Samstag, Oktober 23, 2010

"Das Spielzeug von Paris" (19259 By Miháli Kertész


After being an unknown singer in a Montmartre night club, Frau Célimène ( Frau Lili Damita ) is discovered by the Viscount de Maudry ( Herr Georges Tréville ) and the beautiful music-hall dancer becomes the new Paris sensation at the noble establishment " Nouvel Eden ". She is drawn to the Viscount who is an old man but who is, after all, the one responsible for discovering her. However, she also has another suitor in the good-looking young diplomat, Herr Miles Seward ( Herr Eric Barclay ), although he is already engaged to a bourgeoisie fräulein. Célimène flirts with both men constantly but finally makes up her mind, leaving her successful artistic career behind and going with the diplomat to Brittany to a lonely fishing village, a drastic and boring change for Célimène who very soon will yearn for her former fame and the lights of Paris.

Herr Miháli Kertész was a Hungarian film director who became very well-known in the talkie film world as Herr Michael Curtiz, an irrelevant fact for this German count who prefers to talk about older and silent times but such information will keep the longhaired new generation interested and educate them about those important directors who had a silent past. Herr Kertész worked in Hungary, Austria and Germany before going to America. “Das Spielzeug von Paris” (1925) is a film that belongs to his Austrian period.

In the film can be seen and appreciated a careful concern for detail and the remarkable art direction that was a trademark during Herr Kertész silent period. This is obvious in every scene of the film, from the Montmartre den of iniquity to the splendorous “Nouvel Eden” theatre, a crowded place where “le Tout Paris” is enjoying spectacular revues. And we must not forget the lavish mansions and luxurious wardrobe, especially Frau Célimène’s fashionable outfits. All these elements give the film the air of decadence necessary for a story about a mad and impossible love, an “amour fou” as a Frenchman said.

This sentimental “ménage à trois” in the film is further complicated by the other characters: Herr Seward’s fiancée, his sister and mother-in-law and Herr Viscount de Maudry’s mistress. The core of the story of course is the tormented relationship between Célimène and Miles, and though this is a familiar situation and a “classic silent one” this tale of doomed love builds in intensity and works perfectly in artistic and dramatic terms. However, at the end of the film, Herr Kertész puts forth a realistic and bitter conclusion: Célimène and Miles accept and realize the fact that their love is impossible and they must bow to the conventional and hypocritical unwritten rules of the society and circle they are part of.

Dame Lili Damita is the star of the film, wearing spectacular and lavish Parisian costumes throughout, except in Brittany obviously. She dances and allows herself be adored by her admirers, a classic silent diva but the exaggeration doesn’t matter because “Das Spielzeug von Paris” is overall a fantasy, a big show ( complete with musical numbers ). By Austrian film production standards, it’s sumptuous as well as being decadent even though it has the atmosphere of a modern operetta and is less bold and cynical that one would like.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count has an appointment with a “Nouvel Eden” chorus girl.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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Después de llevar una carrera como desconocida cantante en un club nocturno en Montmartre, Frau Célimène ( Frau Lili Damita ) es descubierta por el vizconde de Maudry ( Herr Georges Tréville ), convirtiéndose en la nueva sensación del prestigioso teatro parisino “Nouvel Eden” como su nueva y bellísima bailarina.
Célimène se siente atraída por el vizconde, un hombre entrado en años éste y al cual debe su descubrimiento y fama, aunque también tiene otro pretendiente la susodicha mucho más joven y guapetón, además de diplomático, Herr Miles Seward ( Herr Eric Barclay ), aunque éste último se haya comprometido con una fräulien burguesa.
Célimène flirtea con los dos hombres por igual, decidiéndose finalmente por el joven diplomático, dejando atrás su exitosa carrera artística yéndose con el susodicho a un alejado pueblo costero de la Bretaña francesa, un drástico y aburrido cambio para Célimène, que muy pronto estará suspirando por la fama y las luces nocturnas de París.

Herr Miháli Kertész fue un director húngaro el cual es bastante conocido en los círculos del cine sonoro como Herr Michael Curtiz, un hecho irrelevante éste para éste conde germánico pues prefiere éste Herr Von hablar acerca de viejos y silentes tiempos, información ésta que para todos aquellos jóvenes modernistas melenudos interesados en el tema, espera les sea de provecho y así tengan conocimiento acerca del pasado silente de ciertos e importantes directores cinematográficos.
Herr Kertész desarrolló su carrera en Hungría, Austria y Alemania antes de irse para las Américas, perteneciendo el filme que nos ocupa hoy, “Das Spielzeug von Paris” (1925) a su etapa austriaca.

En el filme se puede apreciar un gusto y especial cuidado por el detalle, una excepcional dirección artística por la cual fue muy considerado y reconocido Herr Kertész durante su época silente, tal y como se aprecia en numerosas escenas del filme, desde el antro de perdición de Montmartre, hasta el esplendoroso teatro “Nouvel Eden”, un atestado lugar en donde el todo París disfruta de suntuosos espectáculos musicales, sin olvidarse igualmente de las grandes mansiones y el lujoso vestuario, especialmente el que luce Frau Célimène, trajes éstos a la última moda parisina, elementos que dotan al filme de un cierto aire decadente muy necesario para un historia en la cual se describe un amor imposible, un “amour fou” tal y cómo dicen los afrancesados.

Éste “mènage à tríos” sentimental se complica aún mucho más al estar involucrados otros personajes en el mismo, desde la prometida de Herr Seward, su hermana y su futura suegra, a la amante del vizconde de Maudry, personajes secundarios a los cuales afecta la tormentosa relación entre Célimène y Miles y aunque por momentos da el filme la sensación de estar ante una obvia y demasiado clásica historia de amor y perdición silente, ésta funciona perfectamente en términos dramáticos y artísticos, siendo mucho más logrado el final del filme cuando Herr Kertész pone una realista y amarga conclusión a tan tormentosa relación, cuando tanto Célimène y Miles se dan cuenta y aceptan que su amor es imposible y que deben aceptar ciertas normas no escritas y convencionalismos del círculo y la sociedad de la cual ellos forman parte.

Dame Lili Damita es la gran estrella del filme, arropada ésta por espectaculares y sugerentes ropajes parisinos ( excepto en la Bretaña francesa, obviamente… ), que baila y se deja admirar por sus admiradores, un personaje que resulta ser el paradigma de la diva silente aunque dicha exageración no importe demasiado en un filme como éste, pues “Das Spielzeug von Paris” es sobre todo una fantasía musical, un gran espectáculo en parámetros austriacos, una suntuosa y decadente película con un aire de moderna opereta, aunque se agradecería, ciertamente, más osadía y cinismo en el mismo para conseguir un filme más redondo.

Y ahora si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene una cita con una corista del “Nouvel Eden”.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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