaje, un irónico, cínico seductor; al principio del filme éste es retratado de forma satírica, como el típico dandy afrancesado que sin embargo tendrá que sufrir numerosos contratiempos si quiere finalmente ganarse el corazón de Roxalanne ( Dame Eleanor Boardman, encantadora ella y muy bellamente retratada en el filme por Herr William H. Daniels, una cuestión nada sorprendente si se tiene en cuenta que por entonces era la esposa del director… ).

Como éste conde germánico ha destacado, el único propósito de Herr Bardelys es ganarse a Roxalanne y esto es lo que más importa y preocupa a Herr Vidor, por lo cual y de forma consecuente, las aventuras y sufrimientos que padece nuestro héroe dentro del filme, están centradas conseguir dicho amor no correspondido o el paradigma del arte del galanteo, tal y como queda reflejado en una famosa, magistral y romántica escena que transcurre en una barca ( dicha escena era hasta el año pasado, la única que había sobrevivido hasta nuestros días al estar incluida esta en el filme “Show People” (1928) también de Herr Vidor ), puro arte fílmico a cargo del director y una más que excelente excusa por si sola para ver la película.

“Bardelys The Magnificent” es una obra fácil, encantadora a cargo de HerrVidor, muy hábilmente dirigido y con el único propósito de entretener; el filme incluye acción, una decadente Francia y su corte, además de una historia clásica y romántica protagonizada por dos encantadores actores, ¿acaso no es más que suficiente?.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente pues este conde germánico tiene que asistir a una magnífica cena.

Herr Graf Ferdinan Von Galitzien