"The Red Kimona" (1926) By Walter Lang

“The Red Kimona”, a film directed by Herr Walter Lang, is a curious film production who deals with subjects (prostitution, crime and social discrimination) that were not very commonly in 1926 when this film production was made.

The film it is based in a true story from 1917, that depicts the miserable life of Dame Grabielle (Priscilla Bonner), a town girl, young and innocent, who is fooled by her lover into prostitution in New Orleans. Gabrielle will spend many sorrowful years until one day when, knowing that her lover is going to marry another, shoots him. She will be absolved by her crime, but it won’t be easy to start a new life. Society will place many restrictions on her (she would like to wipe out the past by another kind of service for men, nursing this time…). She will try to find a job but it is very difficult if you have not references (not a problem for the German aristocracy, the references if not the idea of actually working… ). The manager always knows that you have been in jail. She is adopted by a wealthy society matron who is only interested in Gabrielle for her publicity… but fortunately and finally loves will conquer all.

The story is about broken innocence and shattered dreams skilfully directed by Herr Lang. Different parts and aspects can be outlined in this movie: the first part of the film depicts in flashback the origins of Grabrielle’s fall (in love and prostitution). From then on, the film denounces the social hypocrisy towards Gabrielle, the great difficulties that she will find in order to live a normal life which almost will end up with her again in New Orleans…not a terrible fact at all that city itself but the bordello. Dame Priscilla Bonner is perfect in her restrained performance, painting an excellent portrait of abandoned but fighting woman.

The film includes a thrilling finale with misunderstandings and crossed fates that give the story motion and emotion. Probably the only thing lacking in this excellent oeuvre are Biblical references (Gabrielle as a modern Magdalen) It is intended to serve as a warning, maybe a comprehensible fact this when we know that the film was produced by Dame Mrs. Wallace Reid…

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has an appointment with a Teutonic Dame, not dame…

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien


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“The Red Kimona”, filme dirigido por Herr Walter Lang, es una curiosa producción con contenidos sociales ( prostitución, crimen y discriminación social ) no demasiado habituales para una producción, como es el caso, que data del año 1926.

El filme narra la historia real, acontecida en el año 1917, de Dame Gabrielle ( Priscilla Bonner ), fraulein inocente y melenuda, que llevará una vida miserable al ser engañada ésta por su amante, al introducirla en el mundo de la prostitución de la ciudad de Nueva Orleáns; Gabrielle pasará en dicha ciudad penosos y tristes años hasta que un día, al tener noticia de que su amante se va a casar con otra, decide pegarle un tiro.
Gabrielle será absuelta de su crimen, pero ello no significará el comienzo de una nueva vida para ella, pues la sociedad le pondrá muchas trabas ( desea hacer borrón y cuenta nueva con su pasado prestando un nuevo servicio a los hombres, como enfermera ésta vez… ), como cuando al intentar encontrar trabajo es rechazada al no tener referencias ( ningún problema al respecto para la aristocracia germánica, las referencias, quiere decir éste Conde teutón… ) o es igualmente despreciada cuando su pasado carcelario sale a la luz; Gabrielle también sufrirá el ser acogida por una señora de la alta sociedad ordinaria que solamente busca hacerse publicidad a costa de la susodicha, aunque afortunadamente tantos males finalmente serán resueltos gracias al amor, que todo lo puede.

Esta historia acerca del fin de la inocencia y sueños rotos, está hábilmente dirigida por Herr Lang; destacando diferentes partes y aspectos de la misma, especialmente en su primera parte al narrar el filme en flashback el origen de la caída a los infiernos ( amores y prostitución ) de Gabrielle.
A continuación el filme denunciará la hipocresía de la sociedad hacia nuestra heroína, las enormes dificultades con las cuales se encontrará para intentar llevar una vida mejor, desgracias que casi consiguen que tenga que volver a Nueva Orleáns ( al burdel, no la ciudad en sí ), terribles vicisitudes que sufrirá la protagonista, interpretada por Priscilla Bonner, muy contenida y emotiva, mostrando un excelente retrato de una mujer abandonada pero igualmente luchadora.

El filme incluye un emocionante final en donde los malentendidos y destinos cruzados darán emoción y vigor a la obra, siendo quizás el único aspecto negativo del filme sus referencias bíblicas ( Gabrielle mostrada como una moderna Magdalena ), demasiado aleccionadoras y ejemplarizantes, un hecho comprensible éste cuando finalmente tenemos noticia de que dicho filme fue producido por Dame Mrs. Wallace Reid.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este Conde germánico tiene una cita con una señorona, que no señorita, teutona…

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien