"Det Hemmelighedsfulde X" (1914) By Benjamin Christensen

“Det Hemmelighedsfulde X” ( The Mysterious X or Sealed Orders ) was the first film from the Danish director Herr Benjamin Christensen, a film director with a very strange inclination toward occult sciences, witchcraft, macabre rituals and other black celebrations, his film “Häxan” (1922) ( wherein Herr Christensen appeared as Herr Satan himself ) being the paradigm of these strange Danish tastes.
In every film of his film career ( in Denmark, Germany or the USA ), besides the liking for Herr Devil and Mr. Evil, there is always, more or less, depicted a strange sense of the futility of life, the darkness of men's souls, and no much place for happy endings.

"Det Hemmelighedsfulde X” is the story of Lieutenant Van Hauen ( Herr Christensen himself ), a man very concerned to perform his duty, that is to say, make war while his wife makes love with Count Spinelli, a sinister Count with many obscure intentions ( this reminds this Herr Graf of something.… ); intrigues about secret sealed war orders given to Herr Van Hauen that are revealed to the enemy will put the lieutenant’s honour in question and his physical integrity at stake in a film very well paced and directed, a mixture of spy film ( those wicked people use modern communication systems this German Count is very fond of, such as carrier pigeons and morse code ), war film ( mysterious landscapes, sinister mills, and battles on land and sea are seen in connection with the plot ), and suspense film ( the efforts of the lieutenant’s family to prove his innocence at the end of the film are very well resolved, giving a sense of modernity for a film made in 1914 ).

“Det Hemmelighedsfulde X” is an excellent debut; Christensen's characteristics I've mentioned before are not found in this film; in their stead are conventional human weaknesses such as adultery, treachery and honour, although there are some shots depicting the dark intentions the Danish director was so fond of, as when Count Spinelli is trapped in the mill’s cellar threatened by rats .

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must do the honours of the Schlöss in this Count’s honour.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien


-/-


“Det Hemmelighedsfulde X” fue el primer filme dirigido por el director danés Herr Benjamin Christensen, un director con especial querencia hacia las ciencias ocultas, la brujería, los rituales macabros y demás celebraciones oscuras, siendo su filme “Häxan” (1922) ( en donde el mismísimo Herr Christensen aparecía caracterizado como Herr Satan ) el paradigma de esos peculiares gustos daneses.
En cada obra de su carrera cinematográfica ( tanto en Dinamarca, Alemania o USA ) además de su interés por Herr Demonio Y Mr. Mal, se muestra, más o menos, un extraño sentido de la futilidad de la vida, la oscuridad de las mentes humanas y sin lugar a demasiados finales felices.

“Det Hemmelighedsfulde X” es la historia del teniente de navío Van Hauen ( interpretado por el mismo Herr Christensen ) un hombre muy preocupado por cumplir con su deber, esto es, hacer la guerra, mientras su esposa hace el amor con el Conde Spinelli, un siniestro conde con demasiadas oscuras intenciones ( esto último le suena a éste Herr Graf a algo familiar… ); intrigas con órdenes secretas selladas por medio y entregadas a Herr Van Hauen que son finalmente reveladas al enemigo, pondrán el honor del teniente en cuestión y su integridad física en una complicada situación, en un filme muy bien dirigido y con un ritmo trepidante, una mezcla de filme de espías ( esa gente malvada usa modernos sistemas de comunicación por los cuales éste Conde germánico siente especial predilección, como puedan ser las palomas mensajeras o el morse ) filme bélico ( misteriosos paisajes, molinos siniestros y batallas navales y terrestres se pueden vislumbrar en el filme y en conexión con la trama del mismo ) y película de suspense ( los esfuerzos de la familia del teniente para probar su inocencia al final del filme están muy bien resueltas, dotando a la película de un sentido de modernidad muy apreciable para una obra realizada en el año 1914).

“Det Hemmelighedsfulde X” es un excelente debut, aunque las características de su cine anteriormente citadas, no aparecen en éste filme, en su lugar se usan debilidades humanas más convencionales, como el adulterio, la traición y el honor, pero de todas formas se aprecian esas oscuras intenciones tan queridas por el director danés, en algunas secuencias del mismo, como cuando el conde Spinelli está atrapado en el sótano del molino siendo amenazado éste por ratas.

Y ahora si me lo permiten les tengo que dejar momentáneamente, pues este Conde germánico tiene que presentar los honores del Schlöss en honor de éste Conde.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien