There is only one thing more dangerous than a broken
down aristocrat: a newly rich one. The former will try to restore his
grandeur by taking advantage of any poor Teutonic heiress and the latter will
do….. basically the same thing.
“Les Nouveaux Messieurs” (1929), a film directed by
the great French film director Herr Jacques Feyder, illustrates what this Herr
Graf just mentioned, namely the fascination that power holds for the middle
class and how anyone who rises to a new level on the social scale will do
anything to maintain his new privileges.
And that’s precisely what happens to Herr Gaillac (
Herr Albert Préjean ), the chief electrician who works at the Theater of the
Opera in Paris, a middle class worker who has also an active and remarkable
role as a trade union leader.
Also at the Opera is Frau Verrier ( Frau Gaby Morlay
), a mediocre ballerina who owes her scarce merits and career to the Count de
Montoire ( Herr Henry Roussel ), an important aristocrat and politician ( right
party, obviously ). Count de Montoire hopes to raise the career prospects
of his protégée and of course showers luxuries and expensive presents on
her. The union trade leader and the clumsy ballerina will meet and
fall in love and the life of Herr Gaillac will change dramatically when an
important strike at the Opera succeeds and the electrician becomes a noted
political leader (left party, obviously) in the Parliament where the Count
de Montoire also has a seat.
“Les Nouveaux Messieurs” is a lucid reflection about
political ambition and the fascination of power and the way that this affects
the former convictions of middle class workers.
The film reflects the struggle of workers and peasants
to improve their lot in contrast to the excesses and extravagant life styles of
the upper classes. This of course is equally valid today when the
exclusive privileges of the ruling classes are harshly questioned by the middle
class in this time of social and economic upheaval.
Herr Feyder dissects the process that turns Herr
Gaillac from an active trade union leader to a strong political leader with all
the contradictions that this fascination with power entails. Frau Verrier
seems mostly concerned with her own pampered status and who can best keep her
in the luxury she has become accustomed to. Finally though she has to
choose when Herr Galliac is given an assignment outside the country, an offer
he must accept. Being a very practical fraulein she then picks the Count
since economic security and stability seem uncertain in a distant country.
The direction of the actors by Herr Feyder is, as
always, remarkable and they play their parts in a subtle and effective
manner. They are supported by the excellent art direction and a strong
narrative that perfectly calculates the dynamism of events. Especially
noteworthy are the Parliament sequences where the different parties fight over
political matters.
“Les Nouveaux Messieurs” is another excellent picture
by Herr Feyder, a lucid reflection about political ambition and power, a
subject always in fashion due to the ambitions of human beings (and of
course there’s corruption and bribery as well but that’s another story).
And now, if you'll allow me, I must temporarily take
my leave because this German Count has a date with his protégée, a rich
Teutonic heiress, naturlich!.
Herr Graf Ferdinand Von Galitzien
-/-
Si
es que hay algo peor que un aristócrata arruinado, eso es desde luego un nuevo
señorito; el primero intentará recuperar su grandeza pasada aprovechándose de
cualquier heredera teutónica que se cruce en su camino y el segundo, en fin…
hará prácticamente lo mismo.
“Les
Nouveaux Messieurs” (1929), filme dirigido por el gran director afrancesado
Herr Jacques Feyder, nos muestra lo que éste Herr Graf ha mencionado más arriba,
la fascinación que el poder y privilegios exclusivos causan en las clases
medias una vez que éstas consiguen ascender en la rígida escala social, nuevos
señoritos que harán todo lo que esté en sus manos para asentarse en tan
privilegiado estatus.
Y
eso es precisamente lo que le acontece a Herr Gaillac ( Herr Albert Préjean )
un electricista el cualo trabaja en la Ópera de París, un trabajador de clase
media que también tiene un significado papel como líder sindical.
En
la Ópera también se halla Frau Verrier ( Frau Gaby Morlay ) una bailarina
mediocre la cual debe los escasos méritos de su carrera a los favores del Conde
de Montoire ( Herr Henry Roussel ), un importante aristócrata y político ( del
partido derechista, naturalmente… ) que tiene a Frau Verrier como su protegida,
a la cual ayuda a medrar en su carrera además de ofrecerle caros regalos y una
vida de lujo.
El
sindicalista y la mediocre bailarina pronto se conocerán y enamorarán el uno
del otro; tras la convocatoria de una huelga y el posterior éxito de la misma,
la vida cambiará drásticamente para Herr Gaillac, ascendiendo rápidamente en la
escala social convirtiéndose en un importante político ( del partido
izquierdista, naturalmente… ) del Parlamento, lugar en donde también el conde
dispone de un escaño.
“Les
Nouveaux Messieurs” es una lúcida reflexión acerca de la ambición y la
fascinación que produce el poder y la forma en la cual ésta puede afectar a
ciertas convicciones sociales de la clase obrera.
Por
un lado el filme muestra la lucha sindical y social de los trabajadores para
conseguir mejores condiciones laborales, en contraste con la vida de
privilegios y excesos de las clases altas, una interesantísima reflexión de
plena vigencia cuando precisamente las clases dirigentes están siendo duramente
cuestionadas actualmente en estos tiempos de grave crisis económica y social.
Herr
Feyder disecciona el proceso de transformación que va sufriendo Herr Gaillac,
de un activo sindicalista a un dirigente político, sus contradicciones
políticas y la fascinación que muestra hacia el poder, un hecho éste que
también sufre su amante pues Frau Verrier no es desde luego mucho mejor que él,
pues nuestra mediocre bailarina también se aprovecha de cualquiera que le
ofrezca una vida cómoda y sin preocupaciones, sea como la protegida del Conde
de Montoire o como la amante del sindicalista reconvertido en todo un nuevo
señorito.
Sobre
éste aspecto, resulta muy significativo y sarcástico el final del filme cuando
Frau Verrier tendrá que elegir entre sus dos amantes; finalmente Herr Verrier
elegirá al Conde, después de haber sido destinado Herr Gaillac a un puesto más
allá de las fronteras francesas… y es que después de todo nuestra práctica
fraulein prefiere, obviamente, la seguridad y estabilidad económica que le
ofrece el Conde en vez de una vida de incertidumbre económica en un destino
lejano.
La
dirección de actores por parte de Herr Feyder es ciertamente destacable, un
hecho éste ciertamente característico de su carrera silente, consiguiendo que
todos los personajes principales del filme expresen y muestren sus
contradicciones y dudas de forma subrepticia y efectiva, lo mismo que acontece
en el aspecto técnico y en su visual lenguaje cinematográfico, además de la
dirección artística ( elegantes y clásicos escenarios que se entremezclan con
los ambientes de clase media ) sin olvidarse igualmente de las secuencias que
transcurren en el Parlamento con sus peculiares disputas entre partidos, todo
ello perfectamente calculado para lograr el perfecto dinamismo y ritmo que los
acontecimientos del filme requieren.
“Le
Nouveaux Messieurs” es otro excelente filme de Herr Feyder, toda una lúcida
reflexión acerca del poder y la ambición política, un tema éste siempre de moda
debido a las ambiciones intrínsecas del ser humano, siempre y cuando la
corrupción y el chantaje queden al margen, aunque esto ya es otra historia…
Y
ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde
germánico tiene una cita con su protegida, una rica heredera teutónica,
natürlich!!.
Herr Graf Ferdinand Von Galitzien
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