Herr Igor
Ilinsky was a very famous actor in the U.S.R.R. during the 20s; although with a
drama theater background, his career achieved popularity thanks to his comic
roles where he played simple and clumsy heroes who triumph through sheer
stubbornness in spite of many complications. Herr Ilinsky's silent career as a
comedian was linked to Herr Yakov Protazanov; he worked with the Russian film
director in many of his 20s comedies either in the lead or supporting
roles. These hilarious comedies stand
out in a film industry pervaded by political propaganda.
In “Zakroyshchik
Iz Torzhka” (1925) ( The Tailor From Torzhok ) directed by Herr Yakov
Protazanov, Herr Ilinsky plays the role of Petya, a small-town tailor who works
in “The Widow Shirinkina & Co.”, a tailor workshop where he is the partner of the plump, greedy
old widow Frau Shirinkina,. The shop
specializes in both uniforms and civilian clothes.
In the same
small-town there is Herr Semizhilov, a skinny, greedy old widower who owns a
grocery shop; he has a young niece, Frau Katya, who works for him as a domestic
servant. He abuses and beats her
frequently. Frau Katya and Herr Petya
are in love but their romance is complicated when the widow Shirinkina is
encouraged by her witchy friends to marry her partner. Needless to say Petya is not happy. Fortunately, the tailor buys a winning
lottery ticket and, after many misunderstandings, his dream comes true.
Herr
Protazanov’s silent comedies, although considered minor oeuvres in his film
career, are very remarkable ones for their regional backgrounds ( sincere
portraits of small-town and urban life ) and classicism in film narrative. He is of course obliged to put some political
content into the movie but it doesn’t get in the way of the humor in this very
funny film.
“Zakroyshchik Iz
Torzhka”, was actually commissioned as publicity for the sake of the State
Lottery Loan. We also have the
shop-keeper complaining about a “damned” cooperative set down in front of his
shop that he feels will ruin his business. There is also a small-town Trade
Union Bureau set up to deal with the exploitation of domestic servants; thanks
to this Frau Katya becomes aware that she’s not a serf and that working
conditions under from Czarist times are gone( put an aristocratic sigh here ).
The most evident
political propaganda in the film is when Sunday voluntary workers ( Voskresnik
) launch a flying propaganda campaign in the small-town, namely a kite, that
says “religion is opium for the masses”. None of these political references
reduce the artistry and humor of the film, a perfect combination of Herr
Protazanov’s skillful direction and Herr Ilinksy’s comic persona.
And now, if
you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count
must buy a winning lottery ticket.
Herr Graf
Ferdinand Von Galitzien
-/-
Herr
Igor Ilinsky fue un actor muy famoso durante la década de los silentes años 20
en la U.R.S.S.; aunque poseía una formación teatral dramática, Herr Ilinsky
alcanzó la popularidad gracias a sus personajes cómicos, interpretando simples
y torpones héroes los cuales gracias a su obstinación consiguen finalmente,
después de muchas complicaciones, sus propósitos.
La
carrera como comediante de Herr Ilinsky va unida a la de Herr Yakov Protazanov;
ambos trabajaron juntos en varias comedias durante los años 20 del siglo
pasado, en donde el actor ruso interpretaba papeles principales o secundarios,
divertidas obras cómicas que destacan por su excepcionalidad dentro de una
industria, como era la de la U.R.S.S. , en donde prevalecían los filmes
propagandísticos.
En
el filme “Zakroyshchik Iz Torzhka” (1925), Herr Ilinsky interpreta el papel de
Petya, un sastre de pueblo el cual trabaja en la importante compañía de
confección de la viuda Shrinkina, una tienda especializada en confeccionar
tanto uniformes como ropa civil, en donde Herr Petya es socio de la oronda y
avariciosa viuda Frau Shrinkina.
En
el mismo pueblo también reside Herr Semizhilov, un delgaducho y avaricioso
viudo, el cual regenta un ultramarinos; para las labores domésticas tanto de la
tienda como de la casa, Herr Semizhilov cuenta con la ayuda de una sobrina,
Frau Katya, a la cual martiriza continuamente.
Ambos
jóvenes, Frau Katya und Herr Petya, están enamorados el uno del otro, pero la
viuda Shrinkina, alentada por alguna de sus pérfidas amigas, tiene la intención
de casarse con su socio, un hecho éste que no convence del todo a Herr Petya.
De
forma accidental, el sastre comprará un billete de lotería el cual será
premiado posteriormente con 100.000 rublos, un golpe de suerte que ayudará,
después de varios malentendidos, a que los sueños de Herr Petya se hagan
realidad.
Las
comedias silentes de Herr Protazanov, aunque son consideradas obras menores,
destacan por su costumbrismo ( sinceros retratos de la vida cotidiana campestre
y urbana ) y clasicismo en cuanto a su narrativa cinematográfica, divertidas
obras que funcionan muy bien gracias a sus elaboradas tramas repletas de
malentendidos y simplistas situaciones cómicas; además, Herr Protazanov
manejaba muy bien los aspectos propagandísticos que en numerosas ocasiones era
necesario incluir en el filme.
En
“Zakroyshchik Iz Torzhka”, filme que fue encargado por el organismo estatal de
loterías de la U.R.S.S., se puede contemplar algunos de esos sibilinos mensajes
propagandísticos los cuales no interfieren demasiado con la comicidad del
filme; por ejemplo, el tendero Herr Semizhilov se queja de una “maldita” cooperativa
que tiene instalada enfrente de su negocio y que puede significar la ruina de
su negocio.
Asimismo
en el pueblo, hay una oficina del sindicato de comercio en donde a uno de sus
camaradas se le encarga la tarea de denunciar la explotación laboral de las
empleadas domésticas, gracias a éste, Frau Katya tomará conciencia de su
penosas condiciones laborales, echando en cara a su tío que los tiempos del Zar
ya han pasado ( coloquen ustedes aquí un suspiro aristocrático ) y
consecuentemente lo mismo ha acontecido con la esclavitud.
La
referencia propagandística más evidente que se puede ver en el filme es cuando
unos voluntarios trabajadores dominicales ( Voskresnik ) lanzan propaganda
aérea en el pueblo, más concretamente en una cometa, en donde han escrito “la
religión es el opio del pueblo”.
Como
este conde germánico ha mencionado anteriormente, esas referencias políticas no
lastran en demasía la comicidad y el interés artístico del filme, gracias a una
divertida historia repleta de estereotipados personajes alrededor de un billete
de lotería premiado, destacando sobretodo la hábil dirección de Herr Protazanov
y la interpretación de Herr Ilinsky, el perfecto equipo éste de las comedias
silentes rodadas en la U.R.S.S. durante la década de los años veinte del siglo
pasado.
Y
ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde
germánico tiene que comprar un billete de lotería premiado.
Herr
Graf Ferdinand Von Galitzien
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